Обучение в Тени - Бенедикт Джэка

"Оуквуд".

"Оуквуд, точно", - сказал доктор, обращаясь к планшету. "Я доктор Сайни, и буду отвечать за ваше лечение. Итак, у нас несколько разрезов и одна серьезная колотая рана на правом аддукторе - это внутренняя поверхность правого бедра. Вам когда-нибудь раньше делали сигл-терапию?"

"Нет..."

"Не волнуйтесь, это очень удобно", - заверил меня доктор. "Вы не успеете оглянуться, как встанете на ноги и начнете ходить. Теперь, прежде чем мы начнем наши тесты, нам нужно, чтобы вы заполнили несколько форм..."

***

Колин пришел навестить меня вечером того же дня. "Ладно, чувак", - заявил он, входя в комнату. "Какого хрена?"

"Закрой дверь", - велел я ему.

Колин попытался захлопнуть ее. Эффект был изрядно подпорчен механизмом автоматического закрывания, который замедлял движение двери. "Еще раз", - сказал Колин, подходя к моей кровати. "Какого хрена?"

"Не мог бы ты немного сузить круг поиска?"- спросил я. "Потому что в последнее время со мной произошло много такого, о чем ты мог бы поговорить, и..."

"Тебя пырнули ножом?"

"Понятно, значит, дело в этом".

"Знаешь, когда ты пришел ко мне в прошлом году с той безумной историей о похищении, я подумал, что ты все выдумал", - заявил Колин. "Потом был рейд на Ченсери-лейн, и это было чертовски безумно, но ты так выразился, будто это был единичный случай. Но теперь кто-то охотится на тебя с ножом?"

Я вздохнул. "Садись, я все объясню".

В третий раз за двадцать четыре часа я рассказал эту историю. В отличие от Калхуна и полиции, я рассказал всю правду. Колин воспринял это не так спокойно, как они.

"Господи Иисусе", - воскликнул он, когда я закончил. "По крайней мере, тот парень, Марк, хотел только напугать тебя. А этот похож на гребаного серийного убийцу. Сколько таких психов на свете?"

Если Байрон действительно был вербовщиком Крылатых, то у него наверняка есть целый список контактов. "Думаю, много".

"И что ты собираешься делать?"

"Ну, это Марк вызвал того парня", - сказал я. Мне пришлось побороть желание зевнуть. Тесты заняли почти весь день, и я очень устал. "Если я смогу уладить с ним дела, у Вермилиона не будет причин преследовать меня".

"Как уладить?"

"Ну, он затеял все это, потому что считает, что я угрожаю его положению. Если я смогу убедить его..."

"Стоп, стоп, стоп. Убедить его?"

"У меня есть..."

"Нет."

"Колин..."

"Нет", - сказал Колин. "Чувак. Сделай шаг назад и посмотри на себя. Каждый раз, когда ты говоришь со мной об этом, случается что-то хуже. Сначала кто-то пытался затащить тебя в машину. Потом я нашел тебя умирающим от голода. Потом парень пытался тебя избить, а теперь вот это. Что будет в следующий раз? Мне позвонят из больницы и скажут, что тебя подстрелили?"

"Колин".

"Не надо "Колин". В чем дело на самом деле? Это не может быть все еще из-за работы. Это из-за поиска твоего отца? Думаешь, если будешь достаточно долго преследовать этих людей, то догонишь его?"

Я заколебался.

"Если да, то бросай это дело", - отрезал Колин. "Оно того не стоит".

"Эти люди знают, что случилось с моим отцом", - возразил я. "Если я смогу найти правильный способ выйти на них, тогда..."

"И что тогда?"- потребовал Колин. "Ты думаешь, это что-то решит? Ты никогда не думал о том, что, может быть, есть веская, мать ее, причина, по которой твой отец сказал тебе оставить все как есть? Может, если бы он не стал с ними связываться, ему бы не пришлось вообще сбегать! Как ты думаешь, что бы он сказал, если бы мог видеть тебя сейчас? Думаешь, он был бы счастлив?"

Это сильно задело. Я не нашелся, что ответить.

Колин уставился на меня. Гнев на его лице удивил меня. "Оно того не стоит", - снова сказал он мне, а затем покачал головой, похоже, немного успокоившись. "Ладно, ладно, я не должен так себя вести, когда ты в больнице. Но послушай меня, хорошо?"

"...Хорошо".

"Ладно", - кивнул Колин. "Так что сказали врачи?"

***

Колин остался, и мы еще немного поговорили (он обещал проследить, чтобы Хоббса покормили), но я устал, и было уже поздно. В конце концов он ушел, и больница закрылась на ночь.

Я пытался уснуть, но, несмотря на усталость, не мог. Слова Колина - "оно того не стоит" - постоянно крутились у меня в голове. Я обнаружил, что спорю с воображаемым Колином, пытаясь защитить себя. Не я же отправился прошлой ночью на поиски неприятностей. Вермилион набросился на меня, а не наоборот.

Но хотя часть меня хотела защищаться, другая часть - более честная - понимала, что Колин прав. Да, это Вермилион затеял драку, но не то чтобы я был полностью невиновен. Я мог бы сказать Байрону "нет" или игнорировать его, но вместо этого принял решение встретиться с ним и продолжал отвечать на его сообщения после, затягивая разговор, даже когда знал, что это опасно, надеясь, что он даст мне хоть какую-то подсказку, как найти отца.

Моего отца. Я вспомнил вопрос Колина - "Думаешь, он был бы счастлив?" - и почувствовал, как меня передернуло. Я знал, что ответ будет отрицательным. Он был бы в ярости из-за того, что я рискую своей жизнью.

Гораздо легче совершать рискованные поступки, когда ты один. Если бы я по-прежнему жил с кем-то из родителей - может быть, даже с тетей, - то не стал бы так безрассудно совершать подобные поступки. Но, как напомнил мне Колин, у меня есть люди, которым я небезразличен. Они просто не знали, что я творю.

Возможно, именно поэтому я не хотел, чтобы Калхун рассказал матери, где я нахожусь.

Действительно ли я поступаю правильно, разыскивая отца? Он говорил мне держаться подальше. Да, он не назвал конкретно Крылатых, но я был чертовски уверен, что он бы не хотел, чтобы я с ними общался.

Но что еще я мог сделать?

Я ворочался с боку на бок, не в силах уснуть. С ногой стало еще хуже - доктор Сайни прописал мне что-то от нервных болей, но предупредил, что полностью они не пройдут еще пару дней. Допустим, я порву отношения с Байроном - разве это поможет? Марк не поверил мне, когда я сказал, что не заинтересован в том, чтобы занять его место. Может, он просто снова станет меня преследовать.

Я вспомнил слова Вермилиона. В тот момент я был сосредоточен на том, чтобы не