Техас в XIX веке - Маргарита Гуминенко

нём техасца, подпустив близко к себе. Хейс без труда захватил часового в плен и доставил к полковнику Колдуэллу, стоящему лагерем у реки Медина. Это смелое предприятие Хейса заставило генерала Вула назначить за его голову награду в 500 американских долларов[1].

Несмотря на малочисленность техасцев, Хейс надеялся, что им удастся напасть на врага до того, как мексиканская армия достигнет переправы на Рио-Гранде. Но полковник Колдуэлл и его добровольцы опасались артиллерийского огня, так как у армии Вула было достаточно пушек, чтобы прикрыть свой отход. Хейс предложил план по захвату артиллерии и призвал добровольцев, чтобы осуществить свою отчаянную задумку. 22 сентября он и его рейнджеры догнали мексиканцев. Благодаря рельефу местности и своей ловкости, рейнджеры обнаружили себя лишь на расстоянии примерно в 400 ярдов (360 метров) до пушек. Это было слишком близко для артиллеристов, быстро пристреляться им не удалось, и снаряды пролетали над головами техасцев. Хейсу и его рейнджерам удалось перестрелять канониров и подготовить дорогу для предполагаемого нападения людей полковника Колдуэлла, которые должны были идти сзади. Но Колдуэлл передумал и не повёл своих людей вслед за рейнджерами.

Поскольку никто не поддержал Хейса в его отчаянной вылазке, Вулу удалось овладеть ситуацией. Он отогнал рейнджеров и поместил между орудиями и основной армией мирные мексиканские семьи, лишив техасцев возможности нападать. У Хейса не было иного выбора, как отступить и прекратить преследование. У него на руках было пять раненых, но жертва оказалась напрасной и никому не нужной. На следующее утро, как зафиксировано в донесениях, Хейс "подавлял слёзы бессильного гнева"[1], когда майор Джеймс Мэйфилд, прибывший с сотней добровольцев, произнёс речь, в которой доказывал необходимость прекратить преследование армии Вула. Мексиканский генерал возвратился в Мексику без дальнейших препятствий. Позднее полковник мексиканской армии Дж. М. Каррэско говорил, что если бы техасцы помогли Хейсу в его действиях, армия мексиканцев лишилась бы артиллерии и была бы изгнана из Техаса, на долгое время запомнив урок.

Рейнджеры вернулись в Сан-Антонио. Здесь Хейса ждала депеша от президента Хьюстона, который сообщал, что Джону Коффи Хейсу присваивается звание майора. Депеша пролежала в ожидании с 14 сентября. Эти полторы недели оказались роковыми: если бы депеша вовремя попала в руки Джека Хейса, он получил бы большую власть и смог бы убедить Колдуэлла и Мэйфилда атаковать отступающего мексиканского генерала Вула. Но этого не произошло.

Техасский рейнджер Джон Коффи Хейс. Хейс ведёт армию генерала Сомервелла на Мексику

Хейс ведёт армию генерала Сомервелла на Мексику

Президент Хьюстон предписывал Хейсу встать во главе округа Бехар. Это был первый случай, когда в Техасе военный человек стоял во главе гражданского населения, но жители округа полностью поддержало выбор президента. Джек Хейс стал полномочным представителем округа Бехар, хотя и не перестал при этом быть рейнджером.

Население Техаса по-прежнему опасалось нападений со стороны Мексики. Новые переселенцы неохотно приходили в Техас, а в самом Техасе неохотно осваивали земли, прилегающие к спорной территории за рекой Нуэсес. Поэтому, два месяца спустя после нашествия мексиканской армии генерала Вула, в Техасе собрался невиданно большой для техасцев отряд добровольцев в 750 человек. С таким количеством людей можно было надеяться на успех похода, целью которого было перекрыть мексиканцам путь в Техас через Ларедо, и по возможности разбить и выдворить с территории Техаса ту часть мексиканской армии, которая всё ещё оставалась на техасской стороне Рио-Гранде.

Президент Хьюстон назначил командовать добровольцами генерала Александра Сомервелла. Хейса и его рейнджеров пригласили участвовать в походе в качестве проводников и разведчиков. На этот раз у Джека Хейса было шестьдесят рейнджеров и небольшая группа апачей Липана под предводительством вождя Флэкко, которому присвоили звание полковника и даже предусмотрели военную парадную униформу. Рейнджеры шли впереди армии Сомервелла. Но даже хороший проводник ничего не сможет сделать, если целью командира - во что бы то ни стало не дать армии выполнить намеченную задачу. А в данном случае случилось именно так[18].

Поход проходил неудачно с самого начала. Некоторые современники тех событий, в частности, один из участников похода, Джордж Лорд[21], высказывают в своих мемуарах мнение, что целью генерала Сомервелла были не столько военные действия против Мексики, сколько подавление воинственных настроений среди техасцев, которым на этот раз удалось собрать внушительную (по меркам Техаса) армию. Президент Хьюстон понимал, что нельзя провоцировать настоящую войну с Мексикой, и не исключено, что Сомервелл делал всё возможное, чтобы экспедиция оказалась обречённой на провал. Хотя о самом Александре Сомервелле современники говорят мало хорошего. В частности Дж. Лорд пишет, что изначально добровольцев было около 1 200 человек. Но вместо того, чтобы выступить из Сан-Антонио сразу, Сомервелл оставался в Сан-Антонио две недели, и всё время проводил в домах тех людей, которые ещё недавно принимали мексиканского генерала Вула. Благодаря этому, среди добровольцев возникло недовольство военачальником, и около 500 человек разошлись по домам, так и не дождавшись похода[21].

Оставшаяся часть добровольческой армии всё-таки вышла из Сан-Антонио и направилась в сторону Ларедо. Несмотря на рекомендации таких опытных людей, как Джек Хейс, Сомервелл ухитрился своими беспорядочными приказами заставить людей бродить по труднопроходимым местам, и напрасно терять время на сложных переправах, вместо того, чтобы идти там, где ему предлагали рейнджеры. Но, вопреки всем трудностям, на рассвете 8 декабря армия Сомервела была уже около Ларедо. Они опоздали на несколько часов. Мексиканские военные переправилась на западный берег Рио-Гранде и по распоряжению алькальда увели более тысячи лошадей и мулов, чтобы техасцы не смогли обеспечить ими свою армию. Зато Хейс и его рейнджеры наконец-то беспрепятственно подняли техасский флаг на церковном шпиле. Городок Ларедо хотя формально и находился на техасской стороне, так долго предоставлял кров мексиканским военным, партизанам и бандитам, что жители рассматривали свой город как часть Мексики. Поднятие техасского флага имело символический смысл, указывая людям на то, что всё-таки они живут на территории суверенной республики Техас.

Ополчение Сомервела остановились лагерем в трёх милях к югу от города. На следующее утро группа наиболее голодных и недисциплинированных добровольцев ушла в город и ограбила несколько мексиканских семей. Командирам техасцев пришлось спешно разбираться с мародёрами. И хотя большая часть награбленного была возвращена и жителям принесены извинения, некоторое количество кофе, мыла, сахара и муки техасцы успели растащить и припрятать, так что возвратить всё это уже не представлялось возможным.

Неясное положение техасской армии вносило разлад в её ряды. Никто точно не знал, будет