Я – Рюрик! - Арсений Евгеньевич Втюрин

— О великий! Главной целью пиратов могут быть жемчужины твоего эмирата Ишбилья и Кордова, — евнух на мгновение призадумался. — Или же они направляются в Срединное море. Если будет на то воля Аллаха, мы захватим несколько пленников и тогда всё узнаем о походе викингов, их планах и вождях.

— Наср! — жёстко проговорил эмир. — Зови хакиба, главного кади и визирей в тронный зал. Пришла пора решать, что делать дальше. И не забудь командира отряда мамлюков Мухаммада ибн Саада. Я знаю, что он вчера вечером прискакал в Кордову.

— Они уже ждут тебя там, повелитель!

Привычно пятясь задом, евнух быстро достиг двери и мгновенно скрылся за ней.

Абд ар-Рахман ещё несколько раз прошёлся вдоль длинной стены покоев, собираясь с мыслями, и толкнул рукой небольшую дверь, ведущую в тронный зал.

При виде вошедшего эмира все присутствующие дружно встали, провожая его взглядами до самого трона.

Правитель медленно сел, движением руки разрешил министрам занять свои места и негромко заговорил:

— Вы знаете, что любые слова, сказанные нами при дворе даже шёпотом, становятся общим достоянием. А если они противоречивы, то превращаются в слухи.

Абд ар-Рахман задумчиво обвёл взглядом своё окружение.

— Всем уже известно, что пришедшая к нам с моря опасность очень велика! Многочисленная дружина викингов на кораблях подошла к Лиссабону, захватила и разграбила его. Вали города успел лишь направить к нам гонцов за помощью, но мы опоздали. Викинги уже подняли паруса и уплыли. Где их теперь ждать, мы не знаем. Наср уверен, что они направляются в Ишбилью. Кто ещё так думает и что может посоветовать?

Как и было установлено этикетом, первым выступил хакиб Хамид:

— Досточтимый Наср в очередной раз прав. Я тоже считаю, что врагов нужно ждать под стенами Ишбильи. Нет более богатого города во всей Аль-Андалус, исключая, конечно, твою столицу Кордову, мудрейший, где бы скопилось столько богатств и товаров! Викингам придётся плыть к ней по Гвадалквивиру. Мы же должны упредить их и направить в дельту реки наши корабли. Они встретят врага греческим огнём и заставят спасаться бегством! Так уже случалось у нас когда-то.

Хакиб умолк. Молчали визири. Евнух Наср смотрел куда-то в сторону, словно его здесь и не было.

И только командир отряда мамлюков Мухаммад ибн Саад ожесточённо сжимал и разжимал пальцы рук.

— Вижу, что все мои визири поддерживают мнение хакиба, — усмехнулся эмир. — Я рад такому единодушию, но всё же хочу выслушать тебя, Мухаммад!

Высокий коренастый крепыш вскочил с подушек на ноги. Все движения его со стороны выглядели стремительными и лаконичными.

— О повелитель правоверных! — воскликнул он. — А что будет, если наши корабли не успеют остановить врага в дельте реки? Тогда викинги войдут в Гвадалквивир и захватят Ишбилью, а оттуда до Кордовы недалеко!

— И что ты предлагаешь? — запальчиво выкрикнул хакиб.

— Собирать войска, — не задумываясь ответил командир мамлюков. — О викингах я много слыхал. Это хорошо организованные и обученные воины. Равных им найти не так просто. А потому следует вызвать мой корпус мамлюков, что стоит близ Толедо, отряды Абд аль-Вахида из Мадрида и Абдаллаха ибн аль-Куляба из Гранады. А пока они будут добираться до Ишбильи, я возьму часть войск, что подчинены Насру в Кордове, и выступлю с ними по берегу Гвадалквивира навстречу врагу. Если викинги захватят Ишбилью и двинутся дальше, то я сумею задержать их до подхода наших основных сил.

— Кто ещё хочет высказаться? — требовательный взгляд эмира поочерёдно остановился на лице каждого из визирей.

Они молчали.

— Что ж, так тому и быть! Да благословит тебя Аллах, непобедимый Мухаммад ибн Саад! Поступим так, как ты предлагаешь. — Абд ар-Рахман хлопнул в ладоши. — А тебе, хакиб Хамид, поручаю руководство Кордовой. Нужно организовать оборону города и оказать всю необходимую помощь Мухаммаду ибн Сааду. И не забудь направить гонцов к правителям городов на побережье с предупреждением о нашествии врагов с моря!

Лёгким кивком головы эмир дал понять визирям, что совет закончен.

Министры поспешно встали и, пятясь задом, покинули тронный зал, оставив наедине Абд ар-Рахмана и его советника Насра.

— Ну что? — эмир прямо посмотрел в глаза евнуху. — Все ли мы предусмотрели?

— Аллах велик! — задумчиво выдавил из себя советник. — И только ему доподлинно известно, в чём мы ошибаемся. Гложет меня та же мысль, что и нашего Мухаммада.

— Ну-ка, ну-ка, поделись ею! — Абд ар-Рахман в нетерпении хлопнул ладонью по подлокотнику своего трона.

— Пять дней гонцы прятались, а потом измученные и голодные три дня скакали по пыльным дорогам в Кордову. — Наср сложил руки на груди и опустил глаза в пол. — Прости меня, повелитель, но если викинги надолго не задержались в Лиссабоне, то они на своих кораблях уже могут быть совсем рядом с Ишбильей. Я боюсь, что вскоре мы получим донесение о захвате ими города!

— Так вот почему Мухаммад захотел вызвать войска из Толедо, Мадрида и Гранады, а сам решил двинуться по берегу Гвадалквивира навстречу врагу!

Эмир вскочил с трона и снова заходил по залу.

— Скажи хакибу, — произнёс он наконец хриплым голосом, — пусть поторопится с отправкой гонцов к командирам отрядов в другие города!

— Прости, величайший! — склонился в поклоне советник. — Мы с Мухаммадом ибн Саадом распорядились об этом ещё утром, как только из Лиссабона прискакали гонцы.

— Всё, что от нас зависело, мы сделали. Теперь остаётся ждать. Если ночью прибудут гонцы с важными донесениями, буди меня! — Абд ар-Рахман удовлетворённо кивнул головой, отпуская Насра.

Едва за евнухом закрылись двери, эмир вернулся в свои покои, но не задержался в них, а сразу прошёл во внутренний сад дворца. Ему хотелось побыть одному в тени деревьев и у прохлады бассейнов, постараться, если получится, успокоиться и привести мысли в порядок.

День клонился к концу, а впереди его ждала тяжёлая душная ночь, полная страхов и переживаний.

Глава 47

Мелкая дрожь сотрясала всё его тело, а дикий ужас ледяным холодом сковал внутренности. Он слегка пошевелился и тут же почувствовал, как усилился шум в ушах, переходя в прерывистый вой.

— Уходим! Уходим! Поднимай парус! — ворвался в сознание полный ярости пронзительный голос Синеуса. — Лучники! Це-е-ль-ся! Стреляй! Це-е-ль-ся! Давай!

Команды брата следовали одна за другой. Похоже, он вёл с кем-то сражение.

Трувор попытался тряхнуть головой, но колючая боль пронзила мозг, вызывая замирание сердца. По его щекам потекли слёзы. Чудовищным усилием воли ему удалось поднять тяжёлые веки и несколько раз моргнуть ресницами, прогоняя белёсую пелену перед глазами.

Он увидел в пяти локтях от себя штевни,