От Хивы до Памира. Последние герои Большой Игры - Владимир Виленович Шигин

Глава восьмая

Несмотря на видимость мира, в Бала-Хиссаре англичане находились как в осажденной крепости. Дело в том, что волнение среди афганских войск и кабульского населения все усиливалось.

А вскоре обстановка в Кабуле стала и вовсе критической: город еще не пришел в себя от эпидемии холеры, население было раздражено присутствием иностранцев, а регулярные полки из Герата требовали жалованья за несколько месяцев. Нужен был малейший повод, чтобы искра зажгла пожар всеобщего восстания. И такой искрой стало недовольство трех афганских пехотных полков.

2 сентября солдаты явились к дворцу эмира с требованием выплаты жалованиья. Перепуганный Якуб-хан пообещал выплатить его на следующий день в крепости Бала-Хиссар. Но все золото у него уже забрали англичане. Поэтому, когда на следующий день солдаты, возглавляемые муллами, явились в крепость за деньгами, то получили жалованье только за один месяц.

– Остальные деньги у англичан! – объявили им казначеи.

После этого начался уже открытый бунт. Толпа бросилась к зданиям английской резиденции с криками:

– У англичан много денег! Каваньяри заплатит нам за все!

Возмущенные сарбазы выкрикивали патриотические лозунги и швыряли камни во двор английской миссии. Затем они начали грабить конюшни. Окруженная другими домами, с которых можно было вести огонь в упор, резиденция представляла собой просто несколько огражденных забором одноэтажных зданий.

В это время прозвучал первый выстрел и один из сарбазов был убит. По некоторым сведениям, стрелял лично майор Каваньяри. Обозленные солдаты побежали в свой лагерь за оружием и через некоторое время, вооружившись, вернулись, начав осаду резиденции уже серьезно. Вначале они совершили несколько удачных вылазок, отбрасывая нападающих. Но восставших становилось все больше и больше.

Около полудня был ранен Каваньяри. Эскорт под командой лейтенанта Гамильтона большую часть дня пытался сдерживать нападавших. Учитывая, что дворец эмира был совсем близко, к нему были посланы трое посыльных с просьбой о помощи. Первых двух убили, но третий добрался. Но Якуб-хан не сделал никакой попытки ни вмешаться, ни полностью расплатиться со своими солдатами. Поняв, что помощи ждать неоткуда, раненый Каваньяри возглавил прорыв, но был убит. Остальные отступили в резиденцию. Затем афганцы подвезли две пушки и открыли артиллерийский огонь. Гамильтон атаковал их и захватил обе. В этой вылазке был смертельно ранен врач миссии Кольба.

В течение нескольких последующих часов лейтенант Гамильтон и те, кто остался в живых из семидесяти человек конвоя, продолжали сопротивление, хотя к тому времени несколько домов миссии уже горели. Затем афганцы по приставным лестницам вскарабкались на крышу главного здания резиденции и проникли внутрь. В последовавшей затем рукопашной схватке были убиты лейтенант Гамильтон и секретарь миссии Дженкинс. Оставшимся в живых сипаям афганцы предложили сдаться, так как ничего против них не имели. Но те отказались и тоже были убиты. Мертвому Каваньяри мятежники отрубили голову и с радостными криками носили ее по улицам.

Любопытно, что Якуб-хан наблюдал за всем происходящим, но побоялся вмешаться, так как не имел верных войск. Он лишь посылал к мятежникам то наследника престола с Кораном в руках, то главнокомандующего войсками Дауд Шах-хана. Однако те успеха не добились.

Позднее историки будут много писать о том, что именно несносный характер и снобизм Каваньяри спровоцировал трагические события в Кабуле. Это в корне неверно. Четырьмя десятилетиями ранее в Кабуле, в схожих обстоятельствах, был растерзан один из выдающихся деятелей Большой Игры Александр Бернс, которого ни в снобизме, ни в презрении к афганцам упрекнуть нельзя. Поэтому, был снобом Каваньяри или не был, в тот момент уже ничего не решало. События развивались независимо от конкретных личностей.

Вице-король в Симле узнал о разгроме английской резиденции лишь 5 сентября. Разумеется, Литтон был в ярости. Еще бы! Все достигнутое им в Афганистане пошло насмарку и теперь надо было все начинать сначала!

Известие о разгроме посольства и убийстве всех членов миссии вызвало в Англии и Индии ярость. Газеты были переполнены призывами «стереть Кабул с лица земли» и раздробить Афганистан «на сотню небольших округов». При этом испуганные английские министры, оправдывая свою политику, старались изобразить события «случайной вспышкой волнения среди какой-то части мятежных полков». В ответ находящиеся в оппозиции либералы заявили, что в Афганистане началось национальное восстание. В сентябре 1879 года либеральная газета «Мэйфэир» писала: «Нам приходится сталкиваться с чем-то более серьезным, нежели взрыв бешенства диких солдат, выместивших свою злобу на нашем посланнике. Очевидно, мы имеем дело с восстанием народа, раздраженного присутствием англичан и воспламененного ненавистью к нам… Пройдет немало времени, пока покоренные примирятся с покорением».

Ни премьер-министр Дизраэли (ставший к этому времени лордом Биконсфилдом), ни вице-король Индии Литтон не знали, что им делать. Вице-король телеграфировал премьер-министру:

– Сэр! Вся наша тщательно и терпеливо сплетенная политическая паутина грубо порвана. Теперь нужно плести новую. К сожалению, наведение порядка в Афганистане потребует дополнительных финансовых расходов; но, с другой стороны, вскроются крупные преимущества нашей новой границы, и мы навсегда лишим русских возможности воздействовать на афганцев.

В ответ Дизраэли телеграфировал в Индию:

– Нам предстоит предпринять ныне новые усилия более широкого масштаба, которые не могут иметь иной результат, чем более прочное установление бесспорного господства Британской державы от Инда до Амударьи. Я поддерживаю ваши самые решительные меры.

Немного придя в себя, вице-король приказал генералу Мэсси занять ведущий к Кабулу перевал Шутагардан и быть готовым к броску на афганскую столицу. Вечером того же дня Литтону стало известно, что Каваньяри и все сотрудники и солдаты английской миссии погибли. После этого вице-король приказал генералу Робертсу возглавить войска в Курамской долине и готовиться к наступлению на Кабул.

Одновременно с маршем на Кабул было решено прикрыть жизненно важную коммуникацию через Гандамак и Хайберский проход. Для этого была сформирована дивизия под командованием генерал-майора Роберта Брайта из трех бригад, хотя боеспособность служивших в них солдат-индусов была весьма низкой.

* * *

12 сентября Фредерик Робертс прибыл в кишлак Али-Хель, где принял командование войсками. Для наступления на Кабул у него имелось шесть с половиной тысяч человек. Еще четыре тысячи, под командованием генерала Гордона, прикрывали коммуникации. Проблема была в том, что англичанам не удалось восполнить потери верблюдов в предыдущую кампанию.

Дошло до того, что Робертс был вынужден спешить два уланских полка, отдав лошадей под перевозку грузов. Тогда же Робертс издал прокламацию, где объявил, что целью похода является возмездие за убийство миссии Каваньяри.

28 сентября в кишлаке Куши Робертс встретился с перепуганным эмиром Якуб-ханом.

– Я прошу вас не