Под уральским небом - Тамара Петровна Москалёва

– Ну и чё ты… вперился? – Дядь, дай помогу!

– А вот это вот не хошь?! – выхрипнул бомж, протянув Николаше серую фигу. Мужичонка скривился, выплюнул жёванный окурок, беззубо прошамкал: – Не отымай копейку, – направился к гружёному бортовику, – ж-жалельщик тоже выискался… без тебя муторно. Расстроился Николаша. «А… может, вечером на вокзал смотаться, там вагоны овощные приходят – студенты же разгружают?..»

Паренёк пошёл домой, решил дождаться вечера. На улицах – дневная сутолока. Зазывают товаром лавки и магазины. У книжного в глаза кинулось яркое объявление: «Букинист» принимает старинные печатные и рукописные издания, а также рисунки, картины». От нечего делать, Николаша зашёл в магазин. Сильно удивился: на выставке – всякий хлам! Глуховатая старушенция с затейливой причёской и в пенсне горбилась за столом.

– А?.. Какую, говорите? Не поняла… Эту вы просили? Будьте любезны, – дама бережно протянула пухлую книгу тонкими сморщенными руками, похожими на куриные лапки с длинными когтями. – Только… молодой человек, пожалуйста… осторожно.

Николаша полистал ветхие страницы. Вернул. Посмотрел цены разной трухи. Ахнул: «Так дорого?!» Он понял: чем старше товар, тем дороже.

Паренёк задумался… И тут он припомнил: однажды, когда-то давно, мама выдавала книжки, а Николаша в дальней комнатке, которую мама почему-то называет «запасником», разбирал бумажное ремьё. Вдруг с потолка, как из ведра полилась горячая вода. Пар валил словно в бане. Мама клеёнкой закрывала стеллажи. Долго со всеми вместе Николаша помогал вытаскивать из «запасника» размокшую рвань: еле живые картинки, старые газеты и журналы, потрёпанные книжки… Позже мама бережно укладывала спасённое и высушенное «добро» на свежеструганные полки. И на предложение Николаши – выбросить всё или сдать в макулатуру, мама тогда испугалась даже: – Как можно?! Это подарено школе в разные годы из личных библиотек: авторами, артистами, коллекционерами. А вот это, – она указала на стопку пожелтевших книг с красочными картинками, – с бывших помещичьих усадеб! Нет, сынок, этот материал бесценен… он – на строгом учёте. По нему готовлюсь к обзорам, выставкам. Придёт время – переплётчику сдадим, и всё будет как новенькое!

Ох, и смешная мама! Кому это надо? И всё-то ей жалко. Добрая потому что. Да такой рвани в любом мусорном ларе полным-полно! Ветром вон по улицам разносится – дворники убирать не успевают!

Теперь Николаша знал, как сделать маму счастливее.

Дома юноша взял из ящичка кухонного стола колечко с двумя ключами. Пришёл в школу.

Тишина. Вахтёрша – хромая тётя Валя, сидит у стеклянных дверей, вяжет.

– Здрассьте, тёть Валь!

– Здорово, Коля, а ты чего пришёл да чуть ли ни на ночь глядя, каникулы же? – не отрываясь от вязанья, спрашивает вахтёрша.

– Да вот… в библиотеку… почитать. – Николаша показывает ключи.

– Мама ещё на работе?

– Ага.

– Ну иди-давай, иди. Читай. – тётя Валя из-под очков восхищённо смотрит вслед пареньку, – вот мальчишка! Другие с мячами кувыркаются без дела, а этот… за книжку. Да… есть же дети… Счастливая Марианна Петровна…

* * *

В библиотеке, заставленной полками, темно. Николаша зажёг свет. Открыл ключом вторую комнатку – «запасник». Прошёл и углубился в изучение старой литературы-макулатуры… «Та-ак… это… думаю, возьмут. Эти картинки – тоже. Журналы… с номерами, видно, подписки какие-то… год – тыща восемьсот… ого, какие старые!

Та-ак… а это письма что ли?.. наверное… тоже возьмут…

А книжки… драные… штампы библиотечные… может… тоже примут?»

Сквозь дверь он услышал голоса… Шаги.

– Николаша, ты здесь, сынок?

– Здесь он, здесь! – перед Николашей появилась учительница пения. – Здравствуйте, Николай!

Мальчик от неожиданности проглотил все слова. Валерия Ивановна, не спеша, взялась обходить стеллажи.

Наконец, она нашла, что искала и, стоя, внимательно рассматривала и напевала какую-то мелодию.

– Марианна Петровна! – звонко крикнула учительница, – большое спасибо, голубушка! Редкие ноты… не знаю, что бы я делала без вас, честное слово! Запишите на меня.

Николаша выждал, когда женщина уйдёт к маме, оглянулся по сторонам, быстро сунул под рубаху отобранные журналы с вложенными в них письмами-огрызками, застегнул куртку. Трепыхалось, рвалось из горла сердце. Дыханье от страха перехватило. Парень, крадучись, прикрыл дверь «запасника». Ринулся к выходу. Женщины у стойки разговаривали. Кинув матери: «Я пошёл», – он выбежал на улицу. Бухнулся на скамейку. «Вот это да… – невесело думал парень. – Я… вор что ли? Вот стыдобища-то будет, когда мама узнает…» – Николаша вскочил и зашагал, не оглядываясь.

Странно… А с чего это он вдруг так переживает? И не вор он вовсе. «Да и кому, в самом деле, нужна вся эта дрань? – как и в прошлый раз спросил себя Николаша, – мама, в конце концов, спасибо скажет, что избавилась от лишней пыли. А розы увидит, совсем обрадуется!»

И всё же… Николаша всю ночь крутился-вертелся на койке – наблюдал, как спит мама. А мама спала ровно и спокойно.

* * *

Минул день, второй… Вечерами мама наведывалась в свою школьную библиотеку по делам. Про журналы и не заикалась. Тем более про обгрызанные лоскуты-письма. Правильно, не надо, значит! Николаша так и знал!

На третий день он принёс той самой старушенции в букинистический журналы с письмами.

– Вот. Хочу продать.

Старуха сняла пенсне и, внимательно глядя на мальчика, строго спросила:

– Молодой человек, сколько вам лет?

Николаша сказал.

– А у Вас есть родители?

– Мама.

– Принесите эти журналы с мамой.

«Ничего себе!» Да как он мог привести маму, если для неё же готовил сюрприз-подарок?! Такого поворота Николаша не ожидал. Понуренный, он вышел на улицу.

Перед носом вырос незнакомый детина. Озираясь по сторонам, попросил: «Отойдём?..» Отошли. «Покажи!..» Незнакомец придирчиво осмотрел принесённое: «Надо же!..» – Спохватился и, двумя пальцами тряся чуть живые листочки, брезгливо спросил: «Сколько хочешь?» Николаша мялся… он не знал. Выручить бы на несколько розочек…

– Вот. Больше не дам… – буркнул детина.

«Ого! – Николаша от радости чуть не подпрыгнул: хватит на целый букет! И ещё на мороженку останется! – Спасибо!» – еле сдерживаясь, рявкнул на ходу Николаша. Покупатель исподлобья посмотрел на него. Спрятал журналы в портфель. Оба, довольные, разошлись, было, по сторонам.

– Эй, пацан! – Николаша оглянулся, придержал шаг. Детина подошёл, – а у тебя есть ещё… из старины… ну… из старья… ещё чего-нибудь?

– Ага. Полно.

– На следующей неделе жду здесь же. Лады?

– Мугу!

Николаша купил у того усача на базаре букет чайных роз. Кремовых. Пахучих. Мальчик сосал мороженку и торжественно нёс маме цветы!

– Ой, спасибо!.. мои любимые… – мама поцеловала сына, но тут же прямо у порога тревожно спросила: – Сынок, а… откуда у тебя такие деньги? Ведь цветы сейчас безумно дороги. А тут… целый букет…

Николаша, конечно, знал, что мама спросит. Поэтому