ПАРАБЕЛЛУМ - Антон Меламед

От его крика уже мало что соображающий Андре бросился к испанцу в ноги и принялся целовать его сапоги. Тот брезгливо пнул француза в лицо.

– Отстань от меня, навозная дрянь! Ну, говори быстро, что знаешь, а не то мы тебя отправим на тот свет без очереди!

– Знаю! Знаю! – захлебываясь кровью и ползая по земле, тянул руку вверх месье Лоран. – Я знаю, как вам получить то, что вы ищете! Знаю!

Уже не в силах более сдерживаться, он зарыдал во весь голос.

Немного спустя его привели к агенту на «Санта Ану».

– Сеньор Мора, – Лорана бросили ему под ноги. – Кажется, этот что-то знает.

Эмилио равнодушно взглянул на жалкого чиновника, который затравленно озирался со своего места на палубе.

– Говори.

– Его зовут капитан Белчер, сеньор! Они вышли за день до вашего прибытия и направлялись в Порт Роял, – судорожно всхлипывал месье Лорент.

– Это можно было и так понять. Что-нибудь еще?

Лорент замялся.

– Раз это все, то, – он кивнул своему помощнику, – этого казнить вне очереди.

– Еще! Еще! – закричал француз и сглотнув продолжил. – Я знаю еще… Здесь недалеко живет некая мадмуазель де Кюсси. Ее отец – губернатор Тортуги. Это он набирает пиратов для каперства против Испании!

Эмилио Мора равнодушно пожал плечами.

– Скоро дойдет очередь и до Тортуги, но меня это не касается. Это все?

Лоран затравленно и обреченно посмотрел на человека, от которого зависело, будет ли он жить или умрет.

– Есть еще кое-что, – он заплакал от бессилия и страха.

– Говори.

– Эта девушка. Мадмуазель де Кюсси. Она знает капитана Белчера. Она приглашала его на ужин. Она наверняка знает о его планах. Она… – он сглотнул. – А еще есть капитан Моретт. Его корабль стоял в порту, когда вы напали на город. Он тоже был посвящен в планы Белчера, потому что тот его сопровождал в Порт-о-Пренс.

Эмилио Мора отвернулся в сторону моря, и взгляд его застыл на горизонте. После минуты молчания, к безумному облегчению месье Лорана, он сказал.

– Отведешь нас к тому месту, где живет эта особа, – сеньор Мора, кивнул своему помощнику. – Сворачивайтесь там, на площади. Пусть расходятся.

Он снял с пояса кошелек и бросил его на пол перед Лораном.

– Это мне? – поднял на него глаза француз.

– Я держу свое слово. А сейчас веди нас к дому.

* * *

Когда в заливе раздались первые залпы, Адель де Кюсси еще была в постели, впрочем, как и все остальные обитатели дома. Потребовалось какое-то время, чтобы она проснулась и поняла, что происходит что-то ужасное и непоправимое. Резиденция де Кюсси стояла на возвышенности, и из ее окон была видна часть залива. Адель наблюдала за боем и видела, как испанский капер сначала вывел из строя корабли охраны, а затем в упор расстрелял форт, которому было абсолютно нечего противопоставить испанцам. Ей вспомнился недавний спор за ужином о необходимости усиления защиты Порт-о-Пренса. Сегодня утром жизнь наглядно показала, что ван дер Берг был совершенно прав, негодуя о недопустимой задержке в строительстве нового укрепления.

Когда из города стали доноситься звуки боя, мадмуазель де Кюсси поняла, что необходимо что-то срочно предпринять. Вероятно, нападавшие вскоре окажутся у порога ее дома. Адель глубоко вздохнула. В отсутствие отца на ней одной лежала ответственность за жизни всех домочадцев. Девушка взяла себя в руки и постаралась успокоиться и оценить ситуацию. Дом де Кюсси находился на окраине города, и пусть не сразу, но пираты обязательно доберутся сюда. Поэтому необходимо увести людей и, судя по затихающим звукам боя, сделать это нужно как можно скорее. Однако если вывод покинуть резиденцию был очевидным, то предстояло еще понять, где именно спрятать людей. После недолгих раздумий, справедливо рассудив, что испанский капер не пожелает уводить людей далеко от корабля, девушка решила, что безопаснее всего будет уйти вглубь острова и попросить убежища на плантации ван дер Бергов.

Она позвала всю прислугу и приказала быстро собираться. Им надлежало взять с собой только самое необходимое из личных вещей и небольшой запас провизии. Когда все были готовы, а лошади поданы, небольшой отряд, состоявший из хозяйки дома, трех черных девушек-служанок, кухарки, грума Жака и управляющего поместьем месье Буше, отправился в путь. Сложность плана побега заключалась в том, что единственная дорога, ведущая в южно-восточную часть острова, где находилась плантация ван дер Бергов, начиналась из центра города. Чтобы выйти на нее, отряду потребуется сперва спуститься к осажденным улицам, чтобы затем попытаться выйти на дорогу окольными путями.

Испанцы уже стали хозяевами северной части города, где находилась пристань, и сейчас теснили защитников к главной площади. Посовещавшись со своими попутчиками, девушка решила действовать без промедления. В то время, пока на улицах города еще слышны звуки боя, у них был шанс проскользнуть незамеченными. Поэтому любая задержка сейчас могла привести к тому, что испанцы отрежут им единственный путь к побегу.

В городе царил полный хаос. В панике и страхе люди спешно покидали свои жилища. Зная о страсти испанцев к грабежам, они старались спасти хоть что-то из своего скарба. По улицам бегали отряды милиции. Офицер в форме полковника гарнизона отдавал резкие приказы солдатам, которые на скорую руку строили баррикады. А между тем выстрелы и крики слышались все ближе и ближе. Когда небольшой отряд беглецов спустился в город, сражение уже переместилось в самый его центр. Иногда им приходилось перебегать улицы под свист пуль. Свернув за очередное здание, они стали свидетелями, как испанцы, словно саранча, перевалили через баррикаду и разделывались с ее защитниками. Не теряя времени и молясь, чтобы в клубах дыма они остались незамеченными, беглецы поспешили дальше.

У самой дороги, ведущей вглубь острова, путь им преградил авангардный отряд пиратов, который спешил прорваться на окраину и отрезать жителям пути к бегству. Адель и ее люди встали как вкопанные. Отступать было некуда. Сзади основные силы испанцев уже брали верх над защитниками города. Предводитель авангарда что-то прокаркал по-испански, обращаясь к своим людям и указывая на мадемуазель де Кюсси. Девушка содрогнулась от его отвратительной ухмылки. Один из испанцев потянулся к девушке и попытался схватить ее за руку, но на его пути вырос рослый негр-грум и отвесил ему свирепую пощечину, от которой пират покатился по земле. В ту же секунду испанский капитан вскинул руку с пистолетом и выстрелил в грудь верного Жака, убив его наповал. Адель в ужасе закричала, когда бездыханное тело грума упало к ее ногам.

В этот момент из чащи