Пять Пророчеств - Эйрик Годвирдсон

– Кажется, да, – Джейн еще раз окинула взором окрестности и собравшихся. – Ладно, тогда ступайте, и хранят вас ваши боги – а нам со всадником Рудольфом и в самом деле нужно поговорить об одной вещи – может, после этого в горах везде станет спокойнее. Что же, Руд, возвращаемся? Поговорить можно и в полете.

Я пожал плечами – что же, я не против.

Попрощавшись с гномами. Мы взмыли вверх, но Сар не спешил взять курс на Дракополис.

Дро-Ка, заметив, что мы не следуем за ними, развернулся, и, скользнув по широкой дуге, нагнал Сара – он, приняв какое-то свое решение, поднимался выше. Я понял, зачем – хотел все же проследить, как соклановцы его дяди дойдут до того городка, куда держат путь. Я не возражал – это была и моя мысль. Мне не хотелось покидать тех, кому я обещал помощь, так скоро.

– Что там у тебя, Джейн? – спросил я, глядя вниз – идущие по горной тропе гномы сквозь кисею самых нижних облаков выглядели крохотными маковыми зернышками вдоль точно прочерченной пером линии тропы.

– Я узнала, где в Крайморе ютятся красные драконы! Они не торчат на Арвате безвылазно, как мы все думали!

– И что с того? – не понял я. – Драконы и драконы, красные и красные – мало ли дикарей в мире… погоди. Я никогда не видел красных драконов, кроме Эльмуна!

– Вот! Вот именно! Я не удивлюсь, если то, что случилось с ними, – всадница взмахнула вниз, туда, где остатки гномьего клана преодолевали небольшой перевал. – Связано с делами красных!

– Там были нэл-ду. Я сам вдел их… и слышал. Джейн, поверь мне, этих я ни с кем не спутаю!

– А красные могли быть – и наверняка были! – заодно с ними, – подытожила Джейн. – Откуда бы у них околдованные великаны… господи, лицо скрывающий! Великаны-алданы, превратившиеся в диких варваров с дубинами! Не думала я, что увижу когда-то такое падение всего, что знала…

– Ты о чем?

– Да так…

– Джейн, я не стану говорить с тобой о красных драконах и всем таком, если ты не пояснишь мне сейчас же эти свои недоговорки. Кто такие алданы?

Джейн метнула на меня короткий сложночитаемый взгляд и ответила:

– Некогда был город Алданир, и я уже упоминала о нем. Не говорила только, что все в нем было устроено по воле величайшего из магов того времени, когда город существовал. В нем жили почти только одни алданы, великаны – без людей, элфрэ и иных народов. А потом, когда город перестал быть – выжившие рассеялись по миру. И я вижу теперь, что лучше бы им было погибнуть с городом!

– Лучше? Лучше, говоришь ты? – заворчал угрожающе Сар. – Жить всегда лучше, чем умереть – и кто, как не ты, должна это знать, аргшетрон!

– Но прозябать, превращаясь в дикого зверя, терять разум, чуть ли не исходить внутренней душевной гнилью изнутри, как больное дерево – это ли жизнь? – возразила Джейн. – Как бы там ни было, а теперь великаны – багры – это те, кто стал податлив чарам того страшного зла, что носят и Нэл-ду, и красные драконы по этому миру, как семена ядовитого растения.

– Звучит так, точно нэл-ду и красные заодно, – отметил я, снедаемый тревогою.

– Так и есть, – грустно сказала Джейн. – именно об этом я и стараюсь тебе сейчас рассказать.

Сар зарычал и пролетел вперед – он мало участвовал в разговоре, ибо следил за гномами, и сейчас тоже не от неприятной – а я чувствовал, ему ох как не нравится тема, что подняла всадница! – темы уходил прочь, а следовал за охраняемыми нами переселенцами.

Джейн и Ка, впрочем, наверняка подумали наоборот. Когда они нас нагнали, Джейн продолжила:

– Сар может мне возразить, конечно…

– И возражу! Драконы – при всем при том, что я говорил раньше, о дикарях, возможных врагах нам из моего народа и тех, кто вообще против всех – никогда не были заодно с этими фанатичными изуверами, что сидят под землей!

– Сар, я понимаю все, но Торрос? Аквитопия, что сгорела в пламени красных драконов? Ты не видел этого, ты не был там. Ты не знаешь!

– А ты? Ты была?

– И я не была, когда все пылало – но я видела, из чего народ там пытается отстроить свой дом заново. И все ведь в Дракополисе знают – именно красные драконы стали самой главной виной случившемуся в островном королевстве!

– Как же так вышло? – я, кажется, единственный понимал так мало, что едва улавливал суть.

– Красные драконы очень давно были одурманены Нэл-Ду или их ужасным богом, и напали на Аквитопию, а до этого, по рассказам, сама я этого не видела, помогали Разрушителю в его завоевании Акларии, я более чем уверена, что червоточина, заложенная Темными, до сих пор в них жива и с ними надо покончить, пока они не набрались силы и не уничтожили уже Краймор!

Подобная новость тяжестью мешка с сырым песком обрушилась на меня. Поверить в это было крайне тяжело. Но да, я помню… помню? Что я помню? Я помню, как горели белые дворцы. Я помню, как дрожала земля… Не я сам – чьи-то рассказы. Да. В голове звенел тяжкий тревожный набат – слова всадницы снова растревожили почти погребенное под морскими волнами прошлое.

Чьи слова я помню о том, как Эргесенналло уничтожал Акларию? Впрочем, неважно. Куда важнее было то, что может рассказать мне Джейн.

– Говори еще! Джейн, говори – я вспоминаю что-то страшное, но я хочу знать правду об этом мире и о себе.

– А ты уверен, что говорит она правду, а не то, во что хочет верить сама? — Сар не рычал и не буянил больше, его мыслеречь веяла не меньшей тревогой. Дракон… может бояться? Я никогда не думал об этом.

– Я такой же живущий, как и ты – почему это мне не должно быть страшно? Если она предложит сразиться с красными – знай, я против. По многим причинам, Руд.

– Джейн, а что, если ты ошибаешься? Сар сказал, что красные… ну, допустим, допустим, они не за кого-то, а против всех? И что ты предлагаешь – напасть на поселение могучих драконов, которые, если верить твоим словам, так могучи, что повергали целые города и царства?

Джейн неожиданно засмеялась:

– Нет, конечно я не предлагаю нападать на них – вдвоем, по крайней мере! Но ты не дал мне дорассказать. Я говорила, что узнала, где ютятся остатки красных драконов. Я вижу, Сар хочет сказать – Эльмун покарал предателей, казнил тех, кто был в тех боях… да. Но кое-кто уцелел. Вот о них и идет речь. Потомки предателей, и те, кто успел унести крылья от ярости Патриарха. Их мало, но так будет не очень долго – если ничего не делать. Как ты думаешь, захотят они поквитаться за то, что с ними сталось? Взять реванш, снова набрав силу?

– Не знаю… не знаю. Но это может случиться, – я с сомнением покачал головой.

– Да, я тоже так считаю. Поэтому я решила, что лучше всего убрать тех из них, кто будет сеять смуту и захочет былых побед. Мы сможем это сделать! Уже все подготовлено – лишь короткая и решительная атака, и в Крайморе не будет зреющей угрозы, что может уничтожить столько жизней! Что бы ты ни говорил – у Тонгдора, я уверена, первый след их злой воли! Не лучше ли остановить поднятую в замахе длань врага, чем ждать удара?

– Я не учуял у гномьего города драконов, – резко возразил Сар.

– А что, если они управляли издали?

– А что, если все же правы мы? – не поверил я.

– Или мы, те, кто так долго ищет правду в этом деле? Кто следит за красными выродками? – вмешался Ка, непривычно долго молчавший. – Мы много лет собирали крупицы истины, вынюхивали, думали, копали, как гончие лисью нору! И тут вы оба заявляете, что…

– Что ошибаться может любой, – прервал я.

– Говоришь сейчас, как Теодор… он тоже меня не послушал, не уехал со мной, – горько всплеснула руками Джейн. – Ваши гномы уже миновали необжитые края, может, все же вернемся