Техас в XIX веке - Маргарита Гуминенко

раз за разом уходя от рейнджеров, уверился в своей безнаказанности и потерял бдительность. Так или иначе, но он действительно погиб от руки обычного коммивояжёра. Только после того, как рейнджеры смогли убедиться, что печально известный преступник убит, Хейс по просьбам своих людей предоставил им кратковременный отдых.

За голову Хейса всё ещё оставалась назначенная мексиканским генералом Вулом награда и поэтому время от времени находились смельчаки из числа индейцев и мексиканцев, которые пытались его подстрелить. Но это так никому и не удалось сделать.

В это же время, как отмечают биографы, Хейс познакомился с Сьюзен Кэльверт, дочерью Судьи Джеремии Х. Кэльверта, прибывшего в Техас из города Флоренции в Алабаме. Впоследствии эта девушка стала его женой[8].

Техасский рейнджер Джон Коффи Хейс. Снова о Бизоньем Горбе и других команчах

Снова о Бизоньем Горбе и других команчах

В марте 1844 года вождь команчей Бизоний Горб и другие воины его племени приехали в город Сан-Антонио, ища соглашения и мира с белыми. И как обычно, белые с радостью приветствовали мирные намерения команчей, тут же простив резню, устроенную Бизоньим Горбом в конце лета 1840 года.

Чтобы поощрить инициативу краснокожих, решено было организовать родео прямо в прерии, рядом с городом. Сам Хейс и Бизоний Горб были распорядителями на этом родео, в котором приняли участие рейнджеры, индейцы и местные ранчеры-мексиканцы. Главные призы (украшенные револьверы и ножи) получили один из рейнджеров, команч и двое мексиканских ранчеров. Так же всем команчам были вручены различные подарки от города. Не удержались зрители и от того, чтобы заставить Хейса продемонстрировать своё мастерство. Он мог поднять на всём скаку с земли мелкую монету и так быстро умел на скаку перебрасывать своё тело с одного бока лошади на другой, чтобы уклоняться от стрел и пуль, как это не дано было делать никакому индейцу. Бизоний Горб уважал рейнджера Хейса и настоятельно потребовал с того, чтобы он женился и завёл потомство, чтобы продолжить род "Дьявола Яка". Он предложил Джеку назвать своего первенца "Бизоньим Горбом Младшим" и непременно сообщить ему, когда свершится это важное событие. Джек Хейс серьёзно пообещал Бизоньему Горбу, что так и сделает[1].

Возможно, наибольшего комплимента за своё умение вести борьбу с индейцами Хейс заслужил от одного из вождей команчей. Это случилось после столкновения в апреле 1844 года, которое индейский вождь, по его словам, "чудесно пережил". Джек взял тогда пятнадцать рейнджеров, чтобы исследовать следы индейцев в каньоне реки Нуэсес к западу от города. На второй день рейнджеры обнаружили очередное дерево с пчёлами. На этот раз Хейс, памятуя прошлую попытку добраться до мёда, предусмотрительно приказал не рассёдлывать лошадей и держать их наготове в укрытии. Сам рейнджеры залегли в высокой траве, а один из них, Ноа Черри, осторожно забрался на дерево, оглядывая каньон. Внезапно он тихо свистнул и воскликнул: "Иерусалим! Капитан, здесь прячется тьма индейцев!"[1] Хейс и остальные рейнджеры тут же были готовы к нападению и увидели, что в их сторону скачет не меньше двухсот индейцев. Рейнджеры и на этот раз остались без мёда.

Хейс приказал своим людям стоять на месте и целиться очень тщательно. Индейские войны были уже очень близко, когда он приказал открыть огонь. Узкий каньон сыграл на руку рейнджерам. Они стреляли метко. Убитые индлейцы и их кони падали, мешая тем, кто скакал сзади. Живым команчам пришлось смотреть, как бы не споткнуться. Стрелять по рейнджерам они уже не успевали. Как только последний команч проскакал мимо, Хейс крикнул своим людям: "За ними! Гоните их! Не давайте возвращаться!" Обычной индейской тактикой было провести атаку, промчаться мимо, потом развернуться и снова пойти в атаку. Но рейнджеры Хейса бросились вслед за команчами и погнали их, не давая ни поворачивать, ни вообще остановиться, буквально по пятам. Этим они ошеломили индейцев и заставили удирать. Люди Хейса были так близко и стреляли так метко, что команчи, не сопротивляясь, без оглядки бежали из каньона. Когда Джек наконец остановил своих людей, среди рейнджеров было несколько раненых, но ни одного убитого.

Некоторое время спустя, в Сан-Антонио, один из индейских вождей спрашивал у дружественного делавэра, кто руководил нападением рейнджеров в каньоне реки Нуэсес. Узнав, что это был "Дьявол Як", команч качал головой и говорил: "Я никогда не хочу бороться с ним снова. У каждого из его мужчин было так много выстрелов, как у меня пальцев на моих двух руках. Я потерял половину своих воинов в сражении, и многие другие умерли по пути, возвращаясь в мою страну на Реке Дьявола"[1].

Люди Хейса успешно сражались с воинственными группами индейцев вокруг Сан-Антонио. Одно из последних сражений Хейса с команчами состоялось перед самой войной с Мексикой. Сражение произошло в феврале 1846 года, у Пейнт Рок (Paint Rock). Это место располагалось недалеко от Очарованной скалы, и здесь команчи устраивали лагерные стоянки во время набегов. К этому времени Техас уже стал 45-м штатом США. Хейс некоторое время отсутствовал в Сан-Антонио. Он узнал, что американский генерал Закари Тейлор (Zachary Taylor) собирает добровольцев, чтобы усилить свою армию и идти походом на Рио-Гранде. Хейс со своими людьми отправился в Корпус-Кристи - небольшой торговый городок на побережье Мексиканского залива. Он предложил генералу использовать рейнджеров как разведчиков. Поначалу Тейлор категорично отказался, заявив, что у него есть свои разведчики. Но генерал не учёл, что рейнджеры знакомы с местностью гораздо лучше его солдат. Особенно наглядно Тейлор убедился в этом, когда потерял более полусотни человек из-за нападений мексиканских мародёров. Генерал быстро понял, что будет проще охранять свои собственные позиции и пути связи между отдельными боевыми единицами, если он воспользуется помощью рейнджеров.

Пока Хейс был в Корпус-Кристи, он узнал, что индейцы совершили очередной набег. Группа команчей, более полтысячи человек, напали на населённый пункт на юго-западе от Сан-Антонио. Разорив поселение, команчи угнали много скота и лошадей. Взяв сорок рейнджеров, Хейс вернулся в Сан-Антонио и отправился в погоню за краснокожими.

След команчей удалось обнаружить к югу от Очарованной скалы. Специфика прерии диктовала свои условия передвижения на большие расстояния. В засушливой центральной части Техаса отрядам приходилось двигаться так, чтобы расстояния от одного источника до другого не стало непосильным для людей и лошадей. От Очарованной Скалы на северо-запад, куда обычно отступали индейцы, ближайшим источником становилось маленькое озеро у скалы Пейнт Рок. Озеро, примерно 100 ярдов в ширину и