Многогранник - Артемис Мантикор

выдержать атаку сверхтвари, по крайней мере, какое-то время. Там можно призвать убежище и расположить наверху стрелков. Но главный бонус, конечно же, в том, что на текущем уровне переделать такую землю в цветущий рай — задача несложная. Я бы с этим ещё этаже на пятнадцатом справился.

В процессе выяснилось, что остров ещё и немного отравлен, но растения растащили этот яд себе как удобрение. Здесь мы устроили временую базу с боевыми укреплениями и принялись ждать Тумора.

Старик уже к вечеру пророс внутрь локации.

Ночью наш сон потревожил налёт — существа были порождениями беспорядочного смешения цепей, то есть самый опасный вид возможных врагов.

Внешне они напоминали птеродактилей, но вели себя, как драконы, и дыхание было концентратом магии и плазмы.

Остаток ночи провели в тишине, и я даже смог немного поспать. А поутру нас ждала рутина по уничтожению сетей адамантовых вдов. Занятие довольно скучное и однообразное.

На середине паучьих владений вдовы таки попытались на нас напасть, но этот вопрос решился Тумором без участия рейда.

Я знал, что это займёт много времени, потому и подбирал базу надолго. Чтобы лифт прошёл ниже, нужно было ещё немного расширить проход для корневища, а затем создать достаточно большую свободную от паутины зону, где сможет проехать подъёмник с проходчиками.

Если так случится, что мы не справимся, нужно сохранить этот путь для других, кто пойдёт следом за нами.

Обитатели поверхности обрушившихся локаций к нашему появлению отнестись с пониманием и разбежались куда подальше, боясь попасть под руку чудо-дереву.

Дальше надлежало исследовать местность для дальнейшей прокладки пути. Нужен был разлом или колодец со спуском вниз. А затем — спуск на антигравах и магии в поисках мест, где иммундусы не будут иметь доступа к лифту.

Успех нас ждал на третьем проверенном колодце — в разломе локации. Локу этажом ниже под нами её декорациями, и большую её часть составляли поваленные каменные изваяния и внутренние стены. Иммундус даже банально бы не поместился здесь.

Но для людей здесь было достаточно уютно, и третью ночь мы провели там, без призыва убежища — негде.

Ниже колодца, увы, шла типичная локация пожирателей имени. Трещину до неё пришлось немного расширить кристаллами Мерлина. К счастью, высота локации позволяла пропустить корневище Лифта над ними. А дальше начинался широкий провал вниз, слегка оплетённый адамантовыми вдовами.

Путь, несмотря на соседство с иммундусами, был спокойным, как и ночь в обрушенной локации. Пока что нам сопутствовала удача, обусловленная осторожностью и медленным темпом спуска.

Мы не агрили мобов, не искали терминалы, просто осторожно продвигались там, где опасности было меньше всего.

И к середине четвёртого дня спуска Тумор с помощью силы источников всадников и устроенного небольшого гона с раффлезиями наверху достиг погребённого под другими локациями пласта тридцать девятого этажа.

Мы вышли дальше от центра лабиринта, но монстров здесь не водилось, потому путь вышел достаточно однообразным — долгая дорога по повторяющимся локациям, как в Мирхауле, подарившем мне Длань.

Картины на стенах поблекли и больше не были частью калейдоскопа воспоминаний, а казались безжизненными абстракциями. Вокруг нас была лишь темнота и стены опустевших помещений.

Тумор принялся за расширение дороги для корневища к центру, но здесь наши пути с ним расходились. Не было никаких оснований полагать, что копать дальше сейчас есть смысл. Переход ниже на сороковой к антагонисту проходил через портал, появившийся после гибели «истинных врагов». Как именно он работает и куда ведёт — мы только догадывались.

Или на сороковой, или в какой-то астральный осколок. Но я всё же склонялся к первому.

Место первой встречи с Аркфейном до сих пор носило на себе следы того боя. Пятна от крови и магии, сколы на стенах…

А вот врата остались.

Другого прямого пути вниз на этаже мы не нашли, а разделяющий этажи барьер аделита с системной магией был традиционно ещё мощнее, чем в Оазисе.

Лангольер эту конструкцию уже не брал, но синева Мерлина ещё справлялась, хоть и с большим трудом. Плавить обычным способом тоже не выходило. Затем пет мог помочь снять барьер.

Спуск по задумке и по праву победителя был во много раз проще. Он, собственно, уже был — просто сделай шаг, и вперёд.

Я подошёл к порталу. Что находится за ним — неясно. Техника Сайны проходила сквозь него без эффектов. Некродендроиды тоже. Только обладатель духовного ресурса мог его активировать.

— Уверен? Это твой последний шанс одуматься, братик, — послышался голос Дины.

— Решила присоединиться к нам?

— Спасибо, что напомнили о себе. Я, как всегда, с чудесными знаниями. Когда ты войдёшь в портал, обратного пути уже не будет.

— Значит, это ловушка? Как Оазис?

— Нет-нет, я не об этом. Ты больше не сможешь сменить антагониста, если сделаешь шаг. Мы можем получить более простого противника в виде бога разума, которого я уже убивала однажды. В таком случае, я обещаю, что буду участвовать в бою. Поверь, это того стоит.

— Мы уже говорили об этом. Моё мнение с тех пор не изменилось. Мы уже готовились к Неназываемой.

— Ты просто не понимаешь, с чем столкнёшься.

— Нет, я очень хорошо понимаю. В этом-то и вся соль. Твой Нахармис, или как там его — кот в мешке. Ещё и мозголом. Мы, кажется, заключили договор, что ты не будешь лезть сюда.

— А я и не буду, — подняла руки Дина в примиряющем жесте. — Нархаармис был иллитидом, созданной по ошибке тварью с высоким уровнем интеллекта. А интеллект способен страдать от пустоты. Я уже побеждала его, а осколок его души стал источником моей псионической силы. Терминал парадоксов, в котором прошлая использовала лут с Нарха. Частица реального бога разума, а не копии, как здесь, и сущность королевской лярвы. Так я получила псионику, которую не видит Система.

— И к чему ты это всё сейчас мне говоришь?

— Просто описываю путь, следуя которому, ты мог бы сделать свою жизнь проще. Но вмешиваться не буду. Куда мне до великого друида Арктура… я всего лишь та, кто могла бы быть вариантом антагониста вместо них.

— А что, сильно хочется сидеть в четырёх стенах в ожидании бравых проходчиков?

— Нет, конечно. Я просто сравнивала уровень силы. Впрочем, ладно. Пусть будет неубиваемое древнее хтоническое зло, перед которым склоняются или бегут в ужасе даже боги. Лучше так, чем скромный ректор зачуханной академии, которому просто повезло появиться в нужное время в нужном месте…

— Даже