Ученик. Том 4 - Сергей Витальевич Карелин

Старое дерево не выдержало и с треском сломалось. Старуха отпрянула от окна и скрылась в доме. Наверняка что-то задумала. Чтобы не дать ей время предпринять гадость против меня, я ухватился за подоконник, подтянулся и перевалился в дом.

В это время бабка показалась из кухни с большим ржавым ножом в руке. По безумным немигающим глазам я понял, что разговаривать с ней бесполезно, поэтому нужно действовать.

Схватив табурет, выставил ножки перед собой и пошел на нее.

— Убери нож, — велел я.

— Я убью тебя, — оскалилась она. — Никто не смог, а я смогу.

— Кто не смог? Ты про кого? — не понял я.

Вместо ответа старуха сделала выпад, целясь мне в грудь. Действовала она довольно резво для своего возраста. Я отразил удар табуреткой и в ответ ударил по руке с ножом. Нож отлетел в сторону, а я схватил старуху за руку и быстрыми, еле уловимыми движениями нанес руну паралича.

— У тебя ничего не получится, Аскольд. Все знают, что ты делаешь, и будут охотиться за тобой, — успела выпалить старуха, прежде чем руна вспыхнула.

Я подхватил падающую женщину и оттащил к кровати. Сущность в виде черной тени, заполняющей все тело старухи, принялась корчиться и извиваться. Наверняка пыталась управлять телом, но оно просто застыло. Долго держать человека в параличе нельзя — умрет. Именно поэтому нужно действовать настолько быстро, насколько возможно.

Проверив уровень энергии, я начал рисовать «Вытеснение тени».

— Степан, что там у вас? Почему так тихо? — раздался встревоженный голос Ульяны у разбитого окна.

— Все в порядке. Ваша матушка в параличе, а я пытаюсь избавить ее от сущности, — ответил я, не отрываясь от своего занятия.

— Что? В параличе? — в ее голосе слышалась паника. — А она не умрет?

— Не знаю, — честно признался я.

Рука будто действовала сама по себе, рисуя все необходимые знаки. Я был сосредоточен и думал лишь о том, чтобы хватило энергии. Со вчерашнего дня я не смог полностью восстановиться, поэтому мои запасы были сильно истощены.

Когда руна вспыхнула и пропала, я с облегчением выдохнул и опустился на пол, чувствуя сильную слабость. Такое ощущение, будто кирпичи таскал — сил нет ни в руках, ни в ногах.

Переключив зрение, проследил за тварью, которая… Что? Не может быть…

У сущности появились красные глаза и неестественно широкая улыбка с кромешной тьмой внутри. Руна не сработала. Но как такое возможно? Ведь раньше она отлично справлялась со всеми подселенцами.

— Степа, я переживаю. Все ли у вас хорошо? — вновь подала голос Ульяна.

— Нет, не хорошо, — с раздражением ответил я и осмотрелся.

Старуху больше нельзя держать в параличе, к тому времени, когда она придет в себя, ее нужно связать. Бегло осмотревшись, не нашел ничего подходящего, поэтому снял с себя пояс и перевязал ей руки. Затем прошел к двери и отпер ее. Ульяна зашла в дом, как раз когда старуха приходила в себя и мотала головой, как пьяный человек, который не понимает, где очутился.

— Получилось? — шепотом спросила женщина, с сочувствием глядя на мать, которая, мыча, пыталась подняться на ноги.

— Нет, не получилось. Сущность оказалась сильнее, — признался я.

— И что теперь? Как быть? — ужаснулась она, глядя на то, как мать скалит пеньки зубов и рычит, будто собака, еще не в силах совладать с языком.

Она сползла на пол и пыталась подняться на ноги, но с перевязанными руками было сложно это сделать.

— У меня больше нет энергии. Нужно время, чтобы восстановиться, или… — я понял, что здесь я тоже могу заниматься лечением. Заодно накоплю энергию и заработаю денег. — Нужно разнести по городу весть, что прибыл знахарь-духогляд Устинов из Иркутска.

— Зачем? — женщина с жалостью смотрела на мать, но приближаться не осмеливалась.

— Это самый быстрый способ восстановить энергию. Кстати, вас мучают какие-нибудь боли? — я переключил зрение и внимательно осмотрел ее открытые части тела.

— Вообще у меня спина часто болит и в руку отдает, — пожаловалась она и потерла левое плечо.

— Снимите платье и покажите спину, — велел я, краем глаза наблюдая за старухой, которая все еще безуспешно пыталась встать, но способность говорить уже вернула.

— Я сильнее тебя! Аскольд, тебе меня не одолеть, а вот я сожру тебя изнутри! Ты будешь умирать у меня на глазах.

Ульяна испуганно смотрела на мать, но платье расстегивала. На спине я увидел типичные проявления болезни, которой мучаются многие, поэтому у меня уже была подготовлена подходящая руна для этих случаев. Благо руна была начального уровня, поэтому у меня хватило на нее сил.

В ответ я получил шар энергии и вмиг почувствовал себя лучше. По крайней мере, меня перестали тянуть к земле собственные руки.

— О, не болит, — Ульяна покрутила плечом и подняла больную руку. — Все прошло. Спасибо. Но, — она надела платье и вновь повернулась к старухе, — что делать с мамой? Не оставлять же ее здесь.

— Почему нет? — пожал я плечами, наблюдая за злобной бабкой, которая с очередной попытки поднялась на ноги и теперь шаркающей походкой направлялась к нам. — Только нужно запереть ее там, откуда она не выберется.

— Если только в бане, — подумав, предложила Ульяна, пятясь к двери.

— Хорошая идея.

В это время старуха приблизилась к нам и, испепеляя меня взглядом, прошипела:

— Я убью тебя, Аскольд!

— Кто этот Аскольд? — шепотом уточнила женщина, стоя у открытой двери.

Ее пугала собственная мать.

— Не знаю, похоже, бредит, — соврал я и добавил: — надеюсь, вы не будете против, если я насильно отведу вашу мать в баню и засуну кляп ей в рот?

— Н-нет, — мотнула она головой и испуганно прижала руки к груди, когда старуха попыталась укусить меня, рыча, как дикий зверь.

С кухни я забрал лоскутную прихватку и попытался запихнуть ее в рот обезумевшей женщине, но та начала сопротивляться и кричать во все горло:

— По-мо-ги-те! Убивают! Кто-нибудь!

Пока я боролся со старухой, в дом забежали двое: мужчина и женщина.

— Что здесь происходит? — крупный бородатый мужчина возмущенно уставился на меня, затем перевел взгляд на Ульяну. — Говори! За что вы так с бабой Клавой?

— Ох, Петя, у матери совсем