Сестры Мао - Гэвин Маккри

внимания на лежащие на полу карты Таро, она вернулась к столу, открыла шкатулку и достала ее содержимое: старое издание «И-Цзин» в кожаном переплете и войлочный мешочек со специальными монетами, которые использовались для гадания. Медленно и сосредоточенно она развязала шнурок мешочка и вытряхнула на левую ладонь три бронзовые монеты. Закрыв левую ладонь правой, она потрясла монеты: один раз влево, один раз вправо, затем – обратно в центр, стремясь очистить сознание от всего, что мешало ее поискам.

Она бросила монеты и на клочке бумаги записала их значения. Повторила эту процедуру шесть раз. Сложив значения каждого броска, нашла в книге соответствующую диаграмму. Она прочитала пророчество про себя, а затем несколько раз произнесла его вслух:

Работайте над тем, что было испорчено,

Это принесет вам успех.

Это помогает вам пересечь широкую воду.

До отправной точки – три дня.

После отправной точки – три дня.

Все стало ясно. Она будет следовать тому, что поняла.

Оставив открытую книгу на столе и прижав ее страницы монетами, чтобы они не переворачивались, из тайника за разбитым радиатором Айрис достала бутылку с ЛСД. Она встряхнула ее и поднесла к лампе, чтобы проверить уровень жидкости. Убедившись, что тот не изменился – она не стала бы использовать продукт, в который вмешивались, – она отмерила тридцать доз в бутылку грушевого сидра (для взрослых) и половину этого количества – в бутылку лимонада (для детей). Затем она растерла несколько таблеток торазина и витамина В12 и при помощи листа бумаги пересыпала порошок в бутылки (это должно было защитить их сознание от бэд-трипа). Она использовала одну из своих декоративных палочек для еды в качестве ложки, чтобы перемешать раствор. Затем закрутила крышки и пошла в гардероб, чтобы переодеться.

Она сняла джинсы и кафтан, бусы и браслеты, а вместо них надела комбинезон «Уэрхауза», который пытались покрасить в черный цвет, но он вышел серо-коричневым. Сандалии она сменила на черные ботинки, волосы откинула назад и заколола, сняла серьги и пирсинг с носа, стерла кастовую метку [55] со лба и лак на ногтях. Она сделала своему стилю единственную уступку: надела очки в форме бриллианта (одна линза красная, другая черная). У двери, держа в руках бутылки, она обернулась к комнате, как бы прощаясь с ней, но на самом деле не замечая ее. Ее мысли были заняты этичностью разбавления напитков других людей. Вопросом, сторону которого она заняла твердо: кислоту в резервуар. Она была бы рада, если бы кто-нибудь сделал это с ней давным-давно.

Коллектив собрался в актовом зале. Маоисты были одеты в привычные армейские комбинезоны; в нагрудных карманах у них были книжечки цитат Мао, а на лацканах – значки с его изображением. Остальные взрослые были в только что выкрашенных рабочих комбинезонах. Дети были одеты в форму морских скаутов, лишенную отличительных нашивок и погон, лица у всех были выкрашены в черный цвет, на головах у всех белые повязки, подобные тем, что носят вьетнамцы, когда оплакивают своих мертвых. У нескольких на поясе были игрушечные пистолеты. У других – перекинутые через плечо винтовки. Это оружие, выбранное за правдоподобность, вес и обработку металла, сверкало в свете фонарей, расставленных на верстаках и на сцене. Кубы, пирамиды, ромбы, глобусы, цилиндры, звезды, рыбы, животные, фрукты, цветы, самые маленькие размером с ладонь, самые большие – по пояс: вместе фонари излучали какую-то древнюю яркость, которая обманывала разум Айрис, как сон. Когда она оглянулась по сторонам, ей показалось, будто она никогда не видела ни этих стен, ни этих потолков, ни этого пола. Теперь, когда ей предстояло все это потерять, она жадно, с любовью осматривала все окружающее.

– Тост, – сказала она, подняв бутылки на всеобщее обозрение. – Чтобы отметить конец подготовки и начало нашего выступления.

Она передала лимонад одной из старших девочек. Остальные дети, боясь, что им не достанется, столпились вокруг и стали выспрашивать у нее, как будет делиться лимонад. Быстро установилась система нормирования: они в пальцах измерили, сколько жидкости содержится в бутылке. Когда ребенок делал глоток, остальные внимательно за ним следили – руками обхватывая бутылку, глазами отслеживая движение жидкости, – чтобы убедиться, что он пьет не больше положенного.

Альваро принял сидр от Айрис с недоуменной ухмылкой: чертовы хиппи и их ритуалы. Сделав полный глоток, он передал бутылку дальше. Она обошла всех, и все сделали по глотку, кроме двоих: Дорис отказалась, сказав, что не пьет алкоголь уже много лет, а Кита Айрис заранее предупредила, чтобы он в этот день ничего не пил; прежде чем приложиться к бутылке, он поймал ее взгляд, и она подала ему едва заметный сигнал – сузила веки, задрожала, – по которому он понял, что продолжать не стоит.

– Что это такое? – спросила Ева, когда подошла ее очередь.

Айрис предложила забрать бутылку обратно.

– Это просто жест. Если ты не хочешь участвовать…

Ева, отвлеченная разгоревшимся среди детей спором, сделала приличный глоток и вернула бутылку Айрис, после чего пошла вмешиваться.

Айрис тоже сделала вид, что выпила. Она поднесла бутылку ко рту, как бы желая отпить из нее, но сжала губы, не дав жидкости попасть в рот. Отняв бутылку, она грубо вытерла губы рукавом и огляделась. Никто не обратил на нее внимания.

* * *

В то утро, что случалось редко, Саймон пришел в ее комнату один. Он вошел без стука, положил ЛСД на стол и сказал:

– Это для тебя. Если ты будешь правильно его дозировать и не будешь тратить попусту, он даст тебе достаточно денег, чтобы ты смогла прожить по крайней мере пару месяцев.

Его привычный халат исчез. На нем была чистая рубашка, пиджак и кожаные туфли; расчесанную голову прикрывала кепка. Ничего из этого Айрис на нем раньше не видела.

– Так, значит, я была права, – сказала она.

– Ты рада? Тебе будет хорошо без меня. Лучше.

Его протез был засунут в карман брюк. Так он будет привлекать меньше взглядов на улице.

– Отныне тебе придется заботиться о себе самой, – сказал он.

– Как, найти работу? Получить профессию?

– В этом есть что-то плохое?

– Так вот что ты собираешься сделать, Сай? Нет, подожди, не отвечай. Я не хочу знать.

Здоровой рукой он приподнял ремень с одной стороны так, чтобы он сел повыше на животе:

– Видела, что индусы из подвала сбежали? Я видел их с чемоданами сегодня утром.

– Говноеды. Они должны нам за две недели.

– Об этом можешь забыть.

– Интересно, куда они пойдут.

– Этот вопрос ты