Наследство Магии - Бенедикт Джэка

можете ничего не платить, если пройдете проверку на благонадежность, но для этого нужно было подписаться на ежемесячные платежи, что выходило даже больше, чем при покупке сигла сразу. От всего этого у меня появилось плохое предчувствие, и я решил, что лучше доверюсь собственным ощущениям, чем буду платить тысячи фунтов "Линфорд". Мария говорила, будто полагаться на ощущения хуже, чем на камень, но я просто должен был справиться.

Хорошей новостью было то, что у меня был план. Чтобы найти отца, мне нужны были деньги; чтобы укрепить свой друкрафт, мне нужны были сиглы; чтобы зарабатывать на жизнь в качестве поисковика, мне нужна была плата за поиск. Поиск Колодцев позволил бы мне решить все три проблемы сразу.

И мне не придется начинать с нуля. На прошлой неделе я нашел несколько Колодцев. Тогда я проигнорировал их все, кроме "Жизни", но помнил, где они находятся. Пришло время получить что-то взамен за всю эту тяжелую работу.

***

"Движение", - пробормотал я. "Почему это должно быть именно Движение?"

Ченнелси - одно из тех мест в Лондоне, куда никто не ходит. Это небольшой анклав, состоящий из берегов реки и илистых отмелей, ограниченный с одной стороны шоссе Гринвей, с другой - железнодорожными путями, в центре которого находится старый химический завод, который ржавеет уже много лет. В Лондоне много мест, подобных Ченнелси, - районов, где нет ни магазинов, ни домов, ни туристических достопримечательностей, куда большинство людей никогда не заходят, потому что там ничего нет.

По крайней мере, насколько им известно.

Прямо сейчас я стоял в джунглях из растений. Я находился менее чем в пятидесяти футах от реки Ченнелси, но подлесок был настолько густым, что об этом нельзя было догадаться. Растения теснились со всех сторон: платаны и липы заслоняли солнце, а крапива, вьюнок и коровья петрушка засоряли землю. Место было уединенным, но шумным. Ветер шумел в кронах деревьев, шум реки эхом отдавался в подлеске, и каждые несколько минут воздух сотрясался от звуков низко пролетающего самолета или поезда метро, идущего по воде. А у моих ног, в центре небольшой поляны, находился Колодец.

Я нашел это место по чистой случайности. В прошлое воскресенье я проходил мимо дома в Ченнелси, когда ко мне вернулось старое воспоминание о том, как мы с Колином исследовали реку, и я свернул с Гринвей и пошел по тропинке вдоль реки, продираясь сквозь заросли, пока на другом берегу не показались ржавеющие фигуры газгольдеров. Затем протиснулся через пролом в воротах из проволочной сетки, установленных в бетонном барьере, который тянулся вдоль тропинки, и нашел Колодец на небольшом участке неиспользуемой земли между барьером и старым химическим заводом.

Эссенция в этом Колодце сильно отличалась от моей. Она светилась бледно-желтым в моем поле зрения, кружась, как водоворот, образуя потоки и завихрения, изменяясь и разветвляясь. Это определенно не был Колодец Света или Жизни, и он также не был похож на Первозданный, который я видел в церкви отца Хоука. Оставались Измерение, Материя и Движение. Интуиция подсказывала мне, что это Движение. По словам Марии, именно в этой области я разбирался хуже всего.

Это немного раздражало, потому что, еще раз просмотрев каталог, я пришел к выводу, что Движение - лучшее из всех ветвей для самозащиты. Сиглы движения могли генерировать удары тупой кинетической силы, а также тепловые эффекты, способные обжечь или заморозить. Были даже эффекты типа ножа или меча, которые создавали тонкое, как бритва, лезвие, способное разрезать предметы насквозь, хотя это звучало ужасно смертоносно и сопровождалось предупреждениями. Но лучше всего то, что там были сиглы движения, которые позволяли прыгать на большие расстояния, левитировать или летать.

Но я забегаю вперед. Большинство действительно интересных сиглов движения имели вес от 1,5 карата и выше, для чего, согласно каталогу, требовался класс Колодца как минимум С+. Я не был уверен, насколько силен этот колодец, но мне казалось, что, скорее всего, это D или максимум D+.

Я подумал о том, чтобы дождаться окончания регистрации у "Линфорд" и попытаться продать его им. Но "Линфорд" заплатит всего 220 фунтов за Колодец Движения класса D, и хотя это было не пустяк, я чувствовал, что новый сигл будет полезнее, чем лишние пара сотен фунтов. К тому же всегда оставался шанс, что этот Колодец может быть постоянным, и тогда я смогу возвращаться сюда из года в год.

Я сел спиной к дереву, достал из рюкзака каталог и открыл его на разделе "Движение".

***

Спустя час я со вздохом закрыл каталог. Основываясь на предложенных в каталоге вариантах, я сузил свой выбор до трех: Хлопок, Прыжок и Мощный удар.

Сиглы Движения, казалось, все вращались вокруг кинетической энергии, либо генерируя ее, либо перенаправляя, либо нейтрализуя. Я выбрал эти три сигла, потому что они казались самыми простыми - все они преобразовывали эссенцию в кинетическую энергию, чтобы сделать что-то очень простое. Хлопок представлял собой удар сжатого воздуха с близкого расстояния, Мощный удар был разработан для усиления удара кулаком или пинком ноги, а Прыжок создавал кинетический толчок, который мог либо подбросить вас в воздух, либо разогнать до спринтерского темпа. А при весе в 0,3-0,5 карата для бюджетных моделей все три эффекта были под силу даже колодцу D-класса.

Правда, оставалась небольшая проблема: я не знал, как сделать ни один из этих сиглов. К этому времени я уже был уверен в своих способностях создавать легкие сигилы, ведь мне как-то удалось сделать чинящий сигл с первой попытки, но, насколько я знал, это могло быть единичным случаем. Реально существовала большая вероятность того, что я все испорчу.

Поэтому я решил воздержаться от Прыжка и Могучего удара. Оба сигла были предназначены для усиления собственного тела владельца путем усиления удара, пинка или прыжка, и мне казалось, что неправильное использование этого может привести к действительно плохим последствиям - если я приложу силу не к тому месту, то в конечном итоге вывихну себе конечности. Хлопок, с другой стороны, звучал относительно безопасно. Судя по описанию, он не способен нанести сильный удар, так что даже если случится худшее, я не смогу серьезно пораниться. Оставалась еще проблема "сильной неприязни к Движению"...но что это вообще значит?

Я убрал каталог и встал, чтобы выяснить.

***

Через сорок пять минут я узнал. "Сильная неприязнь к Движению" означала, что эссенция в Колодце ненавидит меня.

Пот капал с моего лба, и я быстро мотнул головой, чтобы стряхнуть его. Конструкт эссенции над моей ладонью задрожал и снова