Империя Семи Мечей - Самир Рамазанов

бурлящей толпе участников, уходя к своим высокоуровневым аренам 700+ лиги. По правилам Турнира, Система пускала в сетку абсолютно всех, кто пожелает — даже самых прожженных ПК-преступников Хаоса, так что драться они будут в своей весовой категории.

— Это кто вообще был? Видимо, твои старые знакомые, Эндрик? — Мартин с глубочайшим подозрением посмотрел мне в лицо, когда мафия скрылась из виду.

— Да, встречались один раз в Глубинах, — я шумно выдохнул, возвращая «Клинки Хаоса» в боевые пазы на бедрах. Сердце колотилось от адреналина. — Думал, убьют на месте и аккаунт обнулят, но каким-то чудом я выжил. И теперь за мной охотятся даже реальные мафиози сервера. Весело, правда?

Мартин лишь покачал головой, понимая, в какой смертельный блудняк я умудрился вляпаться. Но помогать мне на Арене он физически не мог — правила Турнира полностью изолировали боевые зоны от постороннего вмешательства, так что мой бывший НПС-напарник мог только молча наблюдать за моими поединками с трибун в качестве зрителя.

В ту же секунду в левом углу моего обзора предтурнирный таймер обратного отсчета разработчиков с тихим, монументальным звоном пробил круглые нули: 00: 00: 00.

«`

┌─────────────────────────────────┐

│ ⚔ ВЕЛИКИЙ ТУРНИР ИМПЕРИИ │

│ СТАРТОВАЛ │

│ │

│ Весовая категория: 400–500│

│ Ваш раунд: Первый (На вылет) │

│ ⏱ Старт поединка: 3… 2… 1..│

└─────────────────────────────────┘

«`

Пространство сектора ожидания вокруг меня резко задрожало. Мое новое, молниеносное тело Убийцы 400-го уровня начало стремительно распадаться на тысячи сияющих синих рун принудительного перемещения. Тотальное перемирие спало. Защитный купол Столицы больше не работал.

— Ладно, Мартин… У меня там первый бой начинается, за считаные секунды затягивает, — быстро бросил я, чувствуя, как реальность вокруг смазывается, превращаясь в белый коридор портала. — Пожелай мне удачи. Она мне пригодится.

Пространство с громким хлопком схлопнулось, утягивая меня на первую боевую арену. Моя главная война за выживание и за третий Великий Меч официально началась.

Глава 37. Первый бой

Пространство боевого портала выплюнуло меня на арену с сухим, электрическим треском, который мгновенно потонул в оглушительном гуле. Под ногами глухо, с коротким скрежетом хрустел мелкий серый камень, а далеко над головой, переливаясь глянцевыми неоновыми шестиугольниками, медленно вращался исполинский купол защитного барьера Турнира. Вокруг меня, взмывая вверх крутыми концентрическими кругами, раскинулись многоярусные трибуны. На них сидели тысячи, если не десятки тысяч зрителей.

И вот это было по-настоящему странное, колющее ощущение.

Для абсолютного большинства обычных геймеров, сидевших сейчас перед своими мониторами или в удобных VR-шлемах, эти трибуны были просто частью стандартной локации. Мертвым набором запрограммированных персонажей, которые циклически кричат, синхронно машут руками, реагируют на критический урон и создают фоновую атмосферу для красивого кадра. Скрипты. Пиксели. Декорация.

А для меня… Благодаря багам обновления v3.0, они выглядели как обычные, живые люди.

Мое обостренное восприятие Убийцы 400-го уровня улавливало пугающе реальные детали. Вот какая-то бледная женщина в холщовом платье нежно держала завернутого в одеяло ребёнка на руках, укачивая его под гул Колизея. Чуть дальше двое крепких мужчин в грязных кожаных фартуках ожесточенно спорили с соседом по трибуне, едва не тыча друг другу пальцами в нос. Несколько пронырливых местных торговцев в пестрых жилетах уже вовсю принимали ставки у прохожих, звеня серебром, а какой-то седой старик в углу вообще эмоционально встал со своего места и что-то яростно доказывал сидящему рядом молодому парню, активно размахивая руками.

Я замер на секунду посреди арены, завороженный этой пугающей глубиной ожившего мира. Затем плавно поднял руки в черных перчатках легкого сета и слегка помахал им, ловя дикий геймерский кураж.

— Эй! Народ!

На трибунах от этого простого движения тут же прокатилась новая, оглушительная волна яростных криков и свиста. Тысячи голосов НПС слились в единый плотный поток, ударивший мне в грудь.

Я цинично усмехнулся под своей тканевой маской-шарфом. Забавно. Я ведь прекрасно знал, на подкорковом уровне помнил, что они — НПС, куски программного кода. Но почему-то внутри этой багнутой реальности всё равно хотелось поприветствовать их как настоящую, живую толпу, пришедшую на стадион.

В этот момент с противоположной стороны круглой арены с тяжелым, монументальным скрежетом открылись массивные железные ворота. И оттуда, окутанный тяжелой аурой подавления, неторопливо вышел мой самый первый противник.

Я инстинктивно пригнулся, и мои глаза сузились.

— …А это ещё что за шкаф? — невольно вырвалось у меня вслух.

Из темного зева ворот медленно выдвинулся огромный рыцарь. Нет. Не просто огромный. ОГРОМНЫЙ. Он был настолько чудовищно высоким, широким в плечах и массивным, что на секунду у меня в голове возникло вполне логичное подозрение: разработчики во время калибровки патча случайно увеличили этой модельке масштаб в редакторе персонажа раза в полтора и тупо забыли вернуть ползунок обратно.

Циклопическая, глухая броня из воронёной стали полностью закрывала его тело, не оставляя ни одного сочленения на виду. На плечах возвышались массивные, зазубренные металлические пластины-наплечники, а в огромных бронированных перчатках он небрежно держал гигантское двуручное оружие, лезвие которого было размером с хорошую могильную плиту.

Каждый его тяжелый шаг отдавался по каменной арене глухим, вибрирующим грохотом, от которого обсидиановая крошка под моими ногами испуганно подпрыгивала.

Бум.

Бум.

Бум.

Я молча посмотрел на него снизу вверх, слегка закинув голову.

— Серьёзно?

В моей задротской голове мгновенно возник единственный, сугубо тактический вопрос: зачем вообще обычному игроку делать своего персонажа настолько исполинского размера? Да, спору нет, выглядело это монументально и эффектно, чат на стримах от такой дуры сто процентов приходил в восторг. Но ведь как же скорость? Манёвренность в PvP? Физический размер хитбокса? Да в такого гиганта промахнуться невозможно, его, наверное, из соседнего игрового города на горизонте видно.

Я быстрым пассом руки вызвал полупрозрачную рамку его открытого профиля:

«`

┌─────────────────────────────────┐

│ ПРОТИВНИК │

│ │

│ Имя: [Скрыто настройками] │

│ Уровень: 420 │

│ Класс: Рыцарь │

│ Состояние: Боеготов │

│ Весовая категория: 400–500 │

└─────────────────────────────────┘

«`

Четыреста двадцатый левел. Ну… Что ж, уже интереснее, чем гонять чумных крыс в коллекторах трущоб. База характеристик у него должна быть плотной.

Я медленно, без лишнего пафоса завел руки за бедра и вытащил из оружейных пазов Абсолютные «Клинки Хаоса». Два изящных, изогнутых кинжала легли в мои ладони с привычной, приятной киберспортивной тяжестью. Их лезвия из темной стали