Память мёртвых на Весах Истины - Анна Александровна Сешт

Шепсет чуть улыбнулась.

– Никто не попадает в Дуат во плоти. Это против всех законов Маат. Пространство там иное, и времени нет вовсе. Но это хорошо… что ты цел и почти невредим.

– Да уж. Я не вполне понял, чем это наше приключение отличалось от того боя в гробнице, но видимо, отличалось.

Девушка задумчиво перебирала свои снадобья.

– Тогда мы были на самой границе. Так сказать, в преддверии. А теперь оказались там, где и я бывала прежде только в видениях. Мои живые глаза не видели там – я могла узреть что-либо только глазами своего второго Ка. Но сейчас… – она замолчала.

Нахт вздохнул, сел напротив. Нужные слова на ум не шли, да она ничего и не ждала. Меджай накрыл ладонью её тонкие пальцы, прохладные, хрупкие.

Шепсет вдруг порывисто обняла воина, уткнулась ему в плечо, заговорила тихо, порывисто, не давая вставить ни слова.

– Ты спас меня там, понимаешь… спас. Когда он звал меня, побуждая бросить всё и всех, это казалось так… правильно.

Она рассказывала о разговоре с Сенеджем, который Нахт даже не слышал. Там, в тайнике, ему казалось, что жрица то ли шепчет молитвы, то ли говорит с мертвецами. Теперь он понимал, почему тогда ей так важно было услышать. Осторожно меджай погладил девушку по волосам, заплетённым в тонкие косы, украшенные бусинами, которые дарила ещё Садех.

– Это ты нас спасла. Призвала их всех. Знаешь, это было жутко, но вместе с тем как-то… естественно – сражаться с ними плечом к плечу. Не могу объяснить. И я благодарен им. Но, конечно, до сих пор не по себе. Хоть бы не снились все эти наши помощники… – Нахт тихо рассмеялся, но девушка напряглась, чуть отстранилась, вглядываясь в его лицо. Хотела что-то сказать, но к ним постучали, и Шепсет резко отстранилась.

Слуга застыл на пороге, кашлянул, глядя на меджая и жрицу, сидевших на циновках совсем рядом. Хека поднялась и потянулась.

– Мой господин хотел бы увидеться с вами, если вы готовы, – учтиво сообщил слуга и чуть поклонился.

Отказ и «неготовность», конечно же, не подразумевались.

– Как раз попрошу у него новый щит и копьё, – пробормотал Нахт, когда они с Шепсет направились на встречу с чати. – Очень надеюсь, что твари там подавились отменным меджайским снаряжением! Кстати, надо бы поесть.

Уголки губ жрицы дрогнули в улыбке, хотя взгляд оставался тёмным, печальным.

Слуга провёл их в храмовую рощу к уединённому пруду в тени раскидистых священных акаций, во множестве росших в Абджу. Навстречу шла пара молчаливых жрецов – судя по амулетам, служителей Усира. Должно быть, они как раз только что закончили беседу с чати. Один из жрецов уносил большой ларец с надписями – кажется, последний из тех, которые открывала Шепсет.

Для Таа произошедшее тоже не прошло бесследно. Он держался с неизменным достоинством и невозмутимостью, но под глазами залегли тени, а лицо выглядело более осунувшимся. Похоже, и ему не удалось крепко поспать в минувшие день и ночь, хоть он и не спускался в Дуат.

После обмена приветствиями чати усмехнулся.

– Хотелось бы мне просто наградить вас за подвиг и огромный вклад в наше общее дело, но увы, время по-прежнему не на нашей стороне.

– Я должна спешить в Хэр-Ди, – подтвердила Шепсет.

– И до границ с землями чехену тоже, как я понимаю, путь неблизкий, – добавил Нахт.

– Прекрасно. Ваша ладья отбывает уже на закате. По моему приказу вас доставят в Хэр-Ди, а потом – в Дельту. Собственно, потому я и позвал вас. Здесь наши пути на некоторое время расходятся, – чати развёл руками. – Мне придётся задержаться в Абджу, заняться кое-какими делами, в частности, касающимися осквернения местных святынь…

– Сенедж устроил свой тайник в землях Усира, – тёмные глаза Шепсет сверкнули гневом. – Осквернил и исказил ту гробницу до неузнаваемости. Но да… откуда, как не из Абджу, легко дотянуться до Дуата, царства Усира.

Она говорила скупо, но поведала о произошедшем в гробнице. Нахт дополнял какими-то деталями, но не более того – основную роль в рассказе он предоставил Шепсет, чтобы не сболтнуть лишнего.

И оказался прав. Потому что она почти ничего не рассказала о появлении Владыки, которое в конце концов и преломило ход битвы.

– То, что вы мне рассказали, я передам жрецам Усира. И снова я благодарю вас, – чати склонил голову. – Я не ошибся в тебе, царская дочь. И не ошибся в твоём страже, сыне моей доброй подруги.

На этих словах Нахт чуть поморщился.

– Знаете ведь, что любопытно, – задумчиво добавил Таа, – жрецы сообщили мне, что не все воины придворного чародея добрались до нас. Кто-то заплутал в катакомбах Гробницы Усира – по своей воле или нет, пока сказать сложно, их ещё будут допрашивать. Но стражам Абджу они говорили, хм… о чёрной кошке в золочёном ошейнике. Это что-то должно значить? – чати прищурился.

Нахт фыркнул, подтолкнул Шепсет локтем.

– Смотри-ка, твоя подруга и правда исполнила обещание.

– Она мне не подруга, – сухо ответила девушка. – Что ж, господин, возблагодарим Верховную Жрицу Сенетнофрет и её ученицу за помощь.

– В ту ночь я потерял двоих людей, – чати мрачно кивнул. – Всё могло бы закончиться гораздо трагичнее.

– Но и они не должны были умирать, – тихо возразила Шепсет.

– Увы, Хекерет-Нэсу. Как известно, война не щадит никого, а мы вовлечены в самую настоящую войну. Внутреннюю. Ваши находки в самом деле дают мне немало нужных нитей. А то, что даже Ка Владычицы Тиити было использовано против моего Владыки… Да, я знаю, с кого спросить за это, – Таа хищно прищурился, потом посмотрел на Шепсет. – Скажи мне вот что, царская дочь. Говорил ли с тобой Владыка? Назвал ли имя своего убийцы?

Нахт посмотрел на Шепсет. Это она не обсуждала даже с ним.

Жрица встретила взгляд Таа и тихо ответила:

– Нет. К сожалению, мёртвые сообщают свою волю не так ясно и прямо, как живые. Их послания полны образов, трактовать которые удаётся не сразу. Но я обещаю, что распутаю эти нити. Таков мой долг перед нашим Владыкой.

Нахту показалось, что Таа впервые проявил лёгкое нетерпение, но настаивать не стал.

– Итак, сегодня я передам вам свою личную печать, обеспечивающую свободный проход, и расскажу, с кем из моих людей вам нужно будет связаться. К кому можно обратиться за исцелением, кто поможет пополнить припасы, а кто защитит в пути. Мои осведомители будут выходить на вас сами – вы узнаете их по моему личному знаку, похожему на