Голодный прилив - Амитав Гош

Нилима нахмурилась, пытаясь предугадать возможные препятствия планам Пии.

— Но, Пия, а как же визы, разрешения и прочее? Вы же иностранка, помните? Я не знаю, законно ли для вас оставаться здесь продолжительное время.

Но и это не могло сбить Пию.

— Я поговорила со своим дядей. Он сказал, что я имею право на документ, позволяющий находиться здесь неограниченное время, — что-то насчет человека индийского происхождения. А что касается разрешения на проведение исследований, он сказал, что если Фонд Бадабон готов поддержать мою работу, то об остальном он позаботится. Он знает несколько экологических организаций в Нью-Дели, которые связаны с правительством.

— Боже мой! Вы действительно все продумали, — рассмеялась Нилима. — Полагаю, у вас есть даже название для этого проекта? — Нилима отчасти шутила, но тут же поняла, что для девушки это совсем не шутка. — Так у вас и в самом деле есть название? Уже?

— Я думала, что мы могли бы назвать его в честь Фокира, потому что именно его данные будут иметь решающее значение для проекта.

— Его данные? — изумленно вытаращила глаза Нилима. — Но я думала, вы потеряли все данные во время урагана.

— Не все! У меня сохранилось вот это. — Она достала из кармана портативный монитор и показала Нилиме: — Видите, он подключен к спутникам GPS. В день урагана он лежал у меня в кармане. Это единственный предмет снаряжения, который уцелел. — Экран замерцал, Пия нажала клавишу доступа к памяти. — Все маршруты, которые показал мне Фокир, хранятся здесь. Смотрите. — Она показала на извилистую линию, возникшую на экране. — Это маршрут, которым мы следовали за день до бури. Фокир заводил лодку в каждую протоку и каждый залив, где он когда-либо видел дельфинов. Только одна эта карта представляет собой десятилетия работы и тонны знаний. Она станет основой моего собственного проекта. Поэтому я думаю, что он должен быть назван в его честь.

— Господи боже! — выдохнула Нилима. Взгляд ее скользнул к небу, видному в окне. — То есть вы хотите сказать, что там все сохранилось?

— Именно так.

Нилима молчала, думая о чуде Фокира и его лодки, о том, как их странствия оказались записаны и сохранены где-то среди звезд. А потом она потянулась к Пие и крепко сжала ее руку:

— Ты права, девочка. Было бы прекрасно оставить памятник Фокиру, на земле и на небесах. Что касается деталей, тебе придется дать мне немного времени, чтобы как следует все обдумать. — Со вздохом она поднялась на ноги: — А сейчас, моя дорогая, мне больше всего нужна чашка чая. Составишь компанию?

— Да, конечно. Спасибо.

Нилима прошла в кухню, налила в чайник воды из-под фильтра.

— А как там Канаи? — поинтересовалась Пия. — Были новости от него?

Нилима зажгла горелку и поставила на место рассекатель.

— Да, на днях получила от него письмо.

— И как он?

— О, дорогая! — усмехнулась Нилима. — Канаи был почти так же занят, как ты.

— Вот как? И чем же он занимается?

— Дай-ка подумать. — Нилима достала заварной чайник. — С чего бы начать? Самое главное, он реорганизовал свою компанию, чтобы взять отпуск. Хочет некоторое время пожить в Колкате.

— Неужели? — удивилась Пия. — И что он собирается там делать?

— Точно не знаю. — Нилима насыпала в чайник листьев дарджилинга. — Он говорил, что собирается записать историю тетради Нирмола — как она попала к нему в руки, что он там прочел и как потерял ее. Но что он имел в виду, можешь спросить у него сама. Он будет здесь через день-другой.

— Так скоро?

Нилима утвердительно кивнула. Крышка чайника начала дребезжать, и она сняла его с плиты. Наливая кипяток в заварной чайник, она сказала:

— Надеюсь, ты не будешь против, если Канаи поживет наверху, пока он здесь, — в гостевых комнатах?

— Нет, — улыбнулась Пия. — Вовсе нет. Вообще-то хорошо, что мы оба с ним будем дома.

Слово, выбранное Пией, настолько поразило Нилиму, что она выронила ложку, которой размешивала чай.

— Я правильно услышала? — удивленно уставилась она на Пию. — Ты сказала «дома»?

Пия выпалила это слово не раздумывая, но сейчас, анализируя, сосредоточенно нахмурилась.

— Знаете, Нилима, — задумчиво проговорила она, — для меня дом там, где есть Orcaella, так что не вижу причин, почему ему не быть здесь.

Глаза Нилимы широко распахнулись, и она расхохоталась:

— Видишь, Пия, вот в этом и разница между нами. Для меня дом там, где я могу заварить хороший чай.

Примечания автора

Персонажи в этом романе вымышлены, как и два основных места действия, Лусибари и Горджонтула. Второстепенные локации, однако, такие как Каннинг, Госаба, Шатджелиа, Мориджапи и Эмилибари, существуют в реальности и действительно были основаны или заселены именно таким образом, как здесь упоминалось.

Мой дядя, покойный Шри Сатиш Чандра Гош, более десяти лет был директором Института сельской реконструкции — старшей школы, основанной сэром Дэниэлом Гамильтоном в Госабе. В течение нескольких лет до своей безвременной кончины в 1967-м он был также управляющим поместьем Гамильтон. Ему и его сыну, моему двоюродному брату Суброто Гошу, я в основном обязан самыми ранними воспоминаниями о стране отлива.

Один из ведущих мировых цетологов, профессор Элен Марш из Университета Джеймса Кука, была настолько великодушна, что согласилась ответить на электронное письмо от совершенно незнакомого человека. Я никогда не смогу в полной мере отблагодарить ее за то, что она познакомила меня со своей студенткой, Изабель Бислей, специалисткой по изучению Orcaella brevirostris. Позволив мне сопровождать ее в исследовательской экспедиции по Меконгу, Изабель Бислей познакомила меня с повадками иравадийского дельфина и образом жизни цетологов. Мою благодарность превосходит только мое восхищение ее стойкостью и преданностью делу.

Мне выпала честь путешествовать по стране приливов в обществе Анну Джале, одной из тех редких ученых, в ком сочетается огромная личная смелость с выдающимися лингвистическими и интеллектуальными способностями; ее исследования истории и культуры региона, убежден, вскоре будут считаться определяющими. За пример принципиальности, а также за неустанную щедрость в передаче знаний я в огромном долгу перед Анну Джале.

На острове Рангабелиа, который некогда был частью старого поместья Гамильтон, мне посчастливилось познакомиться с Тушаром Канджилалом, бывшим директором местной школы. В 1969 году, вместе со своей женой, покойной Шримати Бина Канджилал, он основал небольшую волонтерскую организацию, которая позже объединилась с другой подобной, Обществом развития сельских районов имени Тагора (ОРСТ). Под руководством Тушара Канджилала эта организация запустила множество инновационных проектов. В регионе, где социальная инфраструктура практически отсутствовала, ей удалось создать целый ряд бесценных социальных служб. Сегодня уровень медицинской помощи, предоставляемой больницей в Рангабелиа, не менее примечателен, чем самоотверженность ее персонала. В этой связи я