Покорение севера - Александр Светлый

Сальдо. Только умоляю, прошу, не выдавайте, что это я на него донес. Своей жизнью я готов рискнуть, но мои сестры. Я для них и за отца и за мать. Я старший в роду и кроме меня им не на кого положиться.

— Ладно, не стану о тебе распространяться, но если Инга проснётся и расскажет о произошедшем совсем другую историю, ты присоединишься к своему покровителю и его боссу. Так и знай.

Я бросил барона Маруфа в камеру, где дожидались своей участи другие знатные пленники и вернулся в большое, просторное помещение, чтобы спокойно обдумать его слова в одиночестве. Внимательно слушавшая признания барона герцогиня Сауфская, предложила вернуть Лючию, уже отправленную для возврата капитану и заменить её баронессой Исалиной, добавив к договору ещё одно условие.

Если барон Маруф был искренним, то он всего лишь пешка в руках настоящих злодеев, организовавших расправу над Амброй и несправедливый суд над Ингой. Капитан Камино очень мотивирован и готов пойти по головам ради спасения супруги. Сейчас самый лучший момент для выведения всех виновных на чистую воду. Нужно заставить королевских гвардейцев послужить ещё раз.

Я согласился на предложение герцогини, дал ей широкие полномочия в решении этого вопроса предложенным ею способом, но сам не мог усидеть на месте. Пока Инга спала, хотелось поскорее отыскать и наказать настоящих злодеев, поэтому я тайно отправился вслед за повозкой, на которой к точке обмена отправили баронессу Исалину, желая понять, возьмется ли капитан гвардии за дело всерьез или побоится выступить против высокородных упырей.

Сразу определить, возьмется ли королевская гвардия за расследование не удалось. Капитан оказался ранен и его самого при смерти доставили во дворец. Я решил сразу не вмешиваться и исцелить капитана лишь в том случае, если он встанет на светлую сторону. Так и произошло. Похоже, мужчина нежно любил свою молодую супругу и рискнул всем чтобы вернуть её домой живой. Гвардейцы рыскали по городу в поисках сведений целый день. Я скрытно наблюдал за ними и незаметно проник во дворец, когда туда доставили одну очень знатную особу.

Скрываться в казематах дворца было очень сложно. Я то и дело отправлял в сон то одного, то другого охранника, мешающего мне проникнуть в зону допроса, но мне это удалось и я своими ушами слышал, как Его Светлость герцог Сальдо Первый признался, что приказал повесить госпожу Амбру. Её казнили за мои деяния. Ингу тоже наказали за то, что сделал я, поэтому я был просто обязан вернуть должок.

Герцог без страха рассказал о других своих злодеяниях, хвастаясь своим могуществом, связями с герцогом Сауфским и графом Литл-Таурским, высшими храмовниками и даже бандитами, тем самым подчеркивая свою полную неуязвимость. Говорил с насмешкой, мол, знай, щенок, на кого наехал, услышал о моих тёмных делишках, да только что ты мне сделаешь?

Надо отдать капитану Камино должное, яйца у него есть. Он не струсил и не выпустил пленника, оставив его с подельниками в дворцовой тюрьме на ночь, даже получив прямую угрозу лишиться своего высокого положения. Разумеется, когда допрос завершился и гвардейцы ушли, я проследил, чтобы высокомерного преступника тайком не выпустили на волю.

Специально задержался до полуночи в казематах, чтобы посмотреть, что будет. А произошло следующее. У герцога действительно везде были свои люди. Пришли какие-то подозрительные «стражники» и вывели узников из тюрьмы. Вот так, прямо из-под носа капитана и гвардейцев освободили пленника и вывели за пределы дворца, где он погрузился в закрытую карету.

Я проследил за тем, куда она направилась и оказалось, что на запад, во владения графа Фьюра. Какое совпадение! Мне как раз нужно было и к нему наведаться. Когда герцог Сальдо и граф Фьюр оказались в гостиной графского поместья наедине, вальяжно попивая вино и обсуждая, как им поступить с капитаном и его людьми, я и вынес им смертельный приговор.

Я пришел в Заколдованную страну убивать монстров, и как показал опыт, самые опасные и коварные из них обитают в столице. Чтобы препятствовать воскрешению преступников храмовниками, я снес им головы мечом. Этому научился у герцога Сауфского. Окончательной смерть здесь является лишь тогда, когда уровень на нуле или голова отделена от тела. Это останки погибшего героя можно заново восстановить с помощью ритуала призыва, у аборигенов такой роскоши нет.

* * *

Вернулся в особняк графа Сауфского я уже перед рассветом, ночная слежка за врагами, вынесение приговора и утилизация тел преступников с грузом в озере, заняла немало времени. Я собирался вначале просто забрать головы, но потом решил, что оставив тела злодеев, спровоцирую их сообщников мстить капитану. Он хорошо для меня потрудился, поэтому заслуживает того, чтобы остаться вне подозрений.

Для врагов их босс благополучно покинул дворцовую тюрьму и прибыл к верному союзнику, а куда они вдруг делись после, пусть сами гадают. Герцог мог скрыться в безопасное убежище, опасаясь преследования со стороны гвардейцев, и не поставить никого из слуг в известность. В любом случае, исчезновение двух преступных боссов создаст сумятицу в рядах врага, что для меня намного лучше, чем оставить тела и дать готовый ответ на блюдичке.

Провернув всё задуманное, я хоть и утомился, всё равно пребывал в отличном настроении. Своих рук не замарал во время поисков и допросов. Со мной герцог Сальдо точно бы не стал бы откровенничать, пришлось бы выбивать из него признания силой, но ничего этого не потребовалось. Я добился своего в кратчайшие сроки и хоть госпожу Амбру уже не вернуть, её печальная смерть теперь будет отомщена.

В поместье меня ждал сюрприз. Инга проснулась раньше, чем я предполагал и сразу же устроила бурю в стакане. Если цель сонного заклинания не тревожить, она проспит целые сутки, но магесса не провела в царстве Морфея и восьми часов и каким-то образом вырвалась из-под действия чар. Допросив слуг, я узнал причину. Герцогиня посчитала неправильным оставлять Ингу лежащей на холодном, каменном полу подвала завернутой в тонкий кусок ткани. Её попытались перенести в спальню для гостей и именно из-за этого она очнулась. Пришла в себя в таком же агрессивном состоянии, в каком отправилась отдыхать. Досталось всем: и слугам, что взялись выполнять приказы госпожи, и страже, и даже самой герцогине. Инга оставила след своих длинных ногтей и на её лице.

Я извинился за подругу, исцелил герцогиню и отправился в комнату, где её удалось запереть, затолкав туда силой. Здесь и обнаружился сюрприз, о котором я даже помыслить не мог. Загнанная в глухой угол Инга решила всё таки обсудить