Наследство Магии - Бенедикт Джэка

"А сколько у меня?"

"Чуть меньше 2,5".

"Значит… ниже среднего?"

"Да".

"Есть ли какой-нибудь способ это улучшить?"

"Не совсем", - ответила Мария. "Ты можешь немного повысить его с помощью практики, но, учитывая твои навыки ченнелинга, ты, вероятно, уже все это сделал. Думай об этом, как о своем росте. После определенного возраста ты уже не станешь выше".

Звучало не очень хорошо. "А это имеет большое значение?"

"Совсем неважно", - сказала Мария. "Я имею в виду, как часто тебе придется использовать два или три сигла одновременно?"

Я начал расслабляться. Меня беспокоило, что низкая способность к эссенции может сделать меня слабее в бою.

"Если только ты не ввязываешься в драку", - добавила Мария.

"Да ладно!"

"Дай угадаю", - сказала Мария с улыбкой. "Ты один из тех мальчиков, которые хотели вырасти и стать боевыми магами".

"Дело не в том, чего я хочу! Есть..." Я остановился. Мне не хотелось рассказывать ей об Эшфордах. "Есть причины".

"Ну, какими бы они ни были, если у тебя были амбиции вступить в службу безопасности Совета или что-то в этом роде, тебе, вероятно, придется от них отказаться. Думаю, их минимальный уровень для боевого друкрафтера - 3.0".

Я разочарованно отвернулся. С учетом того, как вела себя Люселла, я начал думать, что, возможно, являюсь кем-то особенным. Но, похоже, чем с большим количеством людей я общался, тем менее впечатляющими становились мои способности.

"Почему это тебя так беспокоит?"- спросила Мария.

"Просто это кажется несправедливым", - ответил я, не встречаясь с ней взглядом. Мне не хотелось говорить, о чем я думаю, потому что это звучало так по-детски. Мало того, что я бедный и мелкий, так еще и слабее в друкрафте?

"Конечно, это несправедливо", - согласилась Мария. "Способность к эссенции в основном передается по наследству, а в наследовании нет ничего справедливого. Кто-то выше, кто-то сильнее. Нужно просто играть с тем, что тебе выпало".

Я не ответил.

"Ты действительно расстроен", - заметила Мария. "Слушай, если тебе станет легче, моя способность к эссенции - 2,1. Это так же мало для женщин, как и для мужчин. Обещаю, это ничуть не ухудшило мою жизнь".

Десять дней назад к тебе в спальню не вламывались какие-то парни. Я перевел дыхание и взял себя в руки. "Это затруднит мне использование друкрафта?"

"Нет, вовсе нет", - сказала Мария. "Думай о своей способности к эссенции как о силе, а о своих навыках друкрафта как о ловкости. Даже если бы ты был калекой эссенции - так называют любого, у кого способности ниже 2,0, - это никоим образом не повлияло бы на твое восприятие, ченнелинг или шейпинг".

Что ж, это уже кое-что. Ладно, пора переходить к тому, ради чего я, собственно, и пришел сюда. "Некоторые люди ведут себя так, будто тот факт, что я могу формировать сиглы, - это очень важно", - сообщил я. "Так ли это?"

"Это... на самом деле довольно сложно ответить на этот вопрос", - медленно произнесла Мария. "Это, конечно, необычно. Это очень специализированный навык, и большинство тех, кто умеет это делать, принадлежат к Благородным Домам. Честно говоря, для большинства людей это не так уж и полезно".

"Почему?"

"Менее пяти процентов сиглов в этой стране создаются манифесторами", - пояснила Мария. "Остальные создаются шейперами с помощью ограничителей. Полагаю, ты подумывал о том, чтобы сделать свои собственные сиглы? Потому что, боюсь, сейчас так не принято".

Я озадаченно посмотрел на Марию.

"Я приведу тебе пример, - сказала Мария. "Как ты думаешь, сколько медицинских работников являются манифесторами?"

"Некоторые?"

"Ни одного", - сказала Мария. "Или почти ни одного. Средний медицинский друкрафтер в этой стране - это врач, который учился в медицинском колледже, а затем получил контракт от одной из крупных медицинских корпораций. Затем он начинает специализироваться". Мария указала жестом на плакаты на стене. "Допустим, он сосредоточится на глаукоме. Он не будет знать, как сделать сигл Жизни, который лечит эту болезнь, но ему это и не нужно. Его спонсор оплатит ему поездку в Индию, где он встретит какого-нибудь симпатичного аналитика эссенции вроде меня, который будет работать с шейперами, чтобы создать для него его собственный набор. К тому времени, когда он наконец приступит к практике, он потратит более десяти лет на изучение всего, что можно знать о глаукоме и об использовании сиглов Жизни для ее лечения. У него будет много долгов, но ему будут очень хорошо платить".

"Хм, - сказал я. "Хорошо".

"А теперь представь, что ты пытаешься сделать это самостоятельно", - сказала Мария. "У тебя нет Колодца Жизни, из которого можно было бы делать сиглы. Даже если бы он у тебя был, ты бы не знал, как делать специализированные сиглы, которые используют друкрафтеры-медики. И даже если бы ты смог справиться с этим, ты не врач. На это уйдут годы и годы работы и огромные деньги, и даже после всего этого ты все равно не будешь достаточно хорош".

Я промолчал.

"В наши дни друкрафт - это не одиночные практики", - пояснила Мария. "Это глобализированная экономика".

"Но если бы я просто хотел научиться медицинскому друкрафту, я мог бы начать с более простых вещей", - возразил я. "Например… чинящего сигла".

"Даже чинящий сигл, который является самым простым медицинским сиглом, все равно очень сложная штука", - сказала Мария. "Люди используют ограничители не просто так. Ты ни за что не сможешь сделать его самостоятельно, без обучения".

Но я так и сделал, подумал я, но не сказал. "Могу ли я пройти обучение на шейпера?"

Мария заколебалась. "Мы действительно предлагаем контракты на обучение потенциальным шейперам, но мест не так много, и конкуренция большая. Если у тебя нет действительно хороших результатов в учебе, я думаю, тебе придется нелегко".

"Но я уже знаю, как формировать сиглы".

"Боюсь, узкое место в производстве сиглов - не шейперы", - сказала Мария. "В этой стране насчитывается около двенадцати тысяч колодцев класса D и выше, и они производят только определённое количество эссенции в год. Вы не можете получить больше эссенции, но всегда можете получить больше людей".

Я сидел и переваривал сказанное. "То есть вы хотите сказать, что у меня есть редкая способность, но на самом деле она ни на что не годится".

"Я имею в виду, что это хорошая вещь для резюме", - сказала Мария с улыбкой. "Но я думаю, что тебе