Западня для эгоиста - Юрий Николаевич Москаленко

— Вполне могло такое случиться, Ваше Величество, — с видом прожжённого знатока затронутой темы покивал Сэр Моро. — У нас самое большое и редкое собрание свитков, альманахов и летописей во всех Объединённых Королевствах! — он воздел вверх указательный палец, провозгласив неоспоримый аргумент в пользу заявления девушки.

— Благодарю Вас, Сэр Марио, — принцесса ему кивнула, поощряя поддержку и даже одарила лекаря лёгкой улыбкой. — Так вот… — она манерно коснулась пальчиком подбородка, зная что этим напоминает Августу свою матушку. — М-мм, мы несколько недель днями и вечерами напролёт изучали записи умнейших мужей королевства и я кое-что вычитала о нашем проклятии! — ещё больше воодушевившись продолжила изложение сути Мария, став предельно собранной и невероятно серьёзной.

— Сомневаюсь, что вы с Джастином отыскали что-нибудь новое, но всё-таки интересно послушать, — Августа посетила тень скепсиса, причём даже несмотря на возможный негатив и очередное раздражение со стороны девушки. — Продолжай, милая, возможно мы упустили нечто действительно важное! Так ведь, Сэр Марио, мы же могли что-нибудь упустить в древних преданиях? — Август подмигнул Магу.

— Конечно могли! — поспешно согласился Моро, правильно истолковавший намёк.

— Не могли, а однозначно пропустили! — настырно и с очень критической интонацией выразилась Мария-Марсельеза, исподлобья поглядывая на взрослых. — Вот, взгляните-ка на этот древний пергамент, — она неуловимым движением достала из рукава накидки упомянутый свиток, — как вы думаете, что за печати наложены на него? — девушка резко согнула руку и отпрянула от стола, не позволив изменившемуся в лице Лекарю схватить раритетную вещь. — Ть-ть-ть! — Принцесса деланно покачала указательным пальчиком. — Знаю я Вас — попадёт в ручки и не вернётся, а это мои аргументы и доказательства правоты.

— Я просто хотел удостовериться в подлинности документа, — попытался оправдаться Моро виновато косясь то на Монарха, то с опаской поглядывая на венценосную и вспыльчивую донельзя девушку.

— А что там за печати, душенька? — небезосновательно заинтересовался старший Блэквуд, отдав должное необычайно возбуждённой реакции Сэра Марио, но всё же не преминул бросить короткий взгляд осуждения на своего нетерпеливого друга.

— Лорда Вена Вандерберга, признанного всем Магическим Обществом величайшим мистиком и оракулом, прославившимся на все времена своими изысканиями в Магиях сразу всех Семи Стихий, лично знававшего саму Великую Колдунью Гертруду, и! — девушка с гордостью и торжеством взглянула на вытягивающиеся лица своих собеседников. — И даже помогавшего ей в работах над Великой Книгой Преданий и Предсказаний, а по его учебникам и практическим пособиям даже занятия ведутся в Лицее Магического Равновесия, — Принцесса выдала господам множество фактов, не ставящихся ни под какие сомнения, что привело к изменению настроения обоих собеседников на более серьёзное.

— Золотце, а ты во всём этом уверена? — взбудоражился Август. — Всем доподлинно известно, что библиотека Лорда Вандерберга размещалась в одном из разрушенных Храмов Семи Стихий в Долине Магического Равновесия, где и была безвозвратно утрачена основная часть его известных и неизвестных работ! — Монарх воспротивился, не захотев сдавать позиции человека, неверующего в чудеса и удачные совпадения. — Откуда в нашей библиотеке его работы? Подчеркну, в библиотеке, которую сотню раз тщательно изучали и учитывали все находящиеся в ней важные исторические труды и книжные Артефакты! — он привёл весомый аргумент для возникновения правомерных сомнений.

— А Вы, папенька, сами полюбуйтесь, коли словам дочери не доверяете! — она протянула ему документ с тенью обиды. — Взгляните, какой редкий Герб на печати.

Король взял в руки свиток и без суеты развернул его. Затем Монарх достал из ящичка стола небольшую увеличительную лупу тонкой работы именитого придворного мастера, чтобы хорошенечко разглядеть все детали и тонкости оттиска на печати. Прищурившись и сосредоточившись, Король Август углубился в изучение древнего манускрипта.

Отливающий позолотой сургуч, что само по себе является редкостью, удивил Монарха узнаваемым изображением Дракона, держащего в лапах перо для письма, словно меч и рулончик бумаги, в качестве своеобразного щита для защиты.

— Да — это гербовая печать великого и загадочного Лорда Вандерберга, — Глава Династии Блэквудов вынес справедливый вердикт. — Подделка исключена, ибо у дракона на одной из лап на пятом пальце не хватает когтя, а о об этом знают немногие, — добавил он редкую характеристику, о которой известно лишь матёрым знатокам работ Великого Мага, познавшего редкие нюансы всех Семи Стихий. — Посмотри-ка, Марио, — он бережно передал документ своему верному соратнику и заботливому другу. — Так, а о чём же говорят нам сие древние письмена, душенька? — Король вернулся к прерванному обсуждению. — Нам же нет нужды вторично расшифровывать тексты, правильно, Марио?

— Да-да, — Сэр Моро вновь быстренько поддакнул Монарху, не отводя сосредоточенного взгляда от важных и еле приметных элементов пергамента, обращая внимание на края старой бумаги, на изломы и трещинки, и конечно же на состояние сургуча. — Это поразительно! — восхитился он с эмоциональным вожделением.

— А говорят они о следующем, — сразу среагировала Принцесса, давно ожидающая продолжения, чтобы поведать отцу самое главное. — М-мм, так-с-с, — девушка нахмурилась из-за сосредоточения, ну и отчасти играя на публику. — Тут говорится о особенностях проклятия, — она запросто привлекла внимание своих взрослых собеседников. — Оно подействует только в том случае, если на проклятого бросит взгляд очень злой человек, затаивший мысль о правомерной мести за непристойное действие по отношению к себе и прекрасно знающий в лицо свою невольную жертву, — она покивала. — Да-да, папенька, а раз нас с братом практически никто не видел в лицо, а тем кто нас видел мы не успели сделать ничего предосудительного, то и бояться нам нечего!

— А как работает проклятье в случае злости кого-нибудь из родственников человека, бросающего упомянутый нечаянный взгляд затаённого мстителя? — небезосновательно поинтересовался Король и вскинул бровь. — Об таком варианте в тексте что-нибудь сказано? Вижу — не сказано, э-хе-хе-х, — он сразу среагировал на замешательство дочки.

— А я и брат не боимся — мы устали скрываться, — Мария гордо вздёрнула подбородок. — Всё одно, папенька, рано или поздно нас смогут видеть в лицо не только слуги и надёжные придворные в Замке, вот только все прелести молодости пройдут мимо, да и обучения должного мы не получим, — верно подметила девушка. — Прячься, или не прячься, а от судьбы не уйдёшь! Ведь ты же не хочешь, чтобы мы с братом