Переплетения - Гизум Герко

— Маркус? — его голос был тихим и ровным, лишенным всяких эмоций.

— Я слушаю, — ответил я, напрягаясь из-за того, что мой перк на нем не срабатывал.

— Меня прислал мой господин, глава торгового дома Борджиа. До него дошли слухи о группе искателей приключений, которые решили проблему в Великих Болотинах. Группе, которая предпочитает использовать ум, а не грубую силу.

Я мгновенно сопоставил факты. Наша слава, пусть и в очень узких кругах, бежала впереди нас. Это было ненормально в мире игроков, но вполне логично в мире игры, все же мы помогли целой локации.

— Мой господин хотел бы предложить вам работу, — продолжил незнакомец. — Высокооплачиваемую. И рискованную. Его главный конкурент, дом Валетти, через три дня устраивает ежегодный «Праздник Урожая» в своем загородном поместье «Солнечный Гребень». Это самое охраняемое частное владение во всем южном герцогстве.

Он сделал паузу, давая нам осознать масштаб.

— Ваша задача — проникнуть на этот праздник под видом гостей или прислуги, как вам угодно. Найти кабинет главы дома, Марко Валетти, и добыть из его сейфа документы. Мой господин полагает, что они доказывают связь дома Валетти с контрабандистами из Теневого Синдиката. Я думаю, не нужно объяснять, чем грозят эти связи.

За нашим столом вдруг стало очень тихо. Или это только мне так показалось.

Промышленный шпионаж, стелс-миссия, социальная инженерия.

Это было совершенно иного уровня, чем зачистка подземелий.

— Награда? — коротко спросила Кира, ее глаза уже блестели азартным огнем.

— Пятьсот золотых крон, — безразлично ответил посланник. — сто авансом.

Сумма была колоссальной. Этого хватило бы не только на полную переэкипировку Олега в лучшую броню Громма, но и на покупку редчайших реагентов для Киры, магических свитков для Михаила и еще бы осталось на несколько месяцев безбедной жизни. Это был наш билет из финансовой ямы прямиком в высшую лигу.

Посланник положил на стол небольшой, запечатанный воском свиток.

— Здесь детали и ваш аванс в виде векселя. Если согласны — вскройте печать. Не согласны — он сгорит через пол часа.

С этими словами он отошел к бару, растворившись в толпе. Мы остались одни, глядя на свиток, лежавший на столе, как спящая змея.

Первым тишину нарушил Олег.

— Это не для нас, Маркус, — его голос был как всегда ровным, но в нем слышалось сомнение. — Мы — воины. Солдаты. Мы не воры и не шпионы. Это работа для ассасинов из Синдиката.

— Самая защищенная вилла? — в голосе Киры, наоборот, звенел чистый восторг. — С собственными патрулями и, наверняка, механическими ловушками? Замки гномьей работы? Маркус, это же… это же вызов! Это самая интересная головоломка, какую только можно представить!

— Бал! — подхватил Михаил, его глаза горели. — Вы представляете, сколько там будет историй! Сплетни, тайные союзы, скрытые интриги! Это не просто кража, это погружение в сердце светской жизни Лирии-Порта! Это материал для новой баллады!

Щит, голос и руки. Каждый видел эту задачу через призму своей специализации. Сомнение, азарт, любопытство. Мне же нужно было объединить их в единую систему.

— Вы все правы, — сказал я, и они удивленно посмотрели на меня. — Олег прав, это не наш профиль, и риск провала огромен. Кира права, это сложнейшая техническая задача. И Михаил прав, это уникальная возможность собрать бесценную информацию. Но вы все смотрите на это как на отдельный квест. А это не так.

Я посмотрел на свиток.

— Это не просто деньги, которые решат наши текущие проблемы. Это не просто интересный квест. Это инвестиция. Инвестиция в наше будущее в этом регионе. Представьте, сколько информации мы можем собрать? Сплетни, новости, торговые заказы и контракты, социальные связи домов Валетти и Борджиа. И это тренировка в совершенно иной плоскости. Взлом, скрытность, социальная инженерия, планирование. Пусть это не те навыки, что помогут нам против Стражей Подгорода, но это огромное количество редких ситуаций, но они точно будут не лишними против Мясников. Мы сможем сыграться и прокачать как персов, так и репутацию!

Я посмотрел на их лица. Сомнение в глазах Олега сменилось привычной сосредоточенностью. Азарт Киры стал более холодным и расчетливым. Восторг Михаила уступил место глубокой задумчивости. Я не уговаривал. Я представил им системный анализ.

— Все согласны? — спросил я, беря в руки свиток.

Три кивка.

Я сломал восковую печать. Внутри лежал вексель Торговой Гильдии и еще один, маленький свиток, исписанный мелким, убористым почерком.

Получено групповое задание «Проникновение со взломом» (региональное)

Получен квестовый предмет: [План мероприятия «Праздника Урожая»]

Задача была принята. Регионалка!

Наша небольшая команда только что ввязалась в большую игру, где ставкой были не просто опыт и золото, а репутация и, возможно, само существование самых могущественных торговых домов Лирии-Порта.

* * *

За пару медяков хозяин выделил нам все ту же приватную комнату — пыльную каморку с одним столом, четырьмя разномастными стульями и стойким запахом старого эля и несбывшихся надежд.

Я плотно прикрыл дверь, отсекая гул таверны. В свете единственной сальной свечи на столе тени плясали, как заговорщики.

Развернув [План «Праздника Урожая» в загородном поместье «Солнечный Гребень»] я выложил его на стол. Пергамент, прохладный и гладкий на ощупь, оказался скорее детальным чертежом, большой картой виллы. На нем были обозначены не только здания и сады, но и хозяйственные постройки.

— Итак, — начал я, обводя взглядом своих соратников. — Перед нами задача с тремя основными фазами: проникновение, выполнение и отход. Каждая из них сложнее предыдущей. Главный вход — парадные ворота. Но вход только по приглашениям. Просто так не войти. Ваши мысли?

Я не раздавал приказы. Я стартовал брейншторм. Это была наша первая настоящая проверка как единого механизма, и я хотел посмотреть, как заработают его шестеренки.

Первым, как и ожидалось, ожил Михаил. Он придвинул к себе свиток со списком известных гостей, полученный вместе с картой.

— Погодите, не спешите рыть подкоп, друзья мои! — его глаза заблестели при свете свечи. — Смотрите сюда. В списке развлечений для почтенной публики есть пробел. «…требуется дополнительная культурная программа для увеселения гостей». Марко Валетти, при всей своей деловой хватке, известный скупец. Он наверняка дотянул до последнего, надеясь найти талантливого артиста за гроши.

Он театрально откашлялся, словно готовясь к выступлению.

— Я — бард-сказитель, известный в узких кругах ценитель древних баллад, — продекламировал