Союз воды и огня - Ксения Лисица

творился такой хаос, что найти его было той ещё задачкой. Судя по звукам, кто-то пытался выломать дверь, не главную, а одну из боковых. Афира от всей души пожелала им удачи: здесь станет куда просторнее и удобнее, когда толпа гостей, не желающих сражаться, схлынет.

Некромантов было куда больше, чем казалось сначала. На месте одного, сражённого водяным лезвием, струёй или пулей, тут же появлялись два новых. В какой-то момент Афира потеряла счёт раненым и убитым некромантам, а заодно и ориентацию в пространстве. Хрустальный зал превратился в настоящий ад. Некстати ей вспомнились слова Лотара о том, почему Кристиан выбрал именно его для Зимнего Маскарада. Кровь на белоснежном и серебряном смотрелась одновременно ужасающе и красиво.

На пути Афиры попадались не только некроманты и союзники, но и просто обезумевшие от ужаса происходящего люди. У стен и под столами места хватило не всем, да и не всегда там было безопасно. Кто-то искал своих родственников и друзей. Но вот раздался треск ломающегося дерева и радостные крики. Двери сдались под натиском, и люди хлынули прочь из зала.

Когда места стало значительно больше, Афира смогла рассмотреть золотистую копну волос Орели и поспешила туда. Рядом с ней, конечно, могло и не быть Кристиана, но сама ведьма тоже была их целью. После Альфа, она была самой сильной его союзницей. Но Афиру перехватила Валла.

– Я ей займусь, – сказала лэтанка, – туда!

Она посмотрела, куда та показывала, и увидела Кристиана. Базиль и Северин уже были там, сражаясь, но некромант уклонялся от их ударов так же легко, как и с Леони на троне. Афира помнила, что Лотар называл Кристиана гением в магии, но, похоже, в искусстве уклонения ему тоже не было равных.

Она бросилась туда и заметила, что с другого конца зала к ним пробирается Алоиз. Это значило, что они, наконец, смогут сосредоточиться на самом сражении, а не на чёрных искрах. Они добрались до Кристиана в одно время, и ведьмак послал Афире усмешку.

Но некромант явно был не настроен играть с ними дальше. Когда его чёрные искры гасли, перенаправлялись и отлетали в углы зала, он строил недовольные мины, ничуть не стесняясь. И, в конце концов, усмехнувшись, обвёл их взглядом, в котором виднелось почти что уважение. Почти что.

– Неплохо, но с меня достаточно.

Ближе всех к нему в этот момент был Северин. Кристиан сделал какое-то движение пальцами, и его подкинуло в воздух и швырнуло об пол с такой силой, что Афира с ужасом подумала: если тот не мёртв, то точно сломал себе спину. Не будь среди них тех, кто мог лечить с помощью воды, то такое ранение было бы фатальным, но… «Пусть останется жив, и я поставлю его на ноги».

Северин застонал, и Афира, бросив попытки добраться до Кристиана, подбежала к нему. Но не успела. Её откинуло в сторону, но, с помощью подобия водяной подушки, ей удалось избежать столкновения со стеной.

Кристиан стоял над Северином, их окружала такая плотная завеса чёрных искр, что обоих почти не было видно. Алоиз выглядел таким сосредоточенным, каким Афира никогда его не видела. Подбежав ближе, она заметила, что он прокусил губу – на ней набухла капелька крови. Но пока что прорваться сквозь эту смертельную стену не получалось.

– Печально, что ты можешь только ломать кости, но не умеешь их сращивать, верно? – Спросил Кристиан, дотронувшись кончиками пальцев до щеки Северина.

Афира услышала звук плевка. Некромант улыбнулся, стирая с лица кровавую слюну без всякой брезгливости или злости.

– Так похож на своего отца.

Он занёс над его грудью, прямо над сердцем, рапиру.

Алоизу, наконец, удалось создать разрыв в пелене искр. Афира увидела, что пальцы у него дрожат от напряжения. Она бросилась вперёд, но её опередил Базиль. Его меч и рапира Кристиана с лязгом столкнулись. И снова некромант легко и изящно отразил удар. Если подумать, это не было чем-то настолько уж удивительным, ведь времени на тренировки у него было в несколько человеческих жизней.

– Значит, хочешь быть первым?

Афира проскользнула сквозь искрящуюся чёрную пелену, изо всех сил стараясь не коснуться искр, и опустилась на колени рядом с Северином. И в этот момент воздух, наполненный звуком битвы и запахом крови, прорезал крик. Очень близкий крик.

С ужасом обернувшись, Афира увидела, что кончик рапиры Кристиана торчит из спины Базиля. Она тут же бросилась к нему, но ещё подбегая – некромант ей не мешал – поняла, что это бесполезно. Лезвие прошло ровно сквозь сердце, смерть была почти мгновенной. Секунду она колебалась, но сзади лежал Северин, которому ещё можно было помочь.

В это время снаружи чёрной завесы на помощь Алоизу пришёл Венсан. Вместе им удалось достаточно расширить дыру в ней. Внутрь проскользнули Себастьян и Дезире, готовые отвлечь на себя Кристиана.

Афира склонилась над Северином, стараясь сосредоточиться на его ранах и не думать о том, что только что произошло почти на её глазах. О том, что Базиль мёртв. Сзади раздался звук упавшего на пол тела, и ей пришлось изо всех сил сжать зубы, заставляя себя оставаться на месте.

Быстро срастив кости и устранив внутреннее кровотечение, Афира помогла Северину, который находился в полубессознательном состоянии, подняться. С другой стороны появилась Лулу и закинула его вторую руку себе на плечо. Вместе они смогли вынести его наружу.

Они остановились у одной из как будто наполненных дымом стен Хрустального зала, за перевёрнутым набок столом, где, должно быть, прятались гости. Здесь Афира смогла как следует сосредоточиться, и через несколько минут Северин был в полном порядке.

– Спасибо. Базиль…

Она покачала головой.

– Я ничем не могла ему помочь.

Некромантов в зале стало гораздо меньше: пол был усеян телами и чёрной кровью вперемешку с красной. Несмотря на их вид, многие из некромантов Кристиана всё ещё оставались людьми.

Сколько времени прошло с момента начала этой бойни? Афире казалось, что считаные минуты, но, конечно, это не могло быть так. Кто ещё пострадал, кроме Северина? Не потеряли ли они кого-то ещё, кроме Базиля? Когда она в последний раз видела Леони и Венсана? А Ксавье? Её прошиб ледяной пот. Только бы с ним всё было в порядке!

Барьер из чёрных искр исчез, но теперь они летали по всему залу. Их стало больше, а уворачиваться от них сложнее. Снова подобраться к Кристиану было практически невозможно.

Они пытались, но каждый раз это заканчивалось ничем. Афира чувствовала такое