Курс 1. Декабрь - Гарри Фокс

А затем… исчезла. Просто растворилась в воздухе, будто её никогда и не было. Даже дым от сигареты не остался висеть в воздухе.

— Эй, Роб, ты чего? — толкнул меня Зигги. — Застыл?

— Да так, — я моргнул, прогоняя наваждение. — Показалось, наверное.

Громир уже рассказывал что-то про местных кошек, которые якобы охраняют город от злых духов. Я слушал вполуха, но краем глаза всё ещё косился на то место, где только что стояла синеволосая женщина.

Мы посидели ещё немного, допили пиво, посмеялись над очередной байкой Громира. Потом Зигги зевнул и сказал, что пора возвращаться, а то Таня забеспокоится.

— Ой, подкаблучник, — фыркнул Громир.

— Говоришь так, потому что у тебя никого нет, — беззлобно огрызнулся Зигги.

Мы встали и неспешно побрели обратно к отелю. Город спал, лишь редкие фонари освещали пустынные улочки. Я шёл и думал о той женщине. Кто она? Местная жительница? Туристка? Или, может, одна из тех загадочных сущностей, о которых рассказывают легенды?

Впрочем, думать об этом долго не пришлось — в отеле меня ждали две горячие девушки, и это было куда важнее.

Мы зашли в отель, и в холле сразу стало как-то тише и уютнее после вечерней прохлады. Громир, довольно рыгнув, хлопнул меня по плечу и потопал к лестнице Зигги зевнул, поправил очки и поплёлся за ним, на ходу доставая коммуникатор — наверное, писать Тане, что уже через две наносекунды будет на месте.

Я же направился к стойке регистрации. Консьержка — та же милая женщина, что встречала меня утром — приветливо улыбнулась.

— Добрый вечер, господин. Чем могу помочь?

— Добрый, — кивнул я. — Хочу заказать завтрак в номер. На троих. Мои девушки любят, чтобы всё было готово с утра.

— Конечно. — Она протянула меню.

Я пробежался глазами, прикидывая.

— Для Ланы — омлет с сыром и зеленью, круассаны, какао. Для Марии — фруктовая тарелка, йогурт, зелёный чай. Для себя — яичница с беконом, тосты, чёрный кофе. И побольше выпечки, пусть балуются.

— Отлично, — кивнула консьержка, записывая. — К семи утра будет готово. Доставить в номер?

— Да, спасибо.

Я отошёл от стойки, уже предвкушая, как завтра утром девчонки проснутся от запаха свежей сдобы, и тут нос к носу столкнулся с мужчиной.

Он стоял у небольшого столика с газетой, но, увидев меня, поднял голову. Средних лет, приятной наружности, в элегантном костюме и шляпе, которую он тут же снял, приветствуя.

— Добрый вечер, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Добрый, — ответил я, машинально кивнув.

Я узнал его. Глава семейства, которую я утром пропустил в дверь — он, его жена и очаровательная девочка. Видимо, тоже туристы.

— Смотрю, Вы разбираетесь в предпочтениях своих дам, — он кивнул в сторону стойки, где я только что делал заказ.

— Да, — усмехнулся я. — Иначе я бы не дожил до понедельника.

Мужчина улыбнулся и довольно закивал, в его глазах мелькнуло понимание.

— Да, моя Маргарет вечно ругается, что я что-то забываю. Хотя… Ангела, думаю, считает наоборот.

— Дочка? — уточнил я.

— Да. — Он тепло улыбнулся. — Души во мне не чает. Как и я в ней. Видимо, избаловал я её местами.

— Утром мне так не показалось, — заметил я, вспоминая, как девочка весело помахала мне.

— Думаете? Ха. Спасибо. — Он вдруг спохватился и протянул руку. — Ох, забыл представиться. Герцог Владимир фон Хельсинг.

Я внутренне напрягся, но вида не подал. Пожал руку.

— Граф Роберт Арканакс. Хельсинг… — я сделал вид, что задумался. — Случайно Аларик не Ваш родственник?

— Ох, да, — Владимир просиял. — Вы знакомы? Мой племянник. Скоро закончит обучение и отправится служить империи.

— Да, пересекались пару раз, — ответил я максимально нейтрально.

Лучше и не скажешь.

— И как он? — с гордостью спросил Владимир. — Способный парень, правда?

— Верно, — кивнул я. — И играет в «Горячее Яйцо» отменно.

— Да, — Владимир закивал, но потом вздохнул с лёгкой грустью. — Только лучше бы делал акцент на науках. Но молодёжь, что взять… Ладно, — он перевёл взгляд на меня. — Торопитесь? Или пропустим по стаканчику? Тут бар при отеле неплохой.

Я чуть не согласился — приятный мужик, поговорить интересно. Но перед глазами тут же встали две пары глаз: алые Ланы и зеленые Марии.

— Я бы с радостью, — я провёл рукой возле шеи, изображая угрозу. — Только вот мои красавицы меня…

Владимир понимающе хмыкнул.

— Да, боюсь представить. Девушки в наше время не такие покорные, как в книгах пишут. Хотя… — он окинул меня любопытным взглядом. — Очень сильно удивлён, что Вам удалось заиметь двух. Видимо, Вы очень обеспеченный граф. Ибо моих средств не хватило бы на двух жён. Два отдельных поместья для каждой, а ещё… — он театрально содрогнулся. — Боюсь представить себя с двумя на балу. Уверен, что всё закончилось бы выяснением, с кем я буду танцевать первый танец.

Я улыбнулся.

— Взаимоотношения всегда трудны. Пока справляюсь.

— Это замечательно, — искренне сказал Владимир. — Был рад побеседовать. Спокойного Вам вечера.

— Благодарю, взаимно.

Мы пожали руки, и он направился к лестнице, легко и уверенно. Я же остался стоять в холле, глядя ему вслед.

Хвала богам, что он не понял, кто я на самом деле. Наследный принц. Иначе точно пришлось бы болтать с ним всю ночь, а мои фурии уже начали бы сбрасывать с крыш горгулий, чтобы освободить для меня местечко.

Я усмехнулся своим мыслям и пошёл к лестнице. День был долгим, но хорошим. Очень хорошим.

???

Я шёл по коридору отеля, лениво перебирая в голове события вечера. Приятный мужик этот Владимир. Хельсинги, конечно, те ещё… но он вроде нормальный. Дочка у него милая. Жена, судя по всему, с характером. Прямо как мои.

До двери номера оставалось метров пять, когда сердце вдруг йокнуло. Резко, больно, так, что я споткнулся на ровном месте и схватился за грудь.

— А-ах, — выдохнул я, останавливаясь.

Что это только что было?

Я поднял глаза и замер. Вокруг меня, прямо в воздухе, начала появляться розовая аура. Мерцающая, переливающаяся, она исходила от моего тела тонкими нитями, закручиваясь в спирали.

Моя… моя способность?