Пять Пророчеств - Эйрик Годвирдсон

– В гномьей колонии? – просьба дракона меня изумила. Сам Сар, видимо, отчего-то засмущался – отвел взор и медлил, прежде чем продолжить разговор.

– Там… мой дядя, – сказал-таки он. – Я должен помочь, у них, кажется, не все ладно.

– Дядя? В гномьей колонии? А не маловато ли там места для дракона? – недоуменно развел руками я, но всё же, не переча, двинулся за Дро-Саром: разговор он начал у мастерских, и жестом поманил меня к дому. Я понимал, зачем: за полетным снаряжением, разумеется.

Помявшись еще, Сар коротко обернулся, и вымолвил:

– Он из гномов.

Откровение Дро-Сара заставило меня остановиться. Он обернулся уже полностью.

– Что? – спросил он несколько сварливо.

– Гном? Как так?

Сар тяжело вздохнул:

– Ородин нашел меня еще яйцом, и принес в колонию. Да, драконьи дети прекрасно помнят себя даже до вылупления, если ты не знал… под скорлупой дитя спит, ожидая подходящего момента, как спал тогда и я. И я уже тебе рассказывал о разнице нравов драконов города и дикарей. Так вот. Моя мать, судя по всему, была дикаркой. Принесла меня – еще в яйце – сюда и оставила. Наверное, она не знала, где именно находится Дракополис, или попросту была трусовата – этого я уже, как ты понимаешь, не узнаю никогда. Меня нашел не дракон, а гном, так вышло. Он почему-то вбил себе в голову, что сможет воспитать из найденыша друга и защитника, а не буйного соседа и ненадежного товарища, как считали все вокруг. Естественно, его прочие отговаривали! Даже грозили выгнать из клана – мол, дракон нас всех пожжет, дружбы меж драконами и гномами и в самом деле никогда не было, особенно если говорить о дикарях. Но дядя оказался тем еще упрямцем.

– Его не выгнали?

– Не выгнали, – Сар усмехнулся. – Ородин настаивал: он знает, что делает, и полностью отвечает за безопасность. Говорил, мол, нет, у меня вырастет образцовый дракон! Вот я и вырос. А дядю не выгнали еще и потому, что он слишком уж хороший мастер. Настолько хороший, что согласились терпеть и меня. А потом, со временем, привыкли. Я не был более буйным подростком, чем гномьи отпрыски, если уж на то пошло.

– И ты зовешь теперь Ородина дядей, – я улыбнулся рассказу черного, настолько безумному и забавному, что он вполне мог оказаться правдой. Впрочем, ею и был – Сар не стал бы так шутить.

– Ну а как его мне называть? Не папой же! – Сар фыркнул. – Я перебрался в город, когда стал выше любого из гномов в холке. И попросту перестал помещаться со всеми остальными в их каменных улицах, залах и спальнях. «Дро-», если что, означает любой город, не только Дракополис. Город, выстроенный живущими, упорядочивает все, что в нем есть. Даже сознание дикаря – поэтому я, сын дикарки, попавший в лапы Эльмуна только после первой дюжины годовых оборотов, зовусь Дро-Сар, а не Ар-Сар.

– Удивительная история, – я покачал головой. – Ты говоришь, сейчас у клана Ородина какая-то беда стряслась? – еще я про себя подметил, что и Джейн тоже снова пропала, я с утра ее не видел в городе. У всех какие-то дела, думал я – но в слух не говорил. Джейн улетела без предупреждения, но Сар просил помощи и содействия, и не стоило сравнивать ее и саровы «дела» меж собою.

– Насколько эта беда большая?

– Багры поднялись по реке и напали на колонию, – Сар на мгновение замолчал, опустив взгляд к лапам, потом кивнул и мне, зовя за собой и нырнул под полог дверного занавеса. Я последовал за ним. – Их явно кто-то ведет, найти Тонгдор не так просто, особенно баграм… Это мне Дро-Арай передал, они летали в ту сторону и видели это своими глазами. В эту ночь.

– Кто такие багры? – перебил я.

– Великаны, Руд. Огромные здоровенные ребята, босые, кудлатые, в козьих шкурах. Чаще всего слишком обособленные, нелюдимые и замкнутые, чтобы на кого-то нападать. И я знаю, что ты спросишь дальше, кстати. Поэтому скажу сразу, Тонгдор – это гномий город, построивший его клан и название горы, в которой они живут, разом.

Я смутно что-то припомнил о великанах, и задумчиво протянул:

– Я думал, это сказки… правда, в тех сказках, что я слышал когда-то, великаны были умны, любили музыку, жили на каком-то своем чудесном острове и все такое. Строили города вроде Дракополиса – совпадает только отсутствие желания общаться с другими живущими.

– Может, где-то такие багры и были, – хмыкнул Сар, вытаскивая седло. – Да только в крайморских горах живут варвары-оборванцы. Ни дать, ни взять, тролли! Боюсь представить, что они могли наворотить у гномов в поселении!

– Мы поможем, – твердо сказал я. – Всем, чем только будем способны.

Подумал – надо взять меч. Гномьи жилища я не видал, но мог предположить, что там для глефы будет маловато места.

Снарядившись, мы вылетели к Тонгдору. Путь занял менее четверти дня. Колония, названная в честь горы, или гора – в честь колонии, находилась неподалеку от реки с говорящим названием Гномий Путь. Это место было ровно в половине пути от самых западных отрогов Драконьих гор до высочайшей вершины Краймора – Драконьего пика. Той самой, что грандиозным клыком, крупнейшим шипом на спине невообразимо огромного дракона врезалась в небо, видимая из города, точно ствол мирового древа, на котором зиждется наш мир. Пик и сейчас, на подлете к долине реки, было можно рассмотреть. Наверное, его всюду в горах хоть немного, но видно.

Обратив взгляд от неба и зубчатого, в венце далеких вершин, горизонта, к земле, я чуть вздрогнул.

Горный вход был частично обрушен, завален камнями, приземистые дома снаружи местами тоже были поломаны, местами курились дымками недавнего пожара, и вокруг валялись скрюченные, явно уже неживые тела – я бы принял их за коренастых, невысоких людей, но это были гномы… большей частью. Я выхватил взглядом несколько излишне длинных рядом с прочими тел и невольно вздрогнул. Они напомнили мне одеждой… Нэл-ду. Тех, кто хозяйничал в Кортуанске.

Сар был явно впечатлен не меньше меня – я почувствовал, как клокочет в его груди сдерживаемый рык. Он погасил его и заметил:

– Багры убрались, отлично. Я надеюсь, большая часть народу цела.

– Город не так-то велик, – осторожно произнес я. – Интересно знать, что тут такое произошло… убитых тоже не слишком много, если честно.

– Это не весь город, еще чего! Основное их жилье под горой. Не только шахты и копи, по счастью.

Мы приземлились, я спешился и потянул меч из ножен. Сар огляделся и потянул воздух ноздрями.

Меня немного мутило – пахло здесь точно так же, как в Кортуанске перед тем странным боем, что мы выиграли, едва вступив в него. Нет, не от самого запаха паленого – от какой-то мутной дряни, что примешивалась к воздуху на уровне не материи, но чистой магии.

Я еще раз окинул взглядом следы сражения и понял, что мне не почудилось.

– Нэл-ду, – пробормотал я. – Это они… подземные.

Меня осенила страшная догадка – если Нэл-ду тоже живут под землею, то им не было надобности нападать снаружи. Что, если ушедшие в свои глубинные жилища гномы встретили там более страшный бой, чем стычка наверху?

Я подошел к полуразрушенному входу и вслушался. Заглянул в провалы меж камней – впереди была непроглядная темнота, и оттуда доносились какие-то отзвуки. Тянуло прохладой… мутной дрянью не пахло, у меня точно прояснилось в голове, и я чуть приободрился.

– Сар, припомни, центральный вход достаточно широк, чтобы мы могли осмотреть его?

– Вполне. Только придется сперва поработать, – он приблизился ко входу, точно так же, как я, и лапой качнул ближайший обломок. – А то тут и ящерица едва пролезет.

Я согласно кивнул, и чуть посторонился – Сар принялся разгребать завал попросту, лапами, а я решил, что самое время опробовать свои умения в магии – половину выученного заново, половину