Поправка Джексона - Даниил Григорьевич Гуревич

напоминали ту, на которой они вчера устроили демонстрацию итальянской моды. Сначала они проезжали по жилым районам города. Дома здесь были тоже одно-двухэтажные, но совсем другой архитектуры, аккуратненькие, очень ухоженные, утопающие в зелени. Перед каждым домом стояла одна, чаще две машины. На многих домах висели американские флаги. Всюду царила чистота, чувствовался достаток, покой и безопасность.

– Ну что, я была права? – улыбаясь во весь рот наклонившись к Саше, спросила Нина.

– Это декорации. Потемкинские деревни, – в ответ улыбаясь, сказал Саша.

Росс словно почувствовал их состояние и, в свою очередь улыбаясь, сказал Саше:

– Я вижу вам нравится.

Нина поняла его вопрос и, не сдержавшись, воскликнула:

– Да! Очень!

То, что они сейчас проезжали, ничем не напоминало жилые кварталы советских городов. Скорее это походило на пригороды. Только здесь все было несравненно лучше и по архитектуре, и по состоянию самих домов. Вскоре они въехали в деловую часть города. В принципе, это уже было то, что они привыкли считать городом: каменные, в большинстве своем трех– и четырехэтажные дома с магазинами, ресторанами и различными учреждениями на первых и вторых этажах. Попадались жилые двухэтажные дома из кирпича и даже высокие, по пять этажей, явно квартирные.

Они остановились около небольшого двухэтажного дома из красного кирпича, на стене которого были надписи на английском и иврите.

– Приехали, – сказал Росс, вышел из машины, обошел ее и открыл для Нины дверь.

Внутри их встретила Ханна и еще несколько незнакомых пожилых людей. Все радостно трясли им руки, целовали в щечку Игорька, и каждый протянул ему по шоколадке. А Ханна дала ему очаровательного плюшевого медвежонка, которого Игорек сразу прижал к щеке. Разговор прошел довольно быстро. Сначала американцы сразу сообщили Саше, что с работой в торговом флоте, скорее всего, ничего не выйдет. Во-первых, Саша должен быть членом профсоюза, а попадание в профсоюз займет годы, а во-вторых, на радиста надо сдать довольно сложный экзамен. Ханна протянула ему толстую книжку, по которой, если он захочет, он сможет к этому экзамену готовиться.

Потом им дали триста долларов на первое время, пока Саша не устроится на работу. И на всякий случай нашли ему работу в продуктовом супермаркете – как сказали, помощником продавца, что Саша перевел для себя: разнорабочим. Если он согласится, то может приступать хоть завтра. Единственная проблема – работа находится в Скенектади, небольшом городке, соседствующем с Олбани. Если он не хочет ездить на работу, то тогда им надо будет переехать туда. Американцы могут помочь с арендой квартиры. Того, что не сможет работать на флоте, Саша ожидал, поэтому и не расстроился, а вот то, что они выберутся из этого жуткого черного квартала, вызвало у него неимоверную радость. И было, пожалуй, самым приятным, что Саша услышал.

– Снять квартиру в Скенектади мы вам поможем, – сказала Ханна.

– Нет, – покачал головой Саша, – спасибо, но мы сами найдем. Пора становиться американцами.

– Вы у нас первая русская семья, так что у нас еще маловато опыта, – виновато улыбаясь, сказал один из старичков, которого звали Сэмюэл.

– Нам надо было приехать в Америку, чтобы из евреев стать русскими, – пошутил Саша, и все в комнате рассмеялись.

Когда они возвращались домой, Росс предложил сразу отвезти их в Скенектади – познакомить с менеджером магазина и, если Саша захочет, посмотреть несколько квартир, список которых он уже сделал.

– Ты, конечно, можешь ездить на работу на автобусе, но зачем тратить время и деньги? – сказал Росс.

– Я не хочу ездить на автобусе. Но если то, что ты покажешь, нам не понравится, я завтра поеду и буду искать сам.

– Не проблема.

Они свернули на ту же улицу, по которой ехали из аэропорта, и отправились в его сторону. Ехали они довольно долго, и когда закончился Олбани и начался Скенектади, они опять не заметили. Просто Росс вдруг свернул направо, а затем, проехав немного влево, остановился около большого магазина с вывеской «Билл’с маркет». Его хозяином оказался худощавый, совершенно седой еврей, одетый в джинсы и засаленную футболку. Саша подумал, что на фоне хозяина он сам, претендуя на должность разнорабочего, выглядит довольно нелепо в своем итальянском бархатном пиджаке с галстуком. Хозяин сперва хмуро взглянул на них, но, увидев разодетого Сашу, расплылся в улыбке.

– Ты что, мой магазин собрался покупать? – спросил он и рассмеялся.

– Пока нет. Сначала поработаю, а там видно будет, – ответил Саша и тоже рассмеялся.

– Он мне подходит, – сказал хозяин Россу. – Можешь завтра начинать. Я открываю магазин в восемь, но ты должен приходить в семь. Грузчик у меня есть. Он разгружает, а ты расставляешь свежие продукты. Платить я тебе буду три доллара в час. Устраивает?

– Устраивает. Только я живу в Олбани, и мне на автобусе час добираться. Мы сейчас с Россом будем искать квартиру здесь. Я думаю, недели нам на все хватит. Давайте я начну с понедельника. Устраивает?

– Устраивает, – улыбнулся хозяин. И сказал Россу: – Он мне точно подходит.

Они попрощались и вышли на улицу.

– Ну как тебе Билл? – спросил Росс.

– Какая мне разница, кому продукты расставлять, – пожал плечами Саша.

– Нет, не скажи. Хозяин есть хозяин. Ну да ладно. Пошли первую квартиру смотреть. Тут совсем недалеко. Давайте пройдемся.

Прохожих на улице, по которой они шли, кроме них самих, совсем не было. Но к этому они уже привыкли: в Олбани: даже в черном районе, где они жили, на улицах пешеходов не было. Люди передвигались только на машинах. Росс был прав. Буквально через пять минут они остановились около маленького двухэтажного дома, который, как и большинство других, был облицован видавшими виды светло-голубыми алюминиевыми панелями. Слева от дома был небольшой пустырь, за которым находилось типовое здание известной пиццерии «Пицца хат». С правой стороны был небольшой пустырь, за которым пролегала центральная улица. К маленькому крыльцу вели две ступеньки.

– Надеюсь, здесь черных нет? – спросил Саша у Росса, который от вопроса даже остановился и недоуменно посмотрел на Сашу.

– Не знаю, – наконец ответил он. – Не думаю. Они живут в другом районе. А что, у вас какие-то с этим проблемы?

– Абсолютно никаких. У нас в мореходке училась группа из Ганы. Нормальные ребята. Только Нина почему-то боится, что ее могут изнасиловать. Она смотрела один американский фильм…

– У меня есть ключ от дома, – перебил его Росс, поднявшись на две ступеньки и открывая дверь.

Квартира была на первом этаже, второй же по какой-то причине никогда не заселялся. Прихожей, как и в их квартире, не было, они сразу попали в небольшую комнату. С правой стороны от двери под