Академия Правителей 6 - Джон Голд

Однако сейчас я главный инвестор, и всё это не имеет смысла. Как Центр Сил с огромным влиянием я могу сам сказать, за кого проголосовать. Оставшиеся в зале гости прекрасно это понимают. Поэтому и ждут моего решения.

[Нет, так дело не пойдёт!] — я усмехнулся. — [В театре даже зритель может стать частью представления].

Смотря на притихшую пятёрку, я усмехнулся.

— Вас что-то не устраивает, господа?

Держа спину ровно, я окинул взглядом пятерых богов. Гном, человек, ящеролюд, псоглав и жаба…

[Лягухи!] — вспомнил я наконец название их расы. — [Новый вид! Три тысячи лет назад их планету только открыли.]

Слово взял ящеролюд. Самый старый и опытный из присутствующих.

— Меня удивляет, — произнёс Морб «Стирающий Границы», — что я говорю с Высшим в теле абсолюта [7]… Если я правильно помню правила Торговой Палаты, чтобы заявлять ограничения «вполовину от числа достойных», нужно вложить в развитие мира не менее двадцати миллионов.

— Пока я потратил пятьдесят, — произнёс я предельно спокойно.

Лица присутствующих вытянулись от удивления. Лягух так и квакнул, схватившись за сердце.

— С-солидная сумма, — Морб мельком глянул на арбитра, проверяя реакцию. Гук молчал. — Полагаю, Высший хочет предложить нам свой вариант состязания?

В разговор вклинился Ложный, больше остальных походивший на человека. Рожа красная, пальцы с длинными когтями… О да! Я хорошо знал эту наглую морду. Хамун «Скульптор плоти»! Это на его испытании в EX-Вратах я сделал фотку со своими клонами.

— Эй, недоВысший! — Хамун с вызовом глянул на меня, попутно перебив Морба. — Как тебя зовут?

— Карлайн, — с улыбкой смотрю на наглеца. — Мы с тобой хорошо-о-о знакомы.

— Не знаю такого!

— Раньше ты ЗНАЛ меня под прозвищем «Коллекционер». Три тысячи лет назад в Арго я заставлял твою красную морду целоваться со стеной. Потом с песком на арене, когда мы подрались из-за самки. Потом ты тренировал французский поцелуй с асфальтом на парковке. Как твой хороший знакомый, я терпеливо держал тебя за шкирку… не давая убежать. Твои косички у меня почти век висели на стене трофеев… Ну как? Вспомнил?

По мере моего рассказа красная рожа Хамуна становилась ещё краснее. Целых пять секунд до «Скульптора Плоти» доходило, кто перед ним.

— Кар-лайн! Грязное ты животное… Что, из могилы вылез?

— Ага, тебе назло… Ещё разок смахнёмся через годик? Можно на той же парковке. Покажешь на немытом асфальте, насколько тяжело трудился последние три тысячи лет. Можешь там засос поставить. Так и быть! Подержу тебя за шкирку.

— Щ-щас! — Хамун «Скульптор Плоти» недовольно фыркнул. — С тобой на дуэль только полный псих выйдет. Я целое состояние просадил на чудище-психотерапевта, чтобы забыть те… встречи.

Сказав это, Хамун исчез из комнаты. Морб удивлённо уставился на место, где недавно находился бог, а потом перевёл взгляд на меня.

— Старые счёты, — пожимаю плечами. — Впрочем, это же Хамун. Тот ещё вонючий фрукт, который о себе обязательно напомнит.

— Я хотел спросить про другое, Высший, — Морб нахмурился, что ящеролюду давалось с видимым трудом. — Ты же исчез три тысячи лет назад. Погиб, насколько помню.

— Точнее, «пошёл на перерождение», а не погиб, — я поморщился от грубости формулировки. — Не люблю, когда наговаривают. Вернёмся к делу.

Окинув взглядом оставшуюся четвёрку, я произнёс:

— Господа! Начну с того, что в Тейлуре уже развёрнута инфраструктура, сопоставимая с миром Бриллиантовой Лиги. Сохранены все четыре Центра Сил. Есть Центры Наставничества, Мастерства Стихий, Храмы, Ремесленные и Целительские Центры… Корректор уже три недели как над экватором летает. Скоро появится полноценная Зона Духов. Я планирую создать здесь жемчужину Бронзовой Лиги. Кстати, дамочки из Наваррос уже развернули в этом мире свою кластерную поддержку.

У бога-эльфа от удивления едва челюсть не отпала.

— Наваррос? Они же… Ни с кем не заключают таких договоров.

— Со мной заключают, — пожимаю плечами. — Так вот! Им достаётся каждое второе заработанное очко в мире Тейлур. Оставшиеся я планирую оставлять себе. Я допущу до мира того из вас, кто заинтересован в создании паствы и сотрудничестве…

Качнув головой, я указал на проекцию планеты, парившую в центре зала.

— … Тейлур НЕ станет вашей ресурсной базой. И я не позволю превратить его в ферму по выкачиванию денег. Если вам и впрямь нужна паства, а не доходы… Мы договоримся.

Переглянувшись, парочка богов криво усмехнулась.

— А если мы откажемся и просто придём и убьём тебя?

[Молодые псы. Всегда думают, что умнее остальных.]

— Ну-у, — пожимаю плечами. — Я буду только рад такому исходу.

Развернувшись, я глянул в сторону мира Тейлур.

— Зайди на секундочку. Тут парочка гостей на тот свет торопится.

Блык!

В зале появилась Кузнец вместе с подопечным. Паша в домашних треньках и растянутой футболке держал в руках тарелку с котлетой и пюрешкой. Судя по всему, Рыжий исчез прямо из-за стола. У Либе на сегодня намечался семейный ужин.

Демоница сразу повернулась к нам. На её шее до сих пор болталось ожерелье, собранное из кусочков должников.

— Прости, что потревожил, — произнёс я, обращаясь к Кузнецу. — Запомни вот этих полудурков. Если припрутся, когда меня не будет дома, оторви им головы. В любом другом случае я сам их найду и добавлю украшений на твоё ожерелье.

Кузнец молча провела пальчиком по своему аксессуару… И кивнула.

Блык.

Мгновением позже она исчезла вместе с Пашей. К счастью, Рыжий не успел понять, что происходит.

— Д-дао⁈ — испуганно запищал один из смутьянов. — Откуда в молодом мире ДАО [13]? Ещё и Истинный с такими инвестициями? Ну вас к Преисподней! Я лучше в других мирах счастье попытаю.

Блык-блык.

От десятка кандидатов остались только ящеролюд Морб и эльф с выпученными от удивления глазами. Пребывая в полном… шоке… длинноухий кивнул Гуку и исчез.

[Взял самоотвод. Понял, что если накосячит с опекой над Тейлуром, ему сразу же голову открутят.]

В зале остались только я, Морб и арбитр. Ящеролюд уставился на меня.

— Высший, я ведь правильно понимаю, что вы с самого начала выбрали меня?

— Верно, — я улыбнулся. — Морб «Стирающий Границы»… Бог, чья сила создаёт дубль реальности, практически не отличимый от оригинала. В твою паству входят девяносто три мира. Последние пятьсот лет видна стабильная линия развития… Это говорит о том, что у тебя высокие шансы скоро ворваться в ряды Истинных [12].