Калейдоскоп, или Наперегонки с самим собой - Лев Юрьевич Альтмарк

рюмку-другую, а потом заявлю, что у меня какие-нибудь неотложные дела во дворце, – например, концерт, – и благополучно слиняю. Все эти сватовские штучки пускай проводят без меня. Я ещё не настолько пропащий, чтобы сам не смог познакомиться с девушкой, которая западёт мне в сердце…

Но, как видно, «замшелые дедовские традиции» оказывались иногда сильнее нас и наших представлений о знакомстве со своей будущей половиной. Семейные союзы всё-таки создаются в каких-то высших сферах, недоступных нам, а мы – мы лишь беспрекословно выполняем принятые ими решения…

За накрытым столом, уставленным излюбленными форшмаками, фаршированной рыбой и вкуснейшим кисло-сладким мясом под ледяную интернациональную водочку, сидела довольно большая компания. Празднество проходило в небольшом частном доме, скорее, избушке на курьих ножках, в котором жил кто-то из родственников перспективной невесты.

Кое-кого из гостей Яшка, конечно, знал, но были и совершенно незнакомые люди, которые при виде его сразу замолкли и стали рассматривать намечающегося жениха с пристальным вниманием. Это было не очень приятно, но Яшка решил, что скромничать или стесняться тут не стоит, поэтому деловито уселся на свободное место рядом с родителями и обвёл взором гостей. Никаких юных девушек и даже молоденьких дам среди них не оказалось, поэтому он сразу успокоился. Видно, невеста сегодня не пришла, и это не только его не опечалило, а даже несколько ободрило. Значит, всё откладывается. Следующий раз он больше не позволит так легко притащить себя на подобное мероприятие.

Напротив за столом сидел весёлый мужичок со смешной косинкой в глазах. Рядом с ним восседала, вероятно, супруга, постоянно дёргавшая его за рукав и пристально следившая за наполняемыми рюмками.

– С праздничком пролетарским, что ли? – поинтересовался громко Яшка, наполняя рюмки себе и ему и не обращая внимания на укоризненный взгляд женщины. – Как принято говорить – лехаим!

– Лехаим! – согласился с ним мужичок и поднял рюмку. – Что-то опаздывает наша Ирка, вечно у неё какие-то неотложные дела!

– Какая Ирка? – поинтересовался Яшка, уже предчувствуя ответ.

– Сестра моя младшая, – охотно ответил мужичок, – тебя с ней знакомить собираются…

– А ты, значит, её брат?

– Да, Семёном меня зовут, – мужичок протянул руку через стол. – Будем знакомы!

Руку ему Яшка пожал без особого удовольствия. Не дожидаясь остальных, они выпили, потом наполнили по второй. А гости тем временем, не обращая на них внимание, словно и в самом деле собрались здесь праздновать очередную годовщину победившего пролетариата, заговорили о каких-то бытовых вещах: ценах на продукты, здоровье угасающего от съезда к съезду Леонида Ильича. А потом разговор плавно перешёл на общих знакомых, отбывших на родину предков, но так и не доехавших, потому что свернули по дороге в сытую Германию.

И тут произошло что-то невероятное, чего никто, наверное, кроме Яшки, не запомнил. Для него же это оказалось поистине чудом. В комнату впорхнуло небесное создание с развевающейся гривой воздушных чёрных волос, очень похожее на птичку, случайно залетевшую из каких-то райских садов сюда, в эту тесную комнатку с кучей людей… Даже рассмотреть эту девчушку поначалу не получилось – настолько Яшка был ошарашен и удивлён.

А Семён уже подхватил новую рюмку:

– Вот и пришла наконец! Я ей всё выскажу, чтобы впредь не опаздывала! Но пока вас не начали знакомить, погнали, хлопнем ещё по рюмке, а то водка стынет! И жена не видит…

Яшка послушно выпил с ним и стал искоса следить за воздушным созданием. А девчушка смело расположилась рядом с полной женщиной, своей матерью, и весело огляделась по сторонам. Она даже скользнула безразличным взглядом по нему, и это вовсе не было похоже на взгляд, каковым будущая невеста-скромница должна была бы наградить своего избранника. Хотя каким избранником был для неё сейчас Яшка, если она видела его впервые в жизни?

– Пошли в сени покурим? – предложил Семён. – А то тут долго ещё болтовню слушать придётся. Мы же спокойно выкурим по цигарке и потом снова присядем…

Они отправились в полутёмные сени, и Яшка вытащил из кармана пачку «Стюардессы».

– Нет, я свои пролетарские, – Семён достал «Приму» и прикурил. – А я тебя уже раньше видел.

– Где?

– На заводе полупроводниковых приборов. Я там в монтажном цеху работаю на сборке. Ты всё время к Мартьянычу в лабораторию мимо нас ходил. Знамо дело для чего… – он хитро усмехнулся. – Мы, простые работяги, туда не допускались. Это с тобой Мартьяныч в корешах ходил, потому что ты инженер, а с нами он всегда зверь-зверем.

Из душной комнаты к ним вышел ещё один мужичок – невысокий крепыш с умными, глубоко посаженными угольными глазками.

– Вот, познакомься, мой родной брат, – представил Семён, – ну и, конечно, брат Ирки. Марком зовут.

Марк молча вытащил такую же, как у Яшки, «Стюардессу» и закурил.

– Яков – наш человек! – радостно доложил брату Семён. – Авторитетно заявляю! Проверен на спиртоустойчивость!

– Тогда чего мы ждём? – сразу расплылся в довольной улыбке Марк. – Давай, доставай…

Семён сунул руку в какую-то бочку с набитыми в неё тряпками и ветошью и извлёк со дна непочатую бутылку водки.

– Там, – Марк махнул рукой в сторону комнаты с гостями, – нас не поймут, а здесь… Доставай стаканы!

Но стаканов не нашлось, зато в руках Семёна появилась эмалированная белая кружка с отбитыми краями.

– Пойдёт! – Марк деловито вытряхнул из неё какие-то соринки, откупорил бутылку, налил водки в кружку и протянул Яшке. – Ну, со знакомством, родственничек!

– Пока ещё нет, – поправил его Яшка, но водку выпил залпом и до дна.

Братья переглянулись, и Семён выдал:

– Я же говорил, что свой человек! Давай, разливай дальше…

В комнату с гостями Яшка и будущие родственники явились изрядно навеселе. Краем глаза он заметил, что воздушное создание теперь тоже с любопытством поглядывает в его сторону. Видимо, ей подсказали, на кого следует обратить внимание…

Домой Яшка с родителями и воздушное создание с матерью добирались в одном троллейбусе. Только им нужно было выходить на несколько остановок раньше. Яшка с Ирой сидели вместе, а родители с её матерью – чуть поодаль и старались делать вид, что не наблюдают за ними.

Слово за словом Яшка узнал, что Ира учится на четвёртом курсе художественного института в Белоруссии, пишет акварели и когда-нибудь потом, когда будет побольше времени, пригласит его посмотреть свои работы. Яшка что-то рассказывал про ансамбль во Дворце культуры, но чувствовалось, что ей это не особо интересно. Сейчас же она приехала всего на несколько дней домой, а завтра ей нужно снова уезжать на учёбу.

Так ни о чём толком и не поговорив, они подъехали к остановке, на которой новым знакомым, а может, и будущим