Выбор Евы - Наталья Способина

– Волшебству с этой стороны нужно время, чтобы сработать, Руслан. Мы это уже обсуждали, – произнес Глеб. – Даже тогда, на Тропе, Никите хватило времени меня забрать. А сейчас с нами гораздо более опытный волшебник. Да, Корвин?

Корвин отозвался откуда-то сзади:

– Не сомневайся, нездешка. В колдовстве Никите со мной не сравниться.

Его голос прозвучал неожиданно жутко, так же жутко, как и скрип половиц.

– Ну давайте. – Руслан Викторович что-то прошептал, и стену охватило синее свечение.

Искры пробегали от пола до потолка, повторяя естественный рисунок деревянных досок. Лика рядом с Евой судорожно выдохнула, и Женька прошептал:

– Не бойтесь.

– Корвин – первый, за ним – дети. Я замыкаю, – скомандовал Глеб.

Позади Евы зашуршала одежда и снова заскрипели половицы, когда их небольшой отряд принялся перемещаться. Несмотря на то что кабинет почти не отапливался, ей стало жарко, но выпустить руку Лики или Женьки, чтобы расстегнуться, она не решилась.

Стена перед ними начала терять четкость, будто растворяясь, а с другой ее стороны показалось сияние. С каждой секундой оно становилось все ярче и ярче.

Усыпленная чарами жар-птица освещала место своего заточения.

Стена растворилась полностью, и Руслан Викторович их поторопил:

– Быстрее!

Женька потянул Еву за собой. Она покрепче сжала Ликину ладонь и шагнула вслед за Жаровым в холодную пещеру, освещенную волшебным светом.

Глава 10. Почти получилось

Сияние, озарявшее пещеру, было ровно таким, каким Ева помнила его еще по летней школе: удивительно теплым и волшебным. Сама жар-птица тоже выглядела точно так же, как в тот день, когда Никита сказал Женьке: «Жар-птицу ни за что не дергать. Это не чучело. Она просто спит». А этот балбес все равно ее разбудил.

Ева повернулась к Жене, но увидела рядом с собой лишь пустоту, которая крепко держала ее за руку.

– Кажется, ничего пока не сработало, – прошептала Лика.

– Тишина в горах вообще ни о чем не говорит, – подал голос Валера.

Судя по тому, откуда раздались эти слова, он держался за Лику.

Ева оглянулась на стену, через которую они прошли. Кабинет уже терял очертания, словно она смотрела через мутное стекло. Ей хотелось увидеть Руслана Викторовича, как будто это помогло бы унять ее колотящееся от страха сердце, но его не было. Ева даже успела подумать, что он в последний момент решил отправиться с ними. Но когда Глеб тихим голосом затеял перекличку, Руслан Викторович не отозвался.

Слышать тяжелое дыхание и шорохи в совершенно пустой пещере было жутковато.

Отдельно «радовало» то, что выхода отсюда действительно не было. Они оказались на небольшом участке каменного пола, метров пять в длину и метра четыре в ширину. Дальше начиналось подземное озеро, доходившее до противоположной стены. В его воде отражался свет жар-птицы.

– Корвин, не трогай пока ничего, – попросил Глеб. – Нужно сначала понять, за какой стеной Междумирье, а уже потом дотрагиваться до жар-птицы.

– Я боюсь, что о нашем визите сюда уже знают, – глухо отозвался Валера.

– Это не имеет значения, – сказал чародей. – Анжелика, посмотри, за какой стеной Междумирье. Начни с дальней.

Лика хмыкнула себе под нос, вероятно, как и все, удивившись тому, что Корвин, оказывается, умеет обращаться по имени, если ему что-то нужно.

– Идем все к левой стене, – скомандовала Лика и потянула Еву прочь от жар-птицы, которая сидела справа.

Ева ожидала, что поиск Междумирья займет время, однако Лика почти сразу удивленно воскликнула:

– Здесь не Междумирье! В этой стороне сразу Тридевятое.

– Интересно, – прокомментировал Глеб. – Значит, открывать будем эту стену. Идем к жар-птице. Корвин, ты не мог бы…

Однако договорить он не успел: по пещере пронесся гул, и стены вокруг задрожали.

– Что это? – испуганно воскликнула Ева.

– Охранное волшебство, – с паникой в голосе ответил Валера. – Нужно уходить. Иначе нас либо притянет ко дну озера, либо…

Ева почувствовала, что Женька, а потом и Лика дернули ее к озеру с такой силой, что она едва устояла на ногах.

– Без «либо». Притянет ко дну! – закончил Валера.

– Отпусти нас! – завопила Ева, скользя по полу вслед за друзьями.

– Это не живое существо. Ты не властна над ним, человечек! – крикнул Корвин. – Открывай проход!

– Я не могу! – в отчаянии ответила Ева. – Я не достану до стены.

– Открывай, человечек! – Рык Корвина раздался со стороны озера, и друзья так резко перестали тянуть сопротивлявшуюся Еву, что она уселась на каменный пол. При этом Ликина рука выскользнула из ее пальцев.

– Лика! – закричала Ева.

– Я здесь, – раздался рядом голос подруги. – Нас назад откинуло.

– Корвин? – спросил откуда-то сверху Глеб.

– Я держу охранное волшебство, – напряженным тоном ответил чародей. – Но мои силы не бесконечны. Открывайте проход.

– Ева. – Глеб, видимо успевший найти их по голосам, нащупал Евину руку, потом схватил ее за плечи и потянул вверх. – Ева, открывай скорее проход в Тридевятое. А мы возьмем жар-птицу.

Женька тут же выпустил ее ладонь, но Глеб уловил его движение.

– Мы с Корвином возьмем жар-птицу, Женя. Твоя задача сохранить друзей и увести всех на ту сторону.

– Хорошо, – неожиданно не стал спорить Жаров, пока Ева лихорадочно дергала замок пуховика, кляня себя за то, что не догадалась переложить флакон с лунным светом в верхнюю одежду. Попробуй теперь быстро достань его из кармана кофты!

– Быстрее, человечек! – проревел чародей. – Или все погибнут.

Гул в пещере усилился, и Ева больше не слышала, о чем спорили Глеб и Корвин. Она даже слов друзей разобрать не могла, пока расстегивала поддавшийся наконец замок и вытаскивала из кармана флакон.

К счастью, средство из баллончика Руслана Викторовича на него не попало, и теперь лунный свет слабо сиял сквозь темное стекло.

Дрожащей рукой Ева выдернула пробку и прокричала срывающимся голосом:

– Глеб, я готова!

– Так открывай! – рявкнул Корвин.

– Расступитесь, – на всякий случай попросила Ева по-прежнему невидимых друзей и бросилась к стене.

Кощей не поскупился. Лунный свет широким ручейком потек по влажному камню, когда Ева щедро плеснула на стену. Наверное, не стоило так транжирить волшебство, но у нее не было ни времени, ни сил отмерять его по капле.

– Откройся, – жалобно попросила Ева, и пещера задрожала сильнее, когда по следу лунного света поползла трещина, разрастаясь с каждой секундой.

– Корвин, я не могу подойти к жар-птице! – перекрывая грохот, прокричал Глеб. – Что-то не дает.

– Волшебство, человечек. То самое волшебство, которое тебя убьет, если ты не поспешишь в Тридевятое царство.

– Но жар-птица… – Слова Жарова-старшего с трудом прорывались сквозь гул.

– Ты ничего не сделаешь. Я приведу ее, если выживу. Уходите! – прокричал в ответ чародей, и рядом с Евой вскрикнули друзья.

– Нас опять тянет! – В голосе Лики звучала паника.

Еву никуда не