Империя Семи Мечей - Самир Рамазанов

тускло, зловеще пульсировали багрово-черными искрами — пассивное влияние Сдвоенного Артефакта Истоков из глубин инвентаря давало о себе знать.

Стоило Абсолютному оружию материализоваться, как на трибунах Колизея сразу стало заметно тише. Концентрированная аура Тьмы заставила замолчать даже торговцев ставками. Наш огромный противник-рыцарь тоже замер, удивленно повернув глухой шлем в мою сторону.

Я аккуратно поправил свою черную маску убийцы, перенося центр тяжести на правую ногу. И в этот самый момент здоровяк вдруг с коротким цифровым щелчком открыл текстовый Общий чат арены, дублирующийся звуком.

— Ну что, мам, мой самый первый противник на Турнире — это тот самый Эндрик, которого Макс и вся его гильдия сейчас ищут по серверам? — пробасил рыцарь на всю локацию.

На многоярусных трибунах среди редких игроков-зрителей раздался дружный, издевательский смех. Я удивленно моргнул, иконки интерфейса перед моими глазами на секунду замерли.

— Чего?.. — пролепетал я.

А титанический рыцарь как ни в чем не бывало продолжил вещать в пустоту, явно настраивая оверлей стрима:

— Да, мам, тот самый предатель с тридцатого этажа Бесконечного. Погоди секунду, я сейчас его быстренько вынесу, шмот у него лоу-левельный, и пойдем ужинать.

Я медленно посмотрел на этого стального гиганта. Потом перевел взгляд на хохочущие трибуны. Потом снова уставился на его циклопический шлем. На моем лице под маской медленно расплылась глупая ухмылка.

— Братан… — негромко позвал я его.

Рыцарь медленно поднял свое исполинское оружие, принимая боевую стойку.

— Что?

— Ты… ты реально сейчас своей маме через Общий чат Турнира все тактические подробности рассказываешь? — со смехом спросил я.

— Она смотрит трансляцию турнира на платформе, переживает, — абсолютно серьезно, без капли иронии ответил здоровяк сквозь забрало шлема.

— А-а. — Я понимающе пожал плечами, крепче перехватывая рукояти Абсолютных кинжалов. — Ну, тогда ладно. Передавай привет.

В следующую же секунду над всей раскаленной ареной Колизея оглушительным, громовым эхом раздался бесстрастный голос великой Системы:

«`

┌─────────────────────────────────┐

│ ВЕЛИКИЙ ТУРНИР ИМПЕРИИ │

│ │

│ ПЕРВЫЙ БОЙ │

│ │

│ ЭНДРИК [400] vs ИГРОК [420] │

│ │

│ ПРИГОТОВИТЬСЯ │

└─────────────────────────────────┘

«`

Я до упора сжал прохладную кожу рукоятей. Весь мир вокруг меня в ту же секунду будто замедлился, подчиняясь диким характеристикам Ловкости моего нового класса. Бешеный шум трибун превратился в далекий, глухой и смазанный гул. Из поля зрения исчезло всё лишнее: неоновые вывески, гобелены, флаги. Перед глазами остался только один объект — этот огромный стальной противник.

Рыцарь сделал первый короткий шаг, проминая камень. Я холодно улыбнулся.

3…

Он тяжело опустил массивный корпус.

2…

Его стальные мышцы под латами натянулись как струны.

1…

— НАЧАЛО БОЯ!

Рыцарь сорвался с места с диким рыком. И именно в эту первую секунду я наконец-то отчетливо понял, почему этот хардкорный задрот выбрал в редакторе именно такой огромный размер персонажа.

Потому что скорость у этого «шкафа» была совершенно ненормальной, противоестественной для его веса! Земля под его коваными сапогами в ту же секунду взорвалась веером мелкой каменной крошки. Огромное стальное тело буквально смазанной черной молнией рванулось вперёд, преодолевая разделявшее нас расстояние за долю мгновения, а его гигантский двуручный клинок пошел по широкой, идеальной горизонтальной дуге, готовый перерубить меня пополам.

Я даже не стал пытаться блокировать этот удар своими кинжалами — сила столкновения просто впечатала бы меня в плиты. На чистых рефлексах профессионального геймера я просто сделал легкий, хирургически точный шаг в левую сторону.

БУУУМ!

Циклопическое оружие с оглушительным грохотом обрушилось точно на то место, где я стоял мгновение назад. Монолитная каменная плита арены раскололась, глубокие радиальные трещины разбежались во все стороны, и острые обломки обсидиана шрапнелью полетели в воздух. Трибуны Колизея яростно взревели от такой мощи.

Но рыцарь, вопреки моим ожиданиям, не потерял инерцию. Он мгновенно, ломая все привычные законы физики лоу-левелов, развернул свой массивный корпус на пятке. Слишком быстро! Тяжелый клинок, не останавливаясь, снова пошел по дуге прямо на меня — теперь снизу вверх, целясь под подбородок.

Я резко пригнулся, уходя в глубокий наклон. Острое стальное лезвие со свистом прошло в каких-то миллиметрах над моей головой, воздушной волной сорвав несколько серебристо-пепельных волосков с моей прически.

— Ого… Быстрый, — процедил я.

Я резко оттолкнулся носком правого сапога от земли, активируя свое лучшее активное умение. Мое тело мгновенно исчезло из его поля зрения. [Шаг Пустоты]. На долю секунды реальность вокруг меня смазалась, превратившись в серые цифровые нити, и я материализовался строго с правого боку от него.

Рыцарь уже в процессе моего прыжка начал разворачивать шлем. Его пассивное восприятие было на высоте — он успел среагировать.

— Неплохо, — произнес я, блокируя левый канал связи.

Его огромный бронированный кулак со свистом полетел мне прямо в лицо. Я легким наклоном головы отклонился назад. Кулак пронесся в сантиметре от моей тканевой маски. Следом за кулаком, используя массу тела, рыцарь попытался нанести сокрушительный удар плечом в корпус.

Я резко подпрыгнул вертикально вверх, подтягивая колени к груди. Огромная стальная фигура со свистом пронеслась точно подо мной, рассекая воздух. В полете я сделал быстрое круговое движение корпусом, развернул тело на 180 градусов и мягко, бесшумно приземлился на плиты строго ему за спину.

Рыцарь начал резко разворачиваться, но я уже двигался. Мой первый Абсолютный «Клинок Хаоса» в правой руке вспыхнул яростным багровым светом Истоков.

СВИСТ!

Короткий, молниеносный удар пришелся точно по центру его массивной нагрудной пластины. Снопы ослепительных искр разлетелись веером, и Система выплюнула четкую строчку лога:

«`

┌─────────────────────────────────┐

│ КРИТИЧЕСКИЙ УДАР │

│ Урон: 48 721 │

└─────────────────────────────────┘

«`

Рыцарь от этого удара тяжело отшатнулся на пару шагов назад, проминая камень. На огромной арене Колизея на секунду повисла звенящая тишина. Я хладнокровно посмотрел на вспыхнувшие в воздухе цифры.

— Ага… — Под маской появилась уверенная, сытая ухмылка Изгоя. — Значит, броня у тебя действительно крепкая. Плотный билд.

Здоровяк яростно зарычал сквозь забрало и одним мощным движением поднял перед собой исполинский ростовой щит. Я мгновенно раскусил его примитивный план. Танк. Он понял, что по скорости Убийцы ему меня не догнать, и теперь хотел просто уйти в глухую оборону, пережить мои ядовитые комбо-серии и поймать тот единственный деликатный момент, когда я совершу ошибку или выдохнусь по выносливости.

Хорошая, проверенная временем стратегия. Против обычного, среднестатистического