Пустой II. Книга 4 - Артемий Скабер

Синара, Скалец, Сейна… Они ответят. Есть ещё кое-кто, о ком я думал в последнее время. Эльвар. Она знает о Небе не меньше меня, может быть что-то ещё расскажет? Хоть я и не знал, где искать теперь своих родителей, сдаваться я не собирался. Мне нужны ответы.

В дверь со стороны двора постучали. Все замерли и уставились на меня.

— Это снова твои девушки? — улыбнулся Тавр. — Теперь с другой стороны заходят? Кто же это может быть… Синара, что пришла предложить что-то новое, после своего позора или Нейра?

Я покачал головой.

— Я проверю, — поднял Варис.

Он подошёл к двери и открыл её. Стоял и молчал. Я услышал мужской голос, знакомый. Варис что-то ответил и закрыл. Подошёл ко мне и наклонился:

— Там… э-э-э… Керс. Говорит, что хочет тебя видеть.

Поднял брови.

— Один?

— Ага, — кивнул Варис. — Я посмотрел, но с ним никого.

— Кто там? — улыбнулся Тавр. — Девушки? Я прав?

Направился к выходу, когда оказался во дворе, тут же сосредоточился на своих ощущениях. Источников рядом я не почувствовал. Значит он и правда один, вот только зачем пришёл? До этого Синара посылала Лиару, а теперь он?

— Что тебе нужно? — спросил я.

Керс выглядел как-то странно. Смотрел под ноги и морщился.

— Я хочу к тебе, — ответил он.

— Чего? — удивился.

— Я хочу к тебе в группу, под твоё начало, Рейланд. — промямлил он, смотря в другую сторону.

Глава 14

Первую пульсацию просто разглядывал его и не был уверен, что расслышал.

Керс переминался с ноги на ногу, будто под ним жгло камень. Смотрел он в сторону, на кадку с водой, куда угодно, но только не на меня. Левую кисть он держал ближе к животу и время от времени сгибал пальцы, проверяя.

Оглядел двор ещё раз. Ни одного источника поблизости. Слишком тихо для ловушки, и ровно настолько тихо, чтобы ей быть.

— Повтори.

— Я хочу пройти вторую часть экзамена с вами.

— Это я услышал. Но не понял, с чего ты вдруг решил, что я тебя возьму.

— Не решил, — он наконец поднял на меня глаза. — Поэтому и пришёл спросить.

Интересно. Если это ловушка, то наживка у неё не вкусная. Керс не заискивал и не улыбался, лишь мялся оттого, что вынужден о чём-то просить такого, как я. И мне на такое купиться? Неужто Вельт решила, что я поверю?

— Синара тебя прислала? — спросил я в лоб.

— На твоём месте я бы спросил то же самое, — обронил он. — И понимаю твоё сомнение и предосторожность. Но меня никто не посылал, я сам решил.

— И в чём же, интересно, я тебе помогу?

— Ядро добыть и живым вернуться, — попытался он улыбнуться, но у него не вышло.

— У Синары двадцать человек. С ней вернуться проще. — озвучивал факты и смотрел, что он придумает ещё.

— Так я думал вчера утром.

— А сегодня?

Керс помолчал, будто подбирал слова, но я знал, что это не так. То, как он первый раз зацепил Вариса и потом ещё пытался. Он один из тех, кто достаточно умён и хитёр. Речь у него была заготовлена заранее, и он старался выдать её так, будто она рождается прямо сейчас.

— Я ошибся, — ответил он.

Ждал продолжения.

— До экзамена выбор был простой, — он повёл здоровым плечом. — За Вельт семья, пилюли, техники и почти весь класс Стеблей, которые сделают то, что она скажет. За тобой пятеро тех, кого бы я даже не посмотрел. Тут и думать было не о чем.

— А теперь?

— Теперь я видел, что произошло.

Он принялся перечислять, и в голосе у него не прибавилось ни тепла, ни восхищения.

Варис, которого он сам когда-то придушил его же воротом, уложил его лицом в пыль и сломал руку, не сбившись при этом с дыхания. Тавр перестал переть напролом и выиграл у Вейда на голове, а не на злости. Бренна и Сарн взяли своих. Одр, которого весь класс держал за придурковатого, оказался обернулся тем, кому я проиграл. Все шестеро дошли до второй части, и ни один не вылетел.

— А потом ты дрался с Синарой, — закончил Керс. — Она подготовилась. Показала стиль своей семьи для всех нас. Скормила нам пилюль Основ. Купила судью и украла время. И всё равно вышла оттуда на чужих руках.

На его лице я увидел понимание, если это было оно.

— Она получила всё заранее и проиграла. Ты не получил ничего и вытащил с собой пятерых. Я поглядел на итог и понял, что выбрал не ту сторону.

Внутри у меня ничего не поднялось. Он говорил ровно то, что мне было бы приятно услышать, а значит, готовил это по дороге сюда. Многие бы на такую похвалу купились. Вот только во мне не было того, что носила в себе Вельт и Эльвар. Я сделал то, что сделал и не для того, чтобы другие это заметили.

Если предположить, что его слова… правда. То Керс просто решил поменять сторону, пока это ещё можно. И не знай бы я городских, не поверил бы, но для многих путь возвышения именно такой.

— Значит, ты всегда идёшь туда, где больше шансов? — уточнил я.

— Да, — кивнул Керс без всякой заминки. — Вчера это была Синара. Сегодня ты.

— А если завтра она снова окажется сильнее? — хмыкнул я.

— Тогда я пойму, что ошибся второй раз, — он даже не отвёл взгляд. — Только экзамен к тому времени уже закончится. Мне нужно пережить пять суток и принести ядро. Тебе нужно то же самое.

Вот теперь я понял, с чем он пришёл. Он не просился в друзья, не набивался в товарищи и не собирался клясться мне в верности до самой Сердцевины. Он предлагал сделку на пять дней и честно называл её срок. Такое я понимал куда лучше, чем внезапное озарение.

— Ты или твоя семья служит Вельтам?

— Нет.

— Должна им?

— Нет.

— Клятву Синаре приносил?

— Нет.

Он отвечал коротко и не спешил, будто ждал каждый следующий вопрос заранее.

— Моя семья Вельтам не принадлежит, — добавил