Сад искусителя - Робин Штенье

Женщину с роскошной копной каштановых кудрей звали Ашера3. Она пришла в их дом, притворяясь другом, а ушла, похитив Адама. Еве пришлось уйти с ней, потому что Эль запретил Ашеру останавливать. Думал, не получится? Но Ашера, в отличие от вредного Адама и самого Эля, словом не владела, значит, ничего сложного. Ударить по ногам когтями, а когда упадет — выцарапать копье, которым уже по роботу, и хорошо, что тот навернулся бы вместе с Адамом — вредине полезно… Но Эль запретил, и теперь Ева сидела в белой комнате у окна, выходившего в яблоневый сад, пока Ашера сюсюкалась с Адамом, который никак не мог понять, где он и что произошло.

«Блаженный дурачок» — констатировал голос предков. Дух священного древа предпочел промолчать.

— Я хочу вернуться домой! К папе! — усердствовал мальчишка.

— Не волнуйся, — сладко улыбнулась женщина, — ты к нему обязательно вернешься.

Последняя фраза Еве не понравилась, но она не поняла, чем именно.

— Ева, солнышко, идем со мной, — Ашера, устав успокаивать вредину, повернулась к девочке и, улыбнувшись, протянула руку.

— Конечно! — Ева вернула улыбку, потому что знала, что в любой момент может сбежать. Вредный мальчишка со своим словом показал ей, как это делать.

Они прошли белым коридором до новой белой комнаты, полной незнакомых взрослых. При виде вошедших они всполошились, но подойти не спешили, уставившись на руку женщины, держащей детскую ладошку. Боялись появления когтей? Боялись. Потому что не знали о запрете Эля. Знала ли о нем Ашера, ведь последние его слова приняла на свой счёт? В любом случае стоит быть настороже.

— Это она?

Женщина кивнула и подтолкнула Еву в центр комнаты. Остальным не хватило силы воли, чтобы не податься назад. Боялись, хоть и видели в первый раз. Интересно, почему?

— Мы не справимся без Элохима4, — златовласая красавица из первого ряда качнула головой.

— Это пророчество, Шапаш, или трусость?

Молчание показалось им ответом в пользу второго, на то, что Шапаш предпочла уйти, никто не обратил внимание.

— Мы справимся, — приободрила их Ашера. — Решеф5, ты же сможешь призвать огонь?

«Пора делать ноги» — посоветовал голос предков.

Ева зажмурилась и нырнула в ледяное междумирье. Обитающие здесь элементали тут же окружили ее, собираясь сожрать — ничему чуждому не было среди них места, но вскоре с отвращением разлетелись по своим делам, почувствовав измененную, но родственную им суть. В прошлый раз она так испугалась, что с головы до ног покрылась антрацитом, в этот ограничилась коготками — броня сжирала магию не хуже междумирья и его обитателей. Поэтому стоило убираться отсюда как можно скорее, благо рядом с Элем не оставили соглядатаев — решили, будто он сдался.

— Эль? — Ева бросилась к нему, ухватилась ледяными ладошками за безвольно обвисшую вдоль тела правую руку, принялась трясти. — Эль! Элу-у-у!!! — и взвизгнула от неожиданности, когда левая опустилась ей на голову.

— Тише, милая, не кричи.

— Ты не умер! — обрадовалась девочка.

— Ты тоже, — вздохнул он. — Я знал, что ты сбежишь. Не знал, что так скоро.

— Там их много, — пожаловалась она и обернулась, словно ожидала увидеть толпу незнакомых взрослых и здесь тоже.

— Да не то чтобы… скорее мнят, чем и впрямь… Что с Адамом?

— Ноет, — Ева фыркнула, заслужив его слабую улыбку. — Мог бы тоже сбежать, через междумирье. Его бы даже не сожрали — он невкусно пахнет для элементалей.

Эль вымучил новую улыбку, вяло потрепал ее по волосам, но привычных нравоучений, что им с Адамом надо жить дружно, не последовало.

— Давай я тебя освобожу? — предложила она: антрацит рвал магию покруче теней, слово только не брал — незримое оно, хоть и весомое.

— Не нужно, — мужчина мотнул головой. — Лучше уведи Адама через междумирье куда-нибудь еще. Не ко мне. В другой мир, подальше отсюда.

— Не хочу, — надулась Ева, ей до смерти не нравилась идея помогать вредине, и вскрикнула, уже от боли, когда пальцы Элу сжали ее плечо.

— Лилит… Спаси… Адама… Спаси его…

Прозвучавшее слово пронзило неминуемостью, и девочка заплакала, от боли и страха предстоящего, от которого уже не отвертишься.

— Прости, — мужчина разжал пальцы и снова попытался погладить ее по голове, но она увернулась. — Прости… Я не мог… иначе…

Ева мотнула головой, развернулась и кинулась прочь, на ходу ныряя в междумирье, где разревелась вволю, пугая плачем местных обитателей.

Плакала, кажется, долго, потому что, когда, успокоившись, решила вернуться, вредины Адама в первой белой комнате не нашлось. Пришлось искать, ныряя туда-сюда из пространства в пространство, тратя драгоценные силы. Но бросить не могла, не только из-за сказанного слова, хотя в первую очередь из-за него.

Мальчишка обнаружился в жуткой комнате, полной странных устройств и приспособлений. Он полулежал в высоком кресле с откинутой спинкой, его ноги и руки были привязаны к подлокотникам и нижней части на плотные теневые ремни.

«Снова расход энергии» — вздохнул голос предков, будто она и без него это не понимала.

Но подошла ближе и полоснула когтями по ближайшему ремню. Вредина не отреагировал — был без сознания. Вот еще морока теперь будить! Не на себе ж его таскать — не утащит! От злости второй взмах получился неровным, задев руку мальчишки. Адам поморщился и открыл глаза, сонно осмотрелся и, заметив Еву, нахмурился. Она быстро зажала ему рот ладошкой и приложила указательный палец к губам, призывая к тишине. Мальчишка, к ее удивлению, кивнул и, стоило убрать руку, кричать не стал. Тогда она быстро расправилась с ремнями, удерживающими ноги, и помогла ему спуститься. Стоял он с трудом, опираясь одной рукой на кресло, а стоило отцепиться, шатался и падал. В последнюю такую попытку Ева кинулась его подхватить, успела, но сбила стальной поднос с инструментами на пол.

Тут бы им и сбежать, пока дребезжание металла об пол не прекратилось, но они замерли нашкодившими котятами, глядя, как на шум отворяется дверь. Появившаяся в проеме Ашера довольно усмехнулась, заметив Еву, и крикнула кому-то в коридор:

— Решеф, готовь огонь!

Адам, хоть и был под каким-то заклятием, мешающим ему двигаться, опомнился первым, когда все те же взрослые вслед за Ашерой стали заполнять комнату. Он оттолкнул от себя Еву и заорал:

—