Город Песен - Энтони Райан

он почувствовал искушение предложить Лорвету дополнительную монету за то, что тот предоставил свои навыки для этого предприятия, но презрительная усмешка Лакората подтвердила его интуицию, что это было бы неразумно: этот человек слишком похож на наемника, чтобы ему можно было доверять, мой повелитель. Лексий и Каландра считали необходимым найти мечи, а Ищейка была вынуждена охотиться за Экири. Хотя Гайм не мог судить о нем как о злодее, он знал, что душа друида в основном поглощена жадностью.

"Ну что ж, - сказал Лорвет, заставляя себя улыбнуться и пряча деньги в карман. "Полагаю, я оставлю все эти опасные поиски мечей вам, ваше благородие. Дам совет, если позволите? Я не провидец, но даже я чувствую дурные предзнаменования вокруг этой затеи. Окажите миру милость и оставьте мечи в покое".

Он отступил в сторону, подняв два пальца ко лбу в маретском знаке прощания с сородичами. "В любом случае, пусть ветры благоприятствуют вашему курсу". Он коротко кивнул Лексию и Ищейке, после чего повернулся и исчез в шумной суете рыбного рынка.

Гайм ожидал услышать от Лакората какой-нибудь мрачный совет, но заговорила Ищейка. "Мне не нравится мысль о том, чтобы оставить его у нас за спиной. Зная все, что ему известно о наших намерениях". Лисса ощетинилась, поджав хвост и оскалив губы в предвкушении. "Она может позаботиться о нем, - добавила Ищейка, - и тихо".

"Он достаточно жаден, чтобы продать нас любому заинтересованному лицу", - кивнул Гайм. "Но он также достаточно мудр, чтобы понимать, чем это чревато. Оставьте его в покое".

Гайм собирался навести справки на ближайшем таможенном посту, но Лексий посоветовал обратиться в торговый дом с соответствующими связями. "Известно, что чиновников Атерии трудно подкупить", - посоветовал ученый. "А бюрократия этого города, по легенде, похожа на лабиринт. Те, кто склонен к коммерции, скорее всего, окажутся более полезными, если речь идет о получении прибыли".

"Значит, нам нужно будет что-то предложить, чтобы обеспечить их сотрудничество", - заметил Гайм.

"Да, и к счастью, милорд, - Лексий коснулся рукой рукояти Зуба Кракена, а затем бросил многозначительный взгляд на меч за спиной Гайма, - мы оба обладаем предметами, которые наверняка заинтересуют их Ультрия".

Даже будучи королем, Гайм никогда не испытывал особого терпения к утомительному общению с банкирами или купцами. На протяжении всего своего правления он поручал такие дела подчиненным, обладавшим соответствующими задатками, темпераментом и знаниями. К счастью, Лексий обладал последними качествами в избытке. Поэтому, пока Гайм и Ищейка бродили по вестибюлю Торгового банка Карваро под пристальными взглядами полудюжины стражников, охранявших дверь, Лексий подошел к высокому широкому столу из красного дерева. В течение нескольких часов ученый продолжал обращаться к ряду клерков, старших клерков и младших клерков-надзирателей с удивительно любезными просьбами.

Гайм подумал, что все клерки, должно быть, принадлежат к одной семье, настолько они были похожи друг на друга своей простой одеждой и осунувшимися, узкими лицами. Возраст был единственным очевидным показателем их статуса, хотя отсутствие выражения в ответ на вопросы Лексия усиливалось с каждым лицом, появлявшимся за столом. Первый, самый молодой, был самым красноречивым, хотя даже то, как он слегка прищурил глаза и скривил рот при упоминании Ультрия Домиано Карваро, мало о чем говорило.

"Разумеется, - сказал недавно появившийся клерк спустя примерно три часа после того, как они вошли в заведение, - нам потребуется осмотреть и оценить данные предметы, прежде чем дело получит дальнейшее развитие".

"Оценка древностей, естественно, будет частью любых переговоров", - ответил Лексий со своим безграничным спокойствием. "Однако, учитывая неоценимую ценность того, что могу предложить я и мои коллеги, мы могли бы разрешить ее только в выбранном нами месте и в присутствии самого Ультрия."

Гайм увидел на лице клерка какое-то выражение, всего лишь поджатие губ, но оно сопровождалось тонкой струйкой пота на его лысеющей макушке, а в комнате было прохладно. "Это, - заявил клерк, голос его стал резким и жестким, - невозможно в данный момент. Возможно, вы не знакомы с обычаями этого города, но представить, что кто-то из членов Эксултии соблаговолит оказаться в такой... - рот клерка искривился в презрении, - "...компании, просто абсурдно, господин. Вы будете иметь дело со мной или не будете иметь дела вообще..."

Его голос прервался, услышав звук сапог Гайма по полу. Узкое лицо клерка побледнело при его приближении, но он не дрогнул, пока Гийм не остановился и не потянулся через плечо, чтобы вытащить меч.

"Мое имя, - сказал он клерку, - Гайм Матиль, бывший король Гайм, Первый и Единственный, известный в народе как Разрушитель, а это, - он наклонил меч, когда Лакорат захихикал, и позволил слабому голубому свечению пробежать по стали, - проклятый демонами клинок, который я ношу уже несколько смертных жизней. Он один из семи. Мой друг, - он кивнул в сторону Лексия, - носит еще один, Зуб Кракена, извлеченный из недр города Картула, большая часть которого недавно упала в море, как вам, я уверен, известно. Эти мечи выставлены на продажу, и цена соответствует их стоимости. Если ваш господин желает приобрести их, он может прийти и найти нас лично".

Гайм повернулся, вложил меч в ножны и мрачно улыбнулся стражникам, которые теперь напряженно стояли у двери. "И если эта свора ублюдков попытается нас остановить, мы их убьем".

Они нашли элитный пансионат в более чистом районе в нескольких улицах от доков. Это была двухэтажная вилла с красивым садом и фонтаном, которую часто посещали преуспевающие морские капитаны, предпочитавшие не страдать от общества своих матросов на берегу.

"Сколько комнат, добрый господин?" - поинтересовалась матрона, встретившая их у дверей. Гайму понравилась ее похвальная попытка скрыть свою нервозность, потому что они были необычной троицей, и вид Лиссы, как правило, выбивал из колеи большинство людей. Ее настроение заметно улучшилось, когда Гайм вручил ей полный кошелек треугольников.

"Все", - сказал он. "Только на сегодня".

Пальцы экономки крепче сжали кошелек, хотя на ее лице сохранялась вполне понятная неуверенность. "Сейчас у меня еще три гостя…"

"Скажите им, чтобы уходили". Взгляд Гайма окинул внешнюю часть здания, оценивая вероятные места проникновения убийц. "Для их же здоровья", - добавил он, одарив экономку улыбкой, которая, очевидно, не внушила доверия. "А вам, добрая женщина, лучше спать в другом месте этой ночью. Не волнуйтесь, - похлопал он ее по плечу, выходя за дверь, - к утру мы уедем, хотя не могу обещать, что после этого не придется убираться".

"Ты уверен, что они придут?" спросила Ищейка