Многогранник - Артемис Мантикор

Эффект зловещей долины боролся с попыткой изобразить милую сцену. Скорее, смотрелось жутко.

— Призраки несбывшихся судеб? — задумчиво спросила Тия, которая смотрела туда же.

Я кивнул.

— Жуть.

— Это ведь отображение чьей-то жизни и на самом деле в реальности один из этой парочки скорее всего убил и принёс в жертву богине свою вторую половинку.

— Несложившиеся судьбы, нерождённые дети, несуществующие семьи… — кивнула Альма. — То, что она ненавидит и чем никогда не сможет по настоящему обладать.

— Не верится, что это просто антураж, и они не ударят нам в спину.

Именно для этого я и поставил в тыл группы Кота и Манри.

— Чик-чирик, — произнёс с маниакальной улыбкой Мерлин.

Затем послышался мощный взрыв и пространство перед нами вспыхнуло синим.

Праведный гнев противника обрушился на нас спустя секунд тридцать. Сперва волной боевой магии разных стихий, которая пришлась на щиты, затем противник пошёл в ближний бой.

Я вспомнил тасманитов, они были не так давно. Странные лысые гуманоиды с тоненькими усиками краба и большой любовью к ближнему бою. Танки не справлялись. Рейд стягивался чтобы держать первую линию. Сверху запели винтовки отряда Лифы и это сыграло решающую роль — жрецы перешли в оборону.

Дальнейший бой длился ещё минут десять. Противник был невероятно сильным, но мы были в выигрышной позиции и были готовы.

Под конец боя начал путаться рассудок. Это единственное проклятие, которое сработало на рейде. Мышление стало немного рваным, мысли перескакивали с темы на тему, а внимание уходило в сторону. Другие прокятия тоже были, но их поглотила моя способность.

Когда казалось, что уже всё, нам всё таки ударили в спину. Но не духи, а другие давние знакомые — морфолки, чёрные псы с руками на голове. Тоже старый известный противник. Уже слабоваты для сорокового, но их было неожиданно много.

Их естественной тактикой было подленькое накладывание смертельных проклятий издали, вынуждающее гоняться за ними, чтобы снять их. Но с моим модом на поглощение такого рода энергии, существа просто не могли проклясть рейд.

Когда стало понятно, кто к нам зашёл на огонёк, рядом со мной заняла место Тия с «блуждающим проклятием» — она могла перебрасывать действие вражеских навыков на противника. Эффект оказался неожиданным — если набросить проклятие морфолка на другого морфолка, пустотные звери начинали грызться между собой.

Поняв что проклинать нас бессмысленно, а приказы хозяйки выполнять надо, твари просто бросились на нас в ближний бой. Неожиданная тактика для трусливых существ, бьющих подленькой магией издали. И закончилась эта попытка так же бесславно — появлением под моим контролем двух кадавров, которые первыми устремились вглубь храма.

Всё это время призраки продолжали жить, игнорируя нас и идущий бой. Прямо холодок пробегал по коже.

В стенах храма было довольно живописно. Картины из детства Сехмет продолжали показывать несчастного ребёнка, а затем не менее несчастную девушку. Пособие для психологов о травмах детства, холодной безчувственной матери и строгости, которые доводят ребёнка практически до суицида. Хотя сомневаюсь что в реальности богиня, которая настолько любит себя, решилась бы всерьёз себе навредить.

У входа как раз была красивая фреска с изображением безумной богини, которая сидела с лезвием в фэнтезийной купальне. Сочетание вожделения и восхищения перед невероятной красотой и желания любой ценой защитить это сокровище от всего зла, не дать ей навредить себе, ведь если это чудо исчезнет, мир перестанет иметь смысл. И в то же время разумом сейчас я понимал, что именно она и является тем самым злом, от которого нужно спасаться, причём в первую очередь самим потенциальным спасателям.

— Ложь, всё ложь… — покачала головой Миса. — В ней не было ничего человеческого. Ей не нужно ничего кроме чужой боли, ради неё она готова даже идти на дискомфорт и вред себе. Зло во плоти, как оно есть. Она, а вовсе не обманутый Гильгамеш.

Рейн помрачнел.

— Ты правда так думаешь? — улыбнулась Дина. — Если бы её не было, вместе с её пророчеством и всем остальным, твой отец был бы сейчас с Рин. Ты дитя проклятия, хочешь ты того или нет…

— Если ты меня провоцируешь, то напрасно, — спокойно сказала Миса. — Лучше подумай о том, что в животе у матери я дольше была частью хозяйки пустоты, чем ты, лишь несколько минут пробывшая её сосудом.

— Меня провоцировать тоже бесполезно, рогатая. Тем более что я не спорю с тем, что она чудовище. Без неё жизнь у всех нас была бы лучше. Но я хорошо знала твоего отца. Тебя без пустоты не было бы. Его любовный делирий — власть пустоты. Мёртвая магия забирает все варианты судьбы, оставляя линию самой худшей. Союз с твоей матерью был худшим вариантом для самого Сина и для нашего мира в целом.

— Это был нарциссизм, Дина. Тебе как никому другому должно быть известно, что это такое. Она завидовала моей матери. Его «безумная» любовь к ней была сильнее чар чудовища. Синаэль был единственным, для кого Сехмет была блеклой тенью перед Лаской. Она не могла этого стерпеть. Она как мачеха Белоснежки, которая не может принять тот факт, что кого-то можно любить сильнее.

— Вот поэтому нашей частью вселенной должен править кто-нибудь адекватный, кто готов взять ответственность на себя. Твой отец похерил кучу хорошего ради фанатичной любви. Хозяйка пустоты поганит вселенную точно так же, разрушая светлые судьбы. Тефнут со своей вечной местью стирает целые миры в надежде нагадить младшей сестре. Какой-то трешёвый детский сад, не находишь?

Альма развела руками.

— Этому миру нужна твёрдая рука, чтобы навести порядок. Мир под единым правительством Дины Вездесущей был бы хорошим. Чётким, стабильным, правильным. Со славой великой мне, разумеется. Зато был бы порядок.

— С тобой в виде императрицы вселенной, — фыркнула Тия.

— Разумные никогда не были равными, малышка. Тот кто построит нормальный стабильный мир достоин почестей. Победителей уже не судят. Если сравнивать меня с тремя дочерьми Смерти, я оказываюсь самым великим благом для этой вселенной.

— Арк, концентрация пустоты повышается, — предупредила Сайна.

— Слышу цокот когтей по полу. Животные… — предположила Эстель.

— Стихийные звери, — хмыкнула Дина. — Настоящая хозяйка бы действовала оригинальнее этих унылых алгоритмов.

С этим типом противника мы тоже уже сталкивались. Схраали, напоминавшие смесь кабана с хорьком, были несложным противником на нашем уровне, но за их спинами Белая засекла саарну — рогатого оленя с вертикальной пастью. Эта страшная