Крошка Энни на краю света - Надежда Черпинская

Поклёванные петухом ноги болезненно горели, жаль было разбитых яиц, горько от незаслуженной обиды со стороны крылатого разбойника…

– Вот погоди у меня! Будешь ещё драться – суп сварю! – пригрозила она из-за забора.

И тут же расхохоталась. Подраться с петухом… – да уж, такое нелепое происшествие только с ней могло случиться.

Видел бы это сейчас Джо!

***

Глава 23

Поединок с петухом настолько выбил Энни из колеи, что ноги сами собой понесли её к Джонатану. Жаловаться она не намеревалась – ещё не хватало, не дитя ведь малое! Если она на какого-то там петуха управу не найдёт, то на ферме ей и вовсе делать нечего.

Да, плакаться Джо она не собиралась, и, пожалуй, Энни сама не понимала, зачем потащилась к мужу – пошла бездумно, причём не выпуская из рук ведро, в котором лежал драгоценный урожай яиц, отбитых с боем у пернатого защитника.

Наверное, всё дело было в том, что рядом с Уайзом ей всё давалось как-то легко и просто. Может, это потому что он такой большой, сильный и невозмутимый? С ним и Энни чувствовала себя намного увереннее и смелее, будто внезапно прибавила в росте.

Однако в загоне Энни мужа не увидела – должно быть, он зашёл в сарай, где козы и овцы ночевали. Сейчас некоторые из них уже разгуливали на свободе, толкались у кормушки с травой и ветками, но это точно было не все.

Энни приоткрыла небольшую дверцу, быстро юркнула в загон и тут же закрыла задвижку. Козы ведь такие шустрые – не хватало ещё выпустить их, а потом собирать по всему двору.

Впрочем, Джо, кажется, говорил, что Брат их охранял, пас… Значит, козочки не всегда находились здесь, в загоне, бродили и по окрестностям. Но всё же без разрешения мужа она бы их выпускать не рискнула.

Стоило Энни появиться, как несколько животных, отвлекаясь от еды, поспешило к ней.

Ещё бы… она ведь с ведром пришла! Вдруг там какое-нибудь лакомство для них.

Энни осторожно погладила по голове самых общительных, подтянула ведро повыше, спасая от самых нахальных. Дольше всех вокруг неё крутилась маленькая серая козочка. Кажется, её звали Рута.

Наконец, Энни выбралась из кольца животных и поспешила дальше.

Уже практически на пороге сарая громко окликнула мужа:

– Джонатан, ты здесь?

– Энни? – долетело изнутри чуть удивлённо. Из-за деревяных стен голос Уайза звучал глухо и неразборчиво. – Заходи сюда! Осторожнее там, смотри… чёрный баран…

Дослушать мужа Энни не успела, ощутив такой мощный толчок пониже спины, что не устояла и плюхнулась на колени. Причём случилось это прямо у входа в сарай – она только чудом не расшибла нос о порог.

Энни охнула, ведро вылетело из руки и с грохотом покатилась внутрь строения. Оттуда выскочила парочка перепуганных коз, едва не затоптав несчастную Крошку.

Анна отчаянно всхлипнула, чувствуя, как стремительно подступают слёзы. Колени, разумеется, ударила – больновато, но терпимо. Пожалуй, и на мягком месте теперь синяка не избежать, но и это пустяки.

Обиднее всего стало за яйца, которые она добыла, можно сказать, рискуя жизнью – ведь наверняка все теперь побились.

– Энни! – в дверном проёме мгновенно появилась высокая фигура Джонатана. – Да как же ты так?!

Он склонился, и обескураженное лицо мужа внезапно оказалось рядом с её. Подхватив её за талию, Джо тотчас поставил Крошку на ноги, прижал к себе одной рукой, а другой грозно махнул кому-то за её спиной.

– Ну, Задира, дождёшься ты у меня! А ну, пошёл отсюда!

Энни чуть повернула голову, насколько это позволяла крепкая рука Джонатана, сжимавшая её плечи, и успела заметить, как прочь от них метнулся упитанный чёрный барашек. Так вот, значит, кто так подло подкрался к ней со спины.

– Ты как? Цела? – Джонатан чуть отстранился, нервно пробежался ладонями по её плечам, стиснул пальцы.

Энни от его беспокойства и жалости стало ещё обиднее, и она всё-таки разревелась, как маленькая, чем ещё больше переполошила мужа.

– Энни, Энни! Что такое, Крошка? Где больно? – допытывался он, опустившись подле неё на колени. Его и без того большие синие глаза в этот миг распахнулись ещё шире.

– Нигде… – замотала она головой.

– А плачешь почему?

– Просто. Чего они все, Джо? – невнятно всхлипнула Энни, растирая по щекам слёзы. – Я же только хотела… А они сразу драться. Дураки!

– Кто «все»?

– Сначала петух, потом этот… чёрный… – всё-таки пожаловалась Крошка.

– Ах ещё и петух? – Джо почему-то посмотрел на небо.

– Угу, – Энни всхлипнула ещё отчаяннее и покаянно добавила: – Джо, я, кажется… все яйца разбила… Они там, в ведре, были.

– Все? – хмыкнул Джонатан, стирая её слёзы. Она угрюмо кивнула и снова всхлипнула. – Ну… не беда… – омлет опять сделаешь… Ох Крошка!

Он обнял её крепче, прижав к своей груди, и ласково погладил по макушке. От этого так хорошо стало, тепло… Энни разнежилась, перестала реветь и даже машинально потёрлась щекой, как кошка. Тут же, правда, замерла и, кажется, покраснела, сообразив, что сделала.

– А ты умеешь коз доить? – внезапно спросил Джо.

Энни отстранилась и немного испуганно покачала головой.

– Хочешь… научу?

После всего, что уже случилось сегодня, наверное, соглашаться не стоило. У Энни сегодня день явно не задался.

Но Джо смотрел с таким лукавым прищуром, будто бросал вызов. И Энни не устояла.

– Хочу! – решительно кивнула она.

– Тогда пойдём! – он отпустил Энни, поднялся и потянул за собой. Задержался лишь на миг на входе, поднимая то самое злополучное ведро. – Глянь, Крошка, не так всё и плохо! Одно только разбилось, остальные чуть-чуть треснули. Как раз сгодятся нам на обед…

Энни заглянула в ведёрко и как-то сразу успокоилась. В самом деле, на пустом месте слёзы развела. Да и вообще, она уже о козе думала, которую сейчас предстояло доить.

Наверное, Джонатан нарочно её так отвлёк, но она ему за это была благодарна.

– Садись! – велел ей муж, указав на низкую маленькую скамеечку – как раз Энни под её рост.

Рядом на деревянном помосте стояла белая коза. Голова её находилась между двух перекладин – должно быть, это приспособление мешало ей боднуть хозяина. Впрочем, коза вела себя спокойно и была занята тем, что с аппетитом жевала овёс в кормушке.