Крошка Энни на краю света - Надежда Черпинская

– Не напоминай! – голос Джо мгновенно изменился, стал непривычно холодным и злым.

– Жаль, что твой отец этого уже не увидит, – Колум вздохнул. – У тебя теперь снова есть земля, и семья… Родной человек, Энни. А там глядишь и детишки скоро пойдут. Он был бы рад за тебя. Он бы гордился тем, что ты смог стать счастливым, несмотря ни на что.

– Думаю, он всё видит, – с ещё более тяжёлым вздохом отозвался Джо. – Они всегда рядом. И отец, и мама. Я это точно знаю.

От печали в словах мужа у Энни сдавило сердце. Она едва удержалась, чтобы не выйти обратно на крыльцо. Так хотелось обнять его прямо сейчас.

Но Джонатан вдруг заговорил о другом, и она замерла.

– Ты прав, Колум, я своё счастье обрёл и больше никому не позволю его отнять. Теперь я уже не тот никчёмный мальчишка. Пусть только попробуют, я за своё буду сражаться до конца.

– Ты это к чему, друг?

– Да есть тут некоторые… желающие присвоить чужое, – процедил Джонатан. – Этот мерзавец Даки… положил глаз на мою Энни…

Пока Энни невольно подслушивала, как муж пересказывает Лонеру последние события, её снова будто мрачная тень накрыла. Как всё было бы прекрасно, если бы не было этого гадкого Даки! Мысли об опасном и подлом соседе отравляли любую радость, мешали забыться в беззаботности и наслаждаться жизнью.

А ей сегодня так хотелось думать о светлом, мечтать о грядущем и верить, что впереди её ждёт лишь счастье и… любовь.

***

Глава 34

Хозяин вышел проводить их за ворота, а Бродяга и вовсе ещё долго бежал по обочине дороги рядом с повозкой.

На прощание Колум хлопнул по плечу Джо и негромко бросил:

– Смотри там… осторожнее! Если что… сразу дай мне знать!

Джо на это только кивнул. Сразу понял, о чём говорит друг. И Энни поняла тоже.

Она уже сидела в повозке, заботливо водружённая мужем на козлы, но эти тихие слова всё равно расслышала и тотчас сообразила, что мужчины снова имели в виду Эймса.

Ох, настанет ли однажды день и час, когда им не надо будет тревожиться из-за этого мерзавца?

– Ладно, бывайте! – Лонер махнул им рукой. – Милли Энни, безмерно рад был нашему знакомству! Приезжайте почаще, а то этого Уайза…

Окончание фразы Энни уже не расслышала за скрипом повозки и громким лаем Бродяги, но помахала гостеприимному хозяину в ответ.

– Непременно, мастер Колум… Благодарю!

***

А едва показалась их ферма, Энни не сдержала радостный возглас, нетерпеливо заёрзала – так хотелось броситься к воротам со всех ног, оказаться немедленно дома. За один день она успела до слёз соскучиться по этой земле.

И, видно, не ей одной не терпелось встретиться поскорее – издали завидев их повозку, Брат с радостным лаем устремился навстречу. Джонатан, когда уезжал надолго, оставлял для него лазейку, чтобы пёс мог выбраться из ограды и охранять не только дом и постройки, но и подступы к ферме.

Энни не сомневалась в том, что серый страж бдительно исполняет возложенные на него обязанности. И всё же немного переживала, что им пришлось уехать и оставить тут всё под защитой всего лишь одного, пусть и грозного пса. Боялась она всё того же проклятого Даки. С этого паршивца ведь станется прийти и навредить им чем-нибудь, пока Джо этого не видит.

Но, к счастью, в этот раз благие духи были на их стороне и оберегали ферму наравне с Братом.

– Наконец-то дома! – выдохнула Энни, когда Джонатан уже привычно спустил её с козел на землю, и она успела заметить улыбку на его лице.

Однако Крошку тут же отвлёк Брат, который тоже очень соскучился и жаждал хозяйской ласки.

Солнце уже цеплялось за кромку леса, чудесный день подходил к концу, а дел ещё нужно было переделать много.

Пока Джонатан распрягал Юту, Энни потихоньку перенесла в дом основную часть покупок. Самые тяжёлые и большие муж велел не трогать и притащил их позже сам.

Потом Джо занялся привычными хлопотами по хозяйству, а Энни, повязав передник, чтобы не испачкать новое платье, принялась за ужин. Конечно, платье можно было просто сменить на другое, старое, попроще, но расставаться с чудесным нарядом Крошке совсем не хотелось.

Зачем же тогда муж покупал ей всю эту красивую одежду, если она её носить не станет? Нет, для работы в огороде или хлеве она, конечно, это чудесное платье надевать не будет, для этого милли Маргари ей штаны подобрала и простую тёмную юбку. Но сейчас Энни хотелось ещё немного продлить сказку, оставаясь красавицей.

Крошка растопила печь и сделала запеканку из мяса, папаса и молодых початков маиса. Аромат на кухне стоял невероятный. И ей уже хотелось скорее позвать мужа за стол.

Но Джонатан ещё был занят с козами.

Тогда Энни занялась их покупками. Свои вещи отнесла в комнату, бережно разложила, а платья аккуратно повесила. Всё, что привезли из бакалеи распределила по полкам в кухне и чулане, а кое-что пришлось унести в погреб.

Купленный револьвер Энни отложила подальше, осторожно, будто он мог ужалить. Она понимала, что осваивать оружие всё равно придётся – это неизбежно. Но только не сегодня! Сегодня думать о плохом не хотелось.

Закончив и с этими хлопотами, Энни всё-таки решила пойти за Джонатаном – позвать ужинать, пока всё горячее. А если он что-то ещё не успел, можно потом доделать вместе.

Однако когда Крошка выскочила на крыльцо, муж уже поднимался по ступеням. Вскинул на неё удивлённый взгляд.

– Ты куда это побежала?

– За тобой, – улыбнулась она. – Всё готово. Пойдём скорее!

– Иду, иду… – Джо приобнял её за плечи, и в дом они вошли вместе.

Запеканка удалась на славу. Съели всё до крошки.

Значит, на завтрак нужно будет что-то готовить… Но это Энни было только в радость. Ей было приятно видеть, как Джонатан с аппетитом уплетает всё, что она готовит.

За окнами уже смеркалось, после сытного ужина клонило в сон. День, конечно, выдался чудесным, но ещё и долгим, и полным впечатлений, а потому усталость брала своё.

Энни хотелось освежиться и скорее лечь.

– Ты сполоснуться-то пойдёшь? – вновь угадывая её мысли, спросил Джо.

Энни сонно кивнула.