Западня для эгоиста - Юрий Николаевич Москаленко

— Тебя что-то тревожит, — констатировал очевидное Август. — Видимо, настроение Принцессы этому виной, — предположил Монарх и начал подниматься с постели. — Дай нам пару минуток, чтобы я привёл себя в порядок, а там уж и запускай мою строптивую доченьку, — распорядился он, встал и растопырил руки, ожидая помощи от Моро с облачением в богатую накидку, больше похожую на дорогой домашний халат. — Заодно и немного остынет в приёмной, — подметил он вдумчиво. — Марио, будь любезен!

В своём кабинете Монарх предпочитает одеваться попроще, ведь тут не проходят официальные встречи. Да и утро ещё, по меркам обитателей Замка. Он мог бы и вовсе не вставать с кровати, но уж больно не хочется Королю показаться немощным перед дочерью. Гораздо разумнее изобразить раннее погружение в дела королевства, сев за стол и обложившись бумагами, что Август и начал воплощать в жизнь. К тому же ранний визит доченьки намекает на её подпорченное настроение и это предвестник серьёзных разговоров, которые всё чаще случаются между отцом и взрослеющими детьми. В этом смысле королевские семьи мало чем отличаются от обычных.

Марио и Король только успели занять места за рабочим столом и изобразить сосредоточение, как дверь открылась вторично.

— Её Высочество Мария-Марсельеза! — торжественно объявил паж и резко отшатнулся к дверному косяку, ввиду напористого толчка по плечу от ворвавшейся как вихрь девушки.

— Доброго утра, папенька, и тебе, Сэр Моро, — принцесса промчалась к столу и села по правую руку короля, оказавшись лицом к лекарю. — Смотрю работаете с раннего времени, а тогда почему свиток кверху ногами лежит — так читать сподручнее? — с ехидством сделала замечание девушка, подпёрла кулаком подбородок и чуть язык не показала обоим.

— А где твоя маска? — попытался ответить вопросом Король, но вышло бездарно.

— А сам? — Мария посмотрела и на его золотой атрибут, установленный на специальной подставке. — Впрочем, это не важно, а я пользуюсь потаёнными ходами в стенах, да и то ради профилактики, так как нет никого лишнего в коридорах твоей башни, — она отмахнулась и одарила сидящих колким взглядом со сжатыми в полоску губами. — Сколько?

— Что сколько, деточка? — ласково уточнил Август и перевернул бумагу перед собой, чтобы лежала правильно.

— Сколько вы будете нас кормить обещаниями? — деточка начала пояснительные претензии издалека. — Да-да, Сэр Моро, не прячьте глазки за изображением пародии на вдумчивое чтиво, это и вас касается в равной мере, как и папеньку! — она заставила лекаря поёжится, вжать голову глубже в плечи и ещё сильнее уткнуться в какую-то бумагу.

— Какими обещаниями, душенька моя и кого это, Вас? — вкрадчиво уточнил Монарх и заискивающе взглянул на злющую дочурку, хотя сам уже догадался о чём пойдёт речь.

— Год! Год назад — вы что нам сказали? — чеканя слова продолжила Мария. — Даже не сказали, а поклялись прахом мудрого прадедушки, — она резко вытянула руку и ткнула указательным пальцем в портрет на стене, где изображён великий предок верхом на драконе, что является творческим вымыслом художника, но выглядит очень естественно и потому всем нравится. — Клятвенно обещали нам — что? А? — девушка замерла в прищуре язвительного ожидания.

— М-мм?.. — Август вопросительно взглянул на портрет, а потом и на Марио, как на соратника по несчастью, но тот сделал отсутствующий вид сильно занятого. — Между прочим, мы тут занимаемся прогнозом нашествия Великого Пекла, который не случался давненько. М-да. А-аа, что мы обещали, золотце? — Король продолжил старательно играть роль забывчивого работоголика, оставаясь заботливым и любящим родителем, трепещущим перед дочерью, невзирая на всяческие капризы.

— Сейчас я стану Великой Сушью и Южным Пеклом! — жёстко предупредила Принцесса, сменив положение и уперев руки в боки. — Почему мы с братом опять не допускаемся до приёмной комиссии Лицея Магического Равновесия? Мы, между прочим, вообще носа не показываем из Замковых Стен, — началось оглашение сути претензии. — Ты же мне обещал… Заверял год назад о уходе проклятия Золотых Масок из нашей семьи, — настрой дочки резко сменился на отчаяние и на глазах появились признаки слёз. — Говорил, будто гнев связанный с Тёмным Храмом с прошедшими годами рассеялся и наши маски пора совсем отменить, а сам слёг, хотя и твердите всем вельможам и народу о прекрасном самочувствии, — она почти вовсе сникла и потупила взгляд, расфокусировано глядя на край столешницы и теребя пальцы рук. — Наши сверстники, молодые и достойные аристократы из благородных семей, уже год как учатся, а новенькие лицеисты посещают весёлые празднества и готовятся весело жить и учиться в живописных горах, в одном из Замков Долины Магического Равновесия… Ф-ть, — Принцесса всхлипнула, готовясь разрыдаться. — Даже дети нескольких Ваших приближённых вельмож поступили в Лицей в этот год…

Король прекрасно понимал о возможной наигранности поведения дочери, дабы надавить на его отеческие чувства, но не смог не среагировать. А вдруг сегодня всё происходит с искренностью и его дочурка честно горюет, пребывая на грани нервного срыва?

Монарх встал, несмотря на слабость в теле и подошёл к девушке со спины.

— Не расстраивайся, душа моя, ведь мы всё делаем только ради вашей с Джастином безопасности, — встав позади он приобнял дочь и чмокнул в макушку. — Мы же не знаем, на ком из нашей династии закончится бремя проклятия, — он похлопал её по плечам. — Полно тебе, мы наверняка что-то придумаем с обучением, — он многозначительно посмотрел на своего верного друга. — Не так ли, Марио?

— Обязательно придумаем, — торопливо среагировал лекарь.

— Именно поэтому я и пришла в столь ранний час, папенька, — принцесса тут же изменила своё настроение с упаднического на деловое, воодушевившись правильным поворотом в общении. — Присядь же скорее и выслушайте меня, — настойчиво попросила дочка.

— Очень, очень интересно послушать, — у Короля отлегло от сердца и он вернулся на место, не сопротивляясь желанию дочери.

— Так вот, вы же знаете, как мы с братцем любим нашу богатую библиотеку, — она вопросительно взглянула на взрослых собеседников и те кивнули в знак подтверждения. — И мы обнаружили самый древний стеллаж с письменами, который оброс паутиной в дальнем подвальном крыле, где и нашли старые свитки, буквально рассыпающиеся в руках от ветхости, — принцесса приосанилась от гордости. — Но кое-что уцелело и поддалось изучению.