Переплетения 6 - Гизум Герко

— Урса, в этот раз не танчь. Просто прикрывай Михаила. Мы не будем давать боссу данных для анализа. Мы ударим тем, что он не сможет классифицировать.

Мы вошли на Арену Пустоты в третий раз. Деконструктор Реальности встретил нас в форме огромного зеркального додекаэдра. Желтое свечение внутри него стало багровым, а крик Шныря превратился в непрерывный белый шум, от которого закладывало уши.

— [Повторное обнаружение известных объектов], — проскрежетал системный голос. — [Приступаю к окончательному удалению…]

Фигура начала раздуваться, готовясь выплеснуть волну [Разборки].

— Малый, фас! — крикнул Снайдер.

Серебристая молния сорвалась с места. Ледяной Волчонок не был игроком. Он не был стандартным мобом из текущей библиотеки ассетов. Он был частью древнего, «грязного» кода, написанного еще до того, как Странник закрыл ядро. Для Деконструктора, чьи алгоритмы были заточены под современную архитектуру «Этерии», этот комок меха и ярости был архивом, который невозможно открыть.

Волчонок прыгнул. Вместо того чтобы удариться о грань, он буквально вцепился зубами в багровое ядро, пульсирующее в центре геометрического хаоса.

— [ОШИБКА: Неопознанный тип сущности], — голос босса сорвался на визг. — [Конфликт версий! Данные не читаемы!]

Скрипт [Разборки] захлебнулся. Луч, начавший формироваться на вершине фигуры, рассыпался искрами. Босс задергался, пытаясь стряхнуть с себя «древнюю ошибку», которая вгрызалась в его самую суть.

— Мой черед, — я поднял [Лунный Светоч] над головой. — Удир, дай мне свою тишину!

Я активировал скрытую мощь посоха. Это была не огненная магия и не контроль разума. Это был Холод — абсолютный, космический стазис. Если Деконструктор пытался «переписать» реальность, превращая её в хаос, то я собирался эту реальность заморозить.

Волна иссиня-черного инея хлынула от навершия посоха. Она не убивала. Она останавливала процессы. Время, пространство, распад — всё замерло в радиусе десяти метров. Геометрические грани босса покрылись ледяной коркой, фиксируя их в одном положении. Нити, тянущиеся из Шныря, остекленели.

Стазис против Деконструкции. Стабильность против энтропии.

— Сейчас! — заорал я, чувствуя, как мана вылетает из меня огромными кусками, поддерживая заклинание. — Вливайте всё!

Елена, не теряя ни секунды, обрушила на замороженное ядро всю мощь своего друидского гнева. Снайдер выпускал стрелу за стрелой, метя в трещины, оставленные зубами волчонка. Михаил ударил по струнам, направляя звуковой резонанс точно в центр ледяного монолита.

Это не был бой по правилам. Это была казнь программы, чьи защитные механизмы были парализованы силой, стоящей вне времени.

Под общим натиском Деконструктор не выдержал. Его грани начали лопаться со звуком бьющегося зеркала. Огромный геометрический объект вдруг схлопнулся внутрь себя, превращаясь в воронку из битых пикселей, а затем исчез с коротким, сухим хлопком, оставив после себя лишь облако оседающей цифровой пыли.

В центре платформы, там, где только что была тюрьма, на пол рухнула бесформенная груда тряпья.

— Шнырь! — я первым бросился к нему, забыв об осторожности.

Плут лежал ничком. Его тело мерцало, края плаща то становились прозрачными, то наливались цветом. Он выглядел как персонаж, которого наполовину стерли, а потом попытались восстановить по битым бэкапам.

— Живой? — Снайдер склонился над ним, протягивая руку, но побоялся коснуться.

Вор медленно пошевелился. Он перевернулся на спину, и я с ужасом увидел, что его лицо всё ещё остается тем самым гладким овалом без черт, который я видел во время десинхронизации.

— Босс… — раздался его голос, но звук шел не от него, а словно из воздуха вокруг.

Шнырь открыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо звука над его головой вдруг всплыло облако текста. Квадратный баббл, точно такой же, как у нас, игроков, когда мы пишем в локальный чат.

[Группа][Шнырь]: Какого хрена это было⁈ У меня чуть все потроха в корзину не выкинуло!

Мы замерли, глядя на этот текст. Михаил первым издал нервный смешок.

— Он… он что, пишет в чат? NPC пишет в групповой чат игровыми символами?

Я смотрел на мерцающего вора и чувствовал, как в голове начинают крутиться шестеренки анализа. Деконструктор, пытаясь ассимилировать Шныря, вскрыл его внутреннюю структуру и, сам того не желая, переписал часть базового кода. Он наделил его интерфейсными признаками игрока.

Это не было багом. Это было вмешательство. Странник не просто наблюдал — он воспользовался моментом, чтобы «прокачать» своего любимца, дав ему инструмент связи, который обычно недоступен порождениям симуляции.

— Дареному коню в зубы не смотрят, — пробормотал я, помогая Шнырю подняться. Его лицо начало медленно восстанавливаться, проступали глаза, нос, хитрая ухмылка, но мерцание по контуру тела осталось. — Добро пожаловать в высшую лигу, Шнырь. Теперь ты официально один из нас.

Вор посмотрел на свои руки, потом на баббл над головой, который медленно таял.

[Группа][Шнырь]: Босс, я теперь что, тоже из этих… бессмертных? У меня в голове теперь как будто радио работает. Слышу ваши мысли, но только если вы их в это окошко пихаете.

— Почти, — улыбнулся я. — Почти.

В этот момент консоль в центре платформы, лишившись защиты, вспыхнула ярко-зеленым светом. По экранам побежали итоговые строки отчетов.

Я подошел к терминалу. Мои пальцы коснулись эфирных клавиш, и [Эфирный Анализатор] на поясе пискнул, подтверждая захват данных. Это были не просто логи лаборатории. Это была карта.

[Системное сообщение]

[Континентальный квест «Голос из Тени» обновлен!]

[Текущий этап: В логово врага]

[Цель: Получены координаты основного узла Гнили. Цитадель Безумия обнаружена в глубине Арденского леса.]

— Мы нашли их штаб-квартиру, — я повернулся к группе. — Роланд больше не прячется за глитчами.

Елена, снова принявшая облик Урсы, издала низкий, одобрительный рык. Михаил поправил камзол и подмигнул Шнырю.

— Ну что, господа аномалии и сверхперсонажи? — бард ударил по струнам, извлекая бодрый, походный мотив. — Долина Туманов пройдена. Впереди нас ждет настоящий замок и, я надеюсь, финальный босс, которого можно будет просто затыкать мечами без всяких геометрических изысков.

— Мечтай больше, Миха, — усмехнулся я, глядя на координаты. — Если там всё так же, как здесь, то мечи нам понадобятся в последнюю очередь. Нам понадобятся ластики и антивирусы.

Глава 13

Арена Пустоты все еще мелко дрожала, когда мы сгрудились вокруг мерцающего терминала.

Синее свечение эфирных экранов выхватывало из серого марева наши лица — сосредоточенное у Елены, бледное у Михаила и азартно-напряженное у Снайдера. Шнырь, все еще подрагивающий и полупрозрачный по краям, замер за