Прекрасные маленькие глупышки - Оливия Хоррокс

собравшихся даже больше, чем мы. От них буквально веяло богатством и утонченностью, и, когда они направились к бару, толпа расступилась перед ними, словно перед особами королевской крови. Эти двое выглядели слишком нарядно и элегантно для паба: дорогие костюмы прекрасного покроя, аккуратные прически, великолепные осанки, грациозные движения. Пиджак одного из джентльменов — явно сильного, атлетически сложенного — плотно обтягивал широкую грудь. Золотистую кожу — признак того, что он много времени проводит на свежем воздухе, — обрамляли белокурые волосы, отливающие в тусклом свете паба медовым оттенком. Второй джентльмен — темноволосый, более высокий и стройный, — несомненно, был тем самым наглецом, с которым я препиралась сегодня днем.

— О нет… — простонала я, сползая ниже по стулу.

— В чем дело? — Бэбс повернулась, чтобы взглянуть, кого я увидела.

— Как вы думаете, тот мужчина, который только что вошел… высокий, с темными волосами… Он меня увидел? — спросила я уже практически из-под стола.

— Александр Тремейн? — Эдди рассмеялся. — Какое имеет значение, увидел ли тебя Александр Тремейн? Без обид, дорогая, но я не думаю, что у тебя с ним есть шанс.

— Я не знаю его имени, — ответила я, выглядывая над столешницей. — Но это определенно он.

— Да в чем дело? — нетерпеливо поинтересовалась любопытная Нина. Все трое смотрели на меня так, будто сомневались в здравости моего рассудка.

— Сегодня днем я немного прогулялась и случайно забрела на территорию его владений, — ответила я, поглядывая на этого джентльмена и задаваясь вопросом, заметил ли он меня. — Мы… поссорились. — Я не была уверена, стоит ли им рассказывать историю целиком.

— Рада, что ты уже начала заводить друзей, — фыркнула Нина, но Бэбс выглядела озабоченно.

— Ты поссорилась с Александром Тремейном? — переспросила она, словно хотела убедиться, что не ослышалась, и нервно закусила губу.

— Мы не успели обменяться любезностями и представиться друг другу. Но это определенно он. А почему вы все называете его полным именем? — осведомилась я шутливо. — Как будто это какая-то знаменитость.

— Ха! — Эдди зажег сигарету и принялся объяснять: — Тремейны — действительно знаменитости в Сент-Агс. Наши местные землевладельцы, они живут поблизости в огромном поместье, которое называется Эбботсвуд. Отец семейства — граф Тревеллас. Этот белокурый джентльмен — достопочтенный[4] Генри Тремейн. А Александр — его старший брат, восьмой виконт Тревеллас и наследник поместья Тремейнов. Просто не верится, что ты с ним встретилась! — добавил он с завистью, сбивая в пепельницу пепел с сигареты. — Я слышал, он тот еще хам.

— Но, что важнее, Тремейны — попечители Художественной школы Святой Агнессы, — многозначительно добавила Бэбс. — И у меня сложилось впечатление, что всеми школьными делами теперь занимается в основном Александр. Его отец получил тяжелое ранение на войне. Так что, пожалуйста, постарайся не злить человека, который решает, сколько денег нам дать.

— О… — пробормотала я, обратив взгляд на Тремейнов, прислонившихся к барной стойке. — Вероятно, с ним действительно не стоит враждовать.

— Да уж, не стоит. — Эдди ухмыльнулся и поднес к губам стакан с вином.

— Я не стала бы из-за этого волноваться. — Нина пожала плечами и наклонилась, чтобы зажечь свою сигарету от сигареты Эдди. — Они больше не посещают школу. Удивительно даже, что продолжают ее финансировать. — Она выпустила струйку дыма. — Полагаю, это просто позволяет им лучше выглядеть в глазах местного общества.

Мне бы ее бесшабашность! И зачем я только зашла за ту изгородь!

— Возьмем еще вина? — спросила Бэбс, пытаясь вытрясти последние капли из бутылки. — У меня ужасная жажда.

— Да, еще вина! — воскликнула Нина, хлопнув по столу. — Новичок, думаю, сейчас твоя очередь.

— О, пожалуйста, не заставляйте меня идти к бару, пока он там! — взмолилась я, закрыв лицо руками.

— О, пожалуйста, иди! — с энтузиазмом ответил Эдди, чуть ли не столкнув меня со стула. — Тебе не удастся вечно избегать его в нашей маленькой деревне. К тому же я хочу посмотреть второй раунд! Считай это боевым крещением. Вообще-то ты еще легко отделалась.

Я неохотно пробралась к бару и заказала бутылку вина, старательно прикрываясь волосами, хотя это было довольно сложно: они доходят мне только до подбородка. Не сводя взгляда с запыленных бутылок на полке за стойкой, я считала секунды в ожидании барменши. Меня словно выставили на всеобщее обозрение, и я молилась, чтобы Александр меня не заметил.

— О, это вы! — Голос за моей спиной прозвучал высокомерно. Я в ужасе повернулась. — Дважды за один день. Чему обязан таким удовольствием?

Он смотрел не на меня, а на фотографии в рамочках, висящие на стене за барной стойкой. Я заозиралась, отчаянно надеясь, что он обращался к кому-то другому. Его брат исчез, и у стойки находились лишь мы двое, поэтому я не могла притвориться, будто он говорит не со мной. Я скользнула взглядом по резкой линии его подбородка, отметила легкий румянец под высокими скулами, вызванный жарой в помещении. Когда он наконец повернул ко мне голову, меня поразили глубокие карие глаза табачного оттенка, обрамленные густыми темными ресницами. Раньше, в пылу нашей ссоры, я не заметила, насколько он красив. Сердце мое учащенно забилось. Как жаль, что приятная внешность бывает и у неприятных личностей.

— Добрый вечер, — произнесла я с вымученной улыбкой, когда сердцебиение пришло в норму.

Александр приподнял брови и притворно осмотрелся, словно разыскивая моего истинного собеседника. Да, красивая внешность не гарантирует и наличие хороших манер, и он явно не намеревался заключить мир.

— Послушайте, мне не нужны неприятности, — вздохнула я и отвернулась, ища взглядом барменшу. Однако чувствовала, как его темные глаза сверлили меня. — Почему вы на меня так смотрите? — спросила я, инстинктивно дотрагиваясь до своего лица.

— Я просто пытался понять, вы ли это или ваша сестра-близнец. Неужели передо мной та самая девушка, которая как будто искала проблем, нарушив границы моих владений, да еще и поучая меня? — язвительно ответил Александр. Он склонил голову набок, насмешливо улыбаясь, и блестящие волосы упали ему на глаза.

— Похоже, девушки вас частенько поучают — тем самым наступая на вашу любимую мозоль? — выпалила я, не успев себя остановить. И с огромным удовольствием заметила удивление, мелькнувшее на его лице, прежде чем он снова взял себя в руки.

— Только когда эти девушки вторгаются в мои владения, — снова съязвил он. — Знаете, вам повезло, что я такой хороший стрелок. Вы могли погибнуть.

— И тем не менее вы не попали в оленя, — напомнила я, и от раздражения мускулы на его лице напряглись.

— Потому что отвлекся! — проворчал он и бросил угрюмый взгляд на наш столик в углу. — Судя по виду вашей компании, вы студентка Художественной школы Святой Агнессы?

— Не исключено, — ответила я, пожав плечами.

— Интересно… А