Война за Австрийское наследство. Часть 1. Война из-за Уха Дженкинса - Сергей Евгеньевич Мозгов

застигнутые врасплох защитники Сан-Луиса, оставшиеся к тому же без коменданта, не смогли оказать организованного сопротивления. Вторая колонна – 260 гренадер под командой подполковника Макклауда – через зиявшую в стене брешь ворвалась внутрь и водрузила над одним из бастионов форта британский флаг. Появление третьей колонны (500 пехотинцев полковника Даниэля) сломило у противника волю к сопротивлению. Испанцы окончательно пришли в смятение и, охваченные паникой, спешили покинуть Сан-Луис. Лишь немногие пытались оказывать хоть какое-то сопротивление. Основная же их часть устремилась к пристани, где стояли заранее приготовленные лодки. Воспользоваться ими смогли менее 250 человек. Остальные либо погибли, либо попали в плен.

Сигнал для штурмовых колонн послужил призывом к действию и для капитана Ноулза. Его отряд незаметно покинул занятую днем батарею, погрузился в шлюпки, оставленные в укромном месте, и двинулся вдоль берега, под сенью торчавших из воды мангровых зарослей, в пролив Бока-Чика к островку, на котором стоял форт Сан-Жозеф. Сгущавшиеся сумерки и неразбериха, царившая на противоположном берегу пролива, позволили Ноулзу подойти к острову довольно близко, прежде чем с форта заметили приближавшиеся шлюпки.

Испанцы успели сделать лишь несколько орудийных выстрелов, когда англичане, выскочив не отлогий берег, бросились на штурм невысоких стен, которые они преодолели без лестниц. Хозяева форта, не думая о сопротивлении, бросились к имевшимся у них лодкам, которые позволили им избежать плена.

Видя, какой оборот принимает дело, что оба берега пролива находятся в руках противника, адмирал Дон Блас отдал приказ о немедленном затоплении стоявших за бумом судов. В днищах всех четырех испанских кораблей в предвидении подобного развития событий были проделаны специальные отверстия, которые временно заткнули деревянными пробками. Теперь, чтобы выполнить приказ адмирала, необходимо было только выбить эти пробки.

Команды обреченных на затопление кораблей, уже совсем малочисленные, ибо являлись «донорами» для береговых укреплений, в невероятной спешке и суматохе рассаживались по шлюпкам и, с опаской поглядывая на ставший, вдруг, враждебным Сан-Луис, уходили в сторону Картахены.

Капитан Ноулз, овладевший к тому времени островным фортом, видел, как от испанских кораблей отваливают одна за другой шлюпки, наполненные людьми. Сразу поняв, в чем дело, он решился на смелый шаг.

Оставив в форте часть своего отряда, Ноулз с другой частью снова погрузился в шлюпки и направился к стоявшим у бума кораблям. Два из них “Africa” и “Sant-Carlos”, где выбивание пробок из днищ особых затруднений не вызвало, уже приняли в свои трюмы изрядное количество забортной воды и медленно погружались на дно.

На “Sant-Felippe”, несмотря на все усилия оставленных для этого матросов, пробку выбить не удалось, и тогда по приказу капитана, до последнего момента остававшегося на своем корабле, судно было подожжено. Когда англичане подошли к нему, языки пламени уже плясали на верхней палубе, зловеще отражаясь в почерневших водах Бока-Чики.

Лишь флагманская “Galicia” продолжала стоять на своем месте. Свои последние залпы она сделала почти в упор по не желавшему тонуть “Sant-Felippe”, и теперь молча наблюдала за погибающими собратьями. Большая часть команды, и дон Блас де Лезо покинули корабль, и только 60 человек вместе с капитаном, которым не хватило места в шлюпках, оставались на его борту, пытаясь привести в исполнение приговор адмирала.

Но сделать это они не успели. Люди Ноулза, подойдя на шлюпках к борту “Galicia”, стремительной атакой взяли судно на абордаж. Пожар был потушен, корабль был спасен, все находившиеся на нем испанцы сдались в плен.

Вход англичан во внутреннюю гавань Картахены.

Покончив с кораблями противника, британские моряки разрушили плавучий деревянный бум, перегораживавший Бока-Чику. Плененная “Galicia” была отбуксирована со своей якорной стоянки, и 6 апреля, когда догорел “Sant-Felippe”, вход в картахенскую бухту преграждали только торчавшие из воды мачты двух затопленных испанских кораблей.

Этого оказалось недостаточно, чтобы полностью перекрыть фарватер, и в тот же день первые корабли Вернона способом верпования прошли через пролив и бросили якорь в просторной, защищенной от всех ветров гавани Картахены.

Сам город лежал в дальнем, северном конце гавани. Крепостная стена, окружавшая Картахену, с установленными на ней 300 орудиями различных калибров, по большей части устаревшими, была последним, но не единственным препятствием, которое англичанам необходимо было преодолеть, чтобы победоносно завершить начатое предприятие. Кроме внешнего пояса укреплений, уже лежавшего в руинах, испанская твердыня имела еще один рубеж обороны – внутренний, защищавший ближние подступы к городу.

Если посмотреть на схему картахенской бухты, то хорошо видно, что два длинных, узких полуострова, вытянувшихся навстречу друг другу с запада и востока, разделяют ее акваторию на две неравные части – северную и южную. В значительно большей по размерам южной части бухты уже хозяйничали англичане. Северная же ее часть, являвшаяся, по существу, внутренней гаванью Картахены, все еще находилась под контролем испанцев. Вход в нее защищали форты Санта-Круз и Манзанилло, располагавшиеся на оконечностях вышеупомянутых полуостровов.

Санта-Круз, который испанцы называли еще Кастилио Гранде – Большой замок – лишь немного уступал по своей мощи только что захваченному англичанами форту Сан-Луис. Он также имел форму правильного квадрата с бастионами по углам. Глубокий ров, наполненный водой, прикрывал его со стороны суши. На вооружении Кастилио Гранде стояло 59 тяжелых пушек, направленных преимущественно на пролив и внешнюю гавань. Находившийся на противоположном мысу форт Манзанильо представлял собой дугообразную батарею на 12 больших орудий.

В тот день, когда британские суда проникли в бухту Картахены, два испанских корабля, стороживших пролив Бока-Гранде, 60-пушечные “Dragon” и “Conquistador”, покинули свой пост и перешли во внутреннюю гавань, называемую Сургидеро (Surgidero). Они заняли позицию в проливе между полуостровами, на которых стояли форты, позади большой отмели. По обеим сторонам этой отмели, дабы предотвратить прорыв неприятеля во внутреннюю гавань, испанцы затопили 7 торговых судов – тех самых галеонов, которые ожидали ярмарку в Порто-Бело.

С восточного направления, то есть со стороны материка, подступы к Картахене прикрывал форт Сан-Фелипе де Барахас, воздвигнутый на холме Сан-Лазарь, в четверти мили от города58. Этот форт лежал на единственной дороге, по которой к Картахене можно было подойти сухим путем, и которая связывала ее с Большой землей. Это было небольшое квадратное сооружение с шестью пушками на каждом фасе, стены которого были высотой от пятнадцати до двадцати футов.

Корабли дивизионов Огла и Вернона с помощью шлюпок и якорей-верпов к 11 апреля были втянуты в бухту. Коммодор Лесток со своим дивизионом оставался пока у Бока-Чики прикрывать погрузку на транспорты войск и артиллерии, которые использовались при штурме форта Сан-Луис.

Необходимо было торопиться – приближался сезон дождей. Дорог был каждый день. Но