Кофейная кудесница из другого мира - Татьяна Ма

– Ты не должна заставлять. Он уже и так все понял.

– Но он… Он грубит и…

– Не обращай внимания. Его кровь, его долг… они сами уже привязали его к тебе. Он знает, что должен исполнить свой долг, иначе… – Дейн повернул голову и посмотрел в сторону Запредельных земель. – Иначе не видать Дроггам покоя никогда. Их род так и будет скитаться, не находя места, пока долг не будет исполнен.

– А что потом? – спросила я, чувствуя, как у меня кружится голова от услышанного. – Допустим, он останется. Допустим, я открою кофейню. И что?

– Напои людей кофе, Сильвана. Дай им испробовать напиток их предков. Дай им почувствовать вкус ясности, бодрости, жизни. Верни им память не через слова в книгах, а через вкус на языке. И тогда, когда сотни, тысячи людей полюбят кофе, когда он снова станет частью их жизни, Орден будет бессилен. Нельзя уничтожить то, что живет в сердцах людей. Они могут убить тебя, но не смогут убить жажду, которую ты пробудишь.

– Весьма обнадеживающе, – пробормотала я. – Как-то хочется пережить все это, а не сложить голову.

– Ты переживешь, если останешься верна себе.

Он посмотрел на меня загадочным взглядом, а потом стал ловко перепрыгивать с камня на камень, уже став догом, а не человеком.

Оказавшись внизу, Дейн повернулся ко мне, и в голове моей прозвучал его голос: «Загляни в подвал. В дверь, что закрыта потайными знаками. Там ты найдешь то, что поможет тебе сварить первый настоящий кофе для Эльтерры».

Глава 29

Сумрак уже окончательно поглотил Эльтерру, когда я наконец вернулась на Туманную улицу. В голове гудело от услышанного, а в груди теплилась крошечная, но упрямая искра надежды. План был безумен, но он был. Дейн уверял, что стоит только напоить людей кофе – сначала одного, потом десяток, потом всех, – и чары Ордена Серых Пепелищ рассеются. Когда кофе снова завоюет этот мир, никто ничего уже сделать не сможет. Осталось только провернуть самое главное – открыть кофейню под носом у своих врагов.

Я знала, что Орден не имел особой власти в Эльтерре, ведь считалось, что это город, где доживали свою никчемную жизнь отбросы общества. Однако и здесь у них были глаза и уши. Матильду же выследили! Интересно, как. Может, они следят за всеми однофамильцами Найтвейлов? Или Матильда слишком много болтала? Оставалось только гадать.

Вопросы вопросами, но мне предстояло дельце поважнее: спуститься в подвал и открыть ту странную дверь, за которой, как считал Дейн, есть что-то, что могло бы мне пригодиться в моем нелегком деле кофейной кудесницы.

Я отперла заднюю дверь, с наслаждением вдыхая знакомый запах дома.

– Каролина? Я дома! – крикнула я.

Мне в ответ прозвучала тишина, такая плотная, что я поняла: подруги дома нет, и случилось что-то плохое. Тем не менее я снова позвала:

– Каролина? – Мой собственный голос показался мне испуганным.

Я огляделась. Печь стоит нетопленная, света нигде нет, ужин не приготовлен. Где же Каролина?

Внимательно осмотрев кухню, я поняла, что Каролина как ушла после завтрака за продуктами, так и не возвращалась. Иначе стол был бы заставлен овощами, а кастрюли и горшки наполнены едой…

Липкий страх сковал меня, а под ложечкой засосало. Я знала, куда подевалась Каролина. Ее исчезновение – дело рук Камелии Фоксит. Она не стала ждать три дня. Она просто забрала девушку себе, как и обещала.

В этот момент дверь скрипнула, заставив меня вздрогнуть. Я резко обернулась, но тут же облегченно выдохнула. Это Варрен вернулся. Он прищурился и тут же нахмурился, уловив мое состояние.

– Что случилось?

– Каролины нет, – выдохнула я, и голос мой предательски дрогнул. – Ее забрали Увядшие Розы. Я уверена.

Лицо Варрена стало каменным. В глазах будто вспыхнул черный огонь, если только он может быть черным, и мне стало не по себе.

– Мне нужно срочно в Гильдию, – пробормотала я. – Нужно забрать у них Каролину.

– Ты останешься здесь, – резко бросил он и развернулся к двери. – Я сам приведу ее назад.

– Я иду с тобой! – пискнула я.

– Нет, – отрезал Варрен. – Оставайся здесь. Я сам со всем разберусь.

– Но… Она моя подруга.

– Сильвана! – Он обернулся, и его взгляд стал пронзительным. – Ты останешься здесь и будешь сидеть тихо. Займись лучше ужином, женщина, и позволь мужчине выполнить его мужскую работу.

Прежде чем я успела возмутиться очередному «женщина, знай свое место», прежде чем успела что-то возразить, Варрен развернулся и исчез за дверью, растворившись в ночи так же быстро, как и появился.

Я осталась стоять посреди кухни, сжав кулаки. «Сиди здесь». «Не лезь в драку». «Займись ужином». Я покосилась на кастрюли и поварешки. Нет, готовка – это не мое. Да и как я смогу что-то сделать, зная, что Каролина в опасности. Она, в конце концов, моя подруга! Черт возьми, да это моя драка! Это мою подругу похитили, чтобы сделать рабыней в доме увеселений.

Спасение мира могло и подождать. Я ринулась к двери, попутно схватив темный плащ, в который укуталась до пят, и накинула капюшон на голову.

Я выскочила на улицу, как раз когда клочья тумана схлопнулись, замотавшись в клубок. Ага! Значит, там Варрен. Только перед ним туман расступается.

Быстро преодолев разделявшее нас расстояние, я разглядела темную фигуру охотника. Я шла крадучись, стараясь не выпускать его из виду. Слава богу, Варрен был слишком самонадеян, чтобы оглядываться. Он наверняка думал, что напугал меня своим грозным взглядом, и я, как обычная послушная девушка, осталась готовить ему ужин. Плохо он меня знал!

Варрен двигался быстро и уверенно. Он был ловкий, неуловимый, словно тень, и я едва успевала за ним, спотыкаясь о неровности брусчатки и прижимаясь к стенам, когда он останавливался. Он привел меня на улицу, куда я раньше не заглядывала.

На домах были развешаны разноцветные фонари-лампы: зеленые, красные, фиолетовые, оранжевые – всевозможных форм и расцветок. Повсюду пестрели вывески с названиями заведений: «Подушки госпожи Маркисс», «Паб “У красного орла”», «Бар “Тройной глаз”», «Увеселения мадам Барлей».

В глаза бросился указатель. Улица Развлечений. Понятно. Приличным девушкам сюда путь заказан даже в Эльтерре.

Я притаилась в арочном проеме напротив самого большого и ярко освещенного