Западня для эгоиста - Юрий Николаевич Москаленко

Господа развели руками и выразили надежду на успешное прохождение теста чуть позже, когда я приеду в Лицей пытать счастья в очередной раз. Как я пойму о наступлении времени этого очередного раза для испытания? Да вот пойму и всё. Без подробностей и описания признаков. Заплаченные Лордом средства никуда не денутся и станут своего рода депозитом на обучение.

Из хороших новостей я считаю прибыток в виде двух тугих кошелей, в добавок мне были оставлены все носимые вещи. В пересчёте на золотые дракхи у меня целых двадцать пять золотых с мелочью, что равно двумстам пятидесяти дракхам в серебре и аж двум с половиной тысячам в медном эквиваленте. Вроде, я правильную калькуляцию произвёл. Много это или нет — я точно не знаю, поэтому придётся стать скупердяем на какое-то время. Впервые чувствую себя неполноценным, ведь раньше я даже не представлял, что значит «нет денег» или «мало осталось».

Итак, я чутка отдалился от парадного входа Дома Лорда, буквально до ближайшего проулка, где остановился и призадумался. Куда идти, что делать в первую очередь, какие задачи ставить на этот день. Нужно обдумать перспективные направления будущих дел и занятий, а уж от этого и плясать дальше.

Проблема в том, что при наличии полной свободы действий никаких мыслей о этих самых действиях в голову не приходит. Прям девственный мозг, какой-то. Ладно, я могу начать с малого, то есть озадачусь жильём, желательно халявным, а на крайний случай пойдёт и очень дешёвое, в плане оплаты. Хотя, кто в моём положении и в здравом уме может что-нибудь наперёд загадать? Уж как повернётся судьбина, так оно и случится.

Я поднял голову, перестав бессмысленно пялиться на брусчатку и огляделся.

День блистает великолепием света и игрой теней на лепнинах фасадов. Скульптуры радуют глаз интересными сюжетными постановками, запечатлёнными умелыми зодчими. Жители беззаботно прогуливаются чинными парами, а в руках дам появились белые зонтики, берегущие кожу лица от действия Солнца. Ухоженные насаждения дарят прохладную тень проходящему люду, а редкие клумбы пестрят красками великолепных цветов. Повозки, брички с двуколками и даже грузовые телеги неспешно двигаются во всех направлениях, чередуясь с красивыми каретами, управляемыми напыщенными кучерами в богатых ливреях. Город живёт.

Короче, у всех в этом мире всё более-менее сносно, в отличии от меня, стоящего в начале проулочка, прислонившись спиной к кирпичам. Зато до меня нет никому никакого дела, что несомненно относится к плюсам. А может оставить проблемы на время и жёстко угваздаться крепеньким по такому прекрасному случаю?

Однако, сперва или попутно, нужно разузнать все подробности и условия получения разрешения Королевской Исполнительной Канцелярии на добычу Нефритовых Сердец. И неплохо было бы выведать побольше инфы о возможных тонкостях и особенностях данного доходного занятия, ведь я в этом не бум-бум! Что там за чёрные старатели такие, как их найти и каким образом присоседиться к этому коллективу.

Я отлип от стены и неспешно отправился уже знакомым маршрутом к Торговой Улице. Там, по крайней мере, есть знакомые люди, а некоторые из них тоже Тёмные, как и я. И один из них, который Диккенс, владеет необходимой мне информацией и даже связан с интересующими старателями общими делами. И даже является их тайным партнёром, скупщиком Нефрита и других Артефактов, как я понял из разговора с Мистером Рольфом. Наверняка и свой блат имеет, и знакомства полезные у него водятся во всяких крутых обществах. Включая и мутные.

Я постучал себя по поясу, на котором подвесил кошели и неожиданно вспомнил про Сэра Мо, точнее о его нескольких словах, кои вылетели из моей головы после познавательной аудиенции с Всевидящим Оком. А зря. Ведь он сказал несколько важных слов перед расставанием и дал мне два письма, которые я машинально сунул в карман камзола, после чего про них благополучно забыл.

Слова касались готовности принять меня на постоянный постой в Доме Лорда за небольшие деньги, если я вдруг не сыщу себе подходящего места жительства. Правда мне не очень хочется стать негласным поднадзорным Сэра Де-Толли, пребывая в стенах своего старого благодетеля, давшего мне документы. А касаемо писем Сэр Грин проронил пару слов о их отправителях. Это мои новые знакомые с прошлой весёлой ночки. Граф Фантоций Де-Люмьер, с которым мы нашли общие точки соприкосновения по интересам и Леди Белла, силачка и моя партнёрша в весельях, оказавшаяся целой Маркизой Ле-Руж. Жаль, что титул с фамилией мне не говорят ни о чём. Пока не говорят.

Я вновь остановился для ознакомления с посланиями, используя свою открывшуюся способность распознавания всякой письменности. Заодно и попрактикуюсь. Для спокойного исполнения задуманного мне пришлось отойти в стороночку, под тень ближайшего дерева, дабы не стать помехой для остальных горожан. Тут и общественная лавочка нашлась.

Я немедленно сел и достал оба письма. Посмотрев на аккуратно сложенные бумаги, я запросто задействовал своё второе зрение, как делал недавно с документами и начались магические преобразования. Символы рукописного текста завертелись безумным калейдоскопом и постепенно преобразовались в знакомые буквы, а затем и в слова с предложениями. Классная штука это Второе Зрение. Итак…

Я распечатал оба письма и без труда ознакомился с содержимым. Ничего такого из ряда вон выходящего в них не оказалось, как и не обнаружилось никакого скрытого смысла. Всё предельно просто — это лишь приглашения заглянуть к господам в свободное время, чтобы совместно пообедать и поболтать. А у меня как раз выдалось времени хоть отбавляй и обед на носу.

Вот только я не уверен, что смогу господ на месте застать, из-за повсеместной отправки учеников в Лицей. Вдруг они уже убыли, а может отправятся туда завтра?

Но, как говорится, если не попробуешь, то не узнаешь о результате! Тем более, что мои знакомые, Мистер Крюге и Диккенс, точно никуда отправляться с Торговой Улицы не собираются, а посему и поход к ним может повременить.

Выбор первого навещаемого я решил предоставить случаю. Для этого нужно всего-навсего спросить у кого-нибудь о местонахождении адресов и направиться к ближайшему. Посему, я немедленно встал и опять неспешно побрёл в сторону Торговой Улицы, вглядываясь в лица встречных и подыскивая подходящий информационный источник со знаниями географии города. Желательно с чертами доброжелательности в выражении.

Подходящий прохожий встретился быстро. Да и кому в этом районе столицы быть злым-то и необщительным? Это же Верхний Роккенхендж!

Как я вижу текущую социальную ситуацию, так