Звездный Саммит - Эндрю Гивлер

"Что ж, мы здесь, - с легким вздохом сказала Доун. "Мы можем пойти и посмотреть, из-за чего вся эта суета".

Для меня это прозвучало как разрешение. Не дожидаясь, пока она передумает, я повернулся и бросился к двери, стуча ногами по покрытому ковром полу еще быстрее, чем когда драконы гнались за мной по коридорам. Я вытащил из кармана телефон и на бегу позвонил Алексу.

"Говори со мной, Простофиля", - крикнул я, когда он ответил.

"Все плохо, чувак, совсем плохо". Напряжение моего друга доносилось прямо через телефон. Я слышал, как что-то звякало на заднем плане, пока он рылся в фургоне.

"Он там?"

"О да". Алекс казался одновременно впечатленным и испуганным тем, что он наблюдал.

"Он уже нарушил правила Гостя?"

"Нет, но он вытащил меч".

"Я почти на месте!"

"Поторопись".

Я повесил трубку и ускорил бег, проскакивая через аварийные двери в столпотворение. Главный вестибюль был полон испуганных людей, сбившихся в кучу. Металлодетекторы валялись в стороне, разбитые толпой людей, которые пробивались внутрь, спасаясь от кошмара снаружи. Я протолкался сквозь толпу, борясь с течением, как лосось, плывущий против течения.

"Подвиньтесь!"- крикнул я. Я отскакивал от людей и протискивался в пространства, которые не должны были мне подойти. Я не извинялся и не сбавлял темп. Мне нужно было выбраться наружу, пока не стало слишком поздно.

Толпа закричала, расступаясь передо мной, словно ее разделила пара гигантских рук. Дух воздуха Доун, Сильфида, небрежно растолкала толпу, расчищая для нас место.

"Дорогу!" - прорычала королева, ведя своих людей через брешь, словно в кавалерийскую атаку. Немного ошеломленный, я позволил ее волне подхватить меня и вынести за дверь.

Снаружи был сумасшедший дом другого калибра. Крики ужаса эхом отражались от высоких зданий. Испуганные люди прятались за скамейками, деревьями и тележками с едой. Другие бежали вдоль краев зданий, спасаясь от схватки, которая происходила прямо посреди улицы. На открытых пространствах лежали неподвижные тела, которые уже не могли бежать. Что-то темное и горячее скрутило мои внутренности.

Вокруг Дона Дойла полукругом собралось целое подразделение драгун с автоматами в руках. Рыжеволосый предводитель драконов сжимал в одной руке знакомый черный портфель и хищно смотрел на Ориона. Охотник стоял между змеями и смертными, его меч сверкал в руке.

Один.

Я шагнул на улицу, готовый встать рядом с другом. Невидимый воздушный поводок обвился вокруг моего туловища, словно лассо, и натянулся, останавливая меня на полпути. Я бросил на Доун яростный взгляд, но она проигнорировала меня, ее золотистые глаза были устремлены на двух хищников впереди нас.

"Отлично!"- воскликнул Дойл, заметив контингент фейри. "Теперь у нас есть свидетели вероломства Охотника. Это Созвездие угрожало мне, гостю Конгрегации, насилием. Я призываю вас помнить об этом, если это приведет к кровопролитию".

Я стиснул зубы от досады, пытаясь вырваться из невидимых уз воли Сильфиды. Логическая часть меня понимала, что Доун сдерживает меня, потому что нападение - это именно то, чего добивался Дойл. Он пытался начать драку, заставив кого-то другого нанести первый удар. Но эти тела на земле заставляли меня с готовностью подчиниться ему. Как бы я ни был зол на нее за то, что она не пускает меня, я понимал, почему. Я был членом ее двора. Если я нарушу правила Гостя, это будет ее вина, а не Ориона.

"Уйди с дороги, Охотник, - прорычал Дойл. В ответ Орион только поднял меч и встал в боевую стойку, согнув колени и обхватив обеими руками рукоять своего огненного меча.

Драконий Дон прервал зрительный контакт с Орионом, окинул взглядом улицу и остановился на семье, съежившейся за цветочным горшком рядом с перевернутой детской коляской.

Яростно щелкнув когтистыми пальцами, он указал на них. Один из его драгун тут же повернулся, подняв винтовку, чтобы прицелиться в невинных смертных. У меня в животе все сжалось, как будто я только что выпрыгнул из самолета.

Вот оно!

Где-то рядом со мной Доун раздраженно вздохнула. Воздушные узы Сильфиды ослабли за мгновение до того, как пылающий меч Ориона со страшным стуком вонзился в грудь драгуна. Не успевая вовремя дотянуться до чудовища, Охотник просто бросил свое оружие в сторону, как томагавк. С сухим шипением чудовище упало на колени. Звук винтовки, выпавшей из безвольных когтей и с грохотом упавшей на мощеную землю, во внезапной тишине прозвучал так же громко, как выстрел.

Змеиные глаза Дойла метнулись от огненного меча, вонзенного в грудь одного из его приспешников, к стоявшему перед ним теперь безоружному нефилиму. Зловещая улыбка расплылась по его лицу.

"Помогите", - протянул он довольным тоном. "Охотник пытается убить меня".

Орион, в свою очередь, пригнул голову и бросился на дракона и его армию ящеров. Драгуны вскинули винтовки и открыли огонь. То ли из-за когтей у них неклюжие пальцы, то ли он просто такой проворный, но, когда Охотник резко свернул вправо, в него ничего не попало. Или, что более вероятно, понял я, почувствовав порыв ветра, пронесшийся мимо меня, сам воздух отказался нести пули к нему.

Удивленный, я взглянул на Доун. Она не шелохнулась, но небольшая самодовольная улыбка, тронувшая уголок ее губ, подтвердила мои подозрения. Но зачем ей помогать Ориону, зачем рисковать быть втянутой в его...

Мой вопрос замер, когда Доун рухнула на землю. Ужас расцвел в моем мозгу, когда на ее белом платье начали расплываться три кровавых пятна. Королева была ранена. Они застрелили королеву. Я бросился к ней и упал на колени, протянув руки, чтобы остановить кровь, хлещущую из нее. Ее золотые глаза впились в меня, кипя от гнева на мою реакцию.

И тут я вспомнил, что Доун была Бессмертной - Бессмертной, которая могла управлять ветрами. Зеленый драгун, стоявший на ближайшем краю полукруга, уставился на нас, потрясенно разинув свой змеиный рот. Я не знаток ящериц, но уверен, что это один из тех головорезов, которые напали на нас в "Бальзамике", где уже случалось подобное.

В голове промелькнуло понимание. Драконы не стреляли в Доун. Во всяком случае, не специально. Но несколько пуль, предназначавшихся Ориону, магическим образом попали в Королеву Всех Фейри - Гостью Конгрегации.

Хотя в суде это может и не подтвердиться, но формально Двор Одуванчиков подвергся нападению Драконьих Донов во время действия Гостевого мира. Для фейри этот дюйм был достаточно хорош, чтобы пробежать с ним несколько миль.

Но что-то было не так, как в прошлый раз, когда она получила пулю. Я