На другом берегу - Любовь Абрамова

вот энтузиазм подкачал. И не только у Лики. Очевидно, от внимания Ксени не укрылось, что молодежь ленится и засыпает. Она эффектным жестом подняла ногу к голове, показав вертикальный шпагат. Девчонки ахнули, парни раскрыли рты. Кто-то присвистнул. Это был Стрешнев, Лика не заметила, как он подошел. Стрешнев стоял позади школьников, сложив руки на груди, и наблюдал за ходом зарядки. Ксеня зарумянилась, изобразила ласточку. Эти движения Лика при всем желании не смогла бы повторить. Да и не нужно было: Ксеня достигла, чего хотела. Дети явно взбодрились. После игры в вышибалы Ксеня отпустила всех переодеваться к завтраку.

– Ксения Алексеевна, – спросила одна из девчонок, а Лика не сразу поняла, о ком речь. Надо же, “Алексеевна”, Ксеня умела завоевать авторитет.

– Да, – Ксеня благосклонно улыбнулась и выпрямила спину.

– А вы еще занимаетесь гимнастикой?

– Нет, я на пенсии, – Ксеня усмехнулась и добавила, – извини, мне нужно подойти к Виктору Николаевичу.

Колесников подозвал кураторов к себе, он только что повесил на доску объявлений в холле расписание дня.

– После завтрака нужно будет организованно отвести группы на площадь у въезда, сегодня по плану экскурсия по Ростовскому Кремлю, потом возвращаемся, обедаем и катаемся по озеру. Рыбаки обещали пригнать катер. Вечером игра-знакомство. Все изучили списки своих детей?

Лика вспомнила, что оставила свой лист в джинсах и даже не прочла его.

– Виктор Николаевич, можно я поеду на своей нексии?

– Ксюха, а ты уверена, что снова не потеряешься в полях? – спросил Стрешнев. Ксеня резко глянула на него, но промолчала. Лику тоже беспокоил этот вопрос, правда, принимать сторону Стрешнева она не собиралась:

– Зато в полях не будет тебя, чем плохо?

Едва начавшийся спор прервал Колесников:

– Разве я могу препятствовать вашему желанию путешествовать на своей машине? – улыбнулся он, – Только прошу вас ради моего спокойствия на обратном пути езжайте строго за автобусом. Как вы уже могли убедиться, дороги здесь довольно специфические.

– Обязательно, – фальшиво улыбнулась Ксеня.

– Замечательно. Тогда я составлю Лике компанию в автобусе, мы с ней давно не виделись, и, думаю, нам есть что обсудить.

Лика терпеть не могла, когда в ее присутствии о ней говорили в третьем лице.

– Я лучше помогу Ксене справиться с дорогами, – быстро ответила Лика.

Она с тревогой думала о том, что снова придется искать поворот около зеленого дома, но куда сильнее ее пугал возможный разговор “по душам” с Колесниковым. О чем, интересно, он хотел поговорить? Расспрашивать про экзамены? Вспоминать маму? Читать нотации, как делал сейчас любой взрослый в радиусе пары километров?

– Жаль, ну, в другой раз, – улыбнулся Колесников, но Лике показалось, что он расстроился.

Солнце уничтожило остатки утренней прохлады, вездесущие лучи пробрались даже в тенистые дворики домов на Мастеровой улице. А над мастерской снова клубился густой дым.

На площади ребят уже ждал желтый автобус. Колесников отмечал всех детей по списку, Лебедь и Стрешнев тоже заняли свои места. Ксеня достала из кармана ключи от Нексюши, принялась нервно крутить их на пальце.

– Где тут эти ваши гаражи, – спросила она у Майи.

– А, ты поедешь на “нексии”? Пойдем, провожу вас, я все равно не собиралась в город.

– А ваш дядя Митя очень строгий? – спросила Лика у Майи.

– Он хороший! – махнула рукой Майя, – Просто любит машины как своих детей и не даёт их в обиду.

Ксеня нервно засмеялась.

– Идем скорей, мне надо ехать за автобусом.

У гаражей царила своя атмосфера. Вдоль дороги стояли разные машины: старенький шевроле с проржавевшими насквозь порожками, внедорожник, бок которого был изрядно помят в какой-то аварии, пассажирская газель, обклеенная выцветшей рекламой «Yupi». Ксеня высматривала Нексюшу, но ее здесь не было. На лавочке, сделанной из двух покрышек и прибитой сверху доски, сидел крепкий бритоголовый мужик средних лет, высокий, рыжебородый, одет он был в заляпанный мазутом комбинезон. Пахло машинным маслом и сигаретным дымом, Лику моментально замутило – мужик задумчиво курил, держа сигарету между большим и указательным пальцами. Ксеня тяжело вздохнула. Увидев Майю, мужик выбросил сигарету в ведро из-под краски, очевидно служившее пепельницей, поднялся на ноги, улыбнулся и зычно прокричал:

– Майя пришла!

Из дальнего гаража вышел мужчина, естественно, рыжий, в клетчатой рубашке, застегнутой на все пуговицы и джинсах с невероятным количеством карманов. Он вытирал руки тряпкой, не менее чумазой, чем его одежда. Похож он был скорее на ученого, чем на механика. Круглые очки с толстыми стеклами, глубокая морщина поперек лба, седина в волосах, тонкие черты лица, абсолютно интеллигентный вид.

Мужчина сунул тряпку в один из своих необъятных карманов, Майя попыталась его обнять, но он легонько удержал ее:

– Ну что ты, испачкаешься!

Он улыбнулся Майе, и Лика заметила, что у него на щеках появились милейшие ямочки. Но когда он перевел взгляд на Ксеню, его лицо приняло суровое выражение:

– Вы – хозяйка “нексии”, я полагаю?

Ксеня захлопала ресницами. И перевела взгляд на бородатого верзилу.

– Девочки, это дядя Митя, – представила интеллигента Майя, – наш машинный доктор.

– Да, очень приятно. Я – Ксеня, это – Лика. Скажите, а где моя машина, что-то я ее не вижу.

– У вашей машины изношено сцепление, Ксения. Я, конечно, не проводил диагностику без вашей санкции, но это и так очевидно, – дядя Митя нахмурился ещё сильнее. – Возможно, в скором времени потребуется замена. Если вы не побережете его.

Ксеня вскипела: залилась краской, ноздри раздувались при каждом вдохе.

– Могу я забрать машину?

– Конечно, можете. Она за гаражом, Макс отогнал туда, чтоб не мешала, – дядя Митя показал на дальний гараж, и Лика, наконец, углядела серебристый бок.

– Спасибо, – ответила Ксеня и хотела было пойти к машине, пока дядя Митя больше ничего не выдал, но не успела.

– Советую вам в будущем приобрести машину с коробкой автомат.

– Автомат для слабаков, – выпалила Ксеня.

Не сказать, чтобы дядя Митя улыбнулся, но ямочки снова появились на его щеках. Механик, который больше смахивал на викинга, молчавший на протяжении всего диалога, одобрительно засмеялся.

– А вы не ищете лёгких путей, – сказал дядя Митя. – Вам помочь выехать?

– Не надо, – гордо отмахнулась Ксеня.

Она вскинула голову, не попрощавшись, забралась в кабину Нексюши, Лика развела руками и последовала за ней. В машине все ещё воняло, а Ксеня никак не могла попасть ключом в замок зажигания. Пальцы у нее мелко дрожали. Кажется, Ксеня зря отказалась от помощи, машина стояла на узенькой площадке за гаражом, справа – толстоствольный дуб, слева – задняя стенка гаража, сзади – угол другого. А впереди – заборчик и двор жилого дома. Там, у смородиновых кустов, кто-то стоял и