Рольф в лесах. Лесные рассказы - Эрнест Сетон-Томпсон

дикой утки, кто-то откликнется другим сигналом – «Квайрр», а потом мелькнут в вышине флажками серебряные кончики хвостов. «Все спокойно!» – вот о чем они говорят, и, если ты и дальше будешь вести себя по-доброму, а лучше просто сидеть тихо-тихо, они снова заживут своей жизнью. Безмолвные деревья-дриады внезапно оживут – не много, не сотни, даже не десятки, а всего дюжина – и затеют при тебе свои игры, явят свою лесную жизнь. Они подойдут поближе, если ты останешься воплощением миролюбия, и тогда ты ясно увидишь и влажные глаза, и упругие усики под носом, и жесткую шерсть на лапках. И если среди лесных обитателей тебе попадутся настоящие властители древесных вершин, самые крупные и сильные представители своего племени, в серебристых шубках и каштановых шапочках, с хвостами невиданной длины и пушистости, подобными клубам золотистого дыма с серебряной окантовкой, окруженным вспышками белого света, – пусть изящество их гибких фигурок и проворство их ума подскажут тебе, что перед тобой, несомненно, потомки самого Флагохвоста.

А еще не сомневайся, что, когда следующей осенью с деревьев попадают твердые орехи, у Великой Матери-Природы найдется компания избранных садовников, которые посадят ее деревья, и на этих холмах вырастет величественная роща для следующих поколений, и деревья не переведутся вовек.

Лесные рассказы

Вступление

О ПРАМАТЕРЬ ВСЕГО СУЩЕГО! Матушка Забота! Я сразу узнал тебя, когда ты, невидимая глазу, впервые посетила меня много лет тому назад и начала беззвучно нашептывать мне свои истории, – ведь я так мечтал о встрече с тобой, хоть никогда тебя и не видел.

Я не смогу описать детворе твой облик, Матушка Забота, ибо никогда еще взгляд смертного не касался твоего лика. И все же я рискну нарисовать твой портрет, о Могущественная Душа Дикой Природы! Ты не стара и не юна, о Любящая, никогда не сомневающаяся и не отступающая!

Он был норкой, молодой и глупой норкой. Один из жизнерадостного выводка, который впервые в сопровождении своей матери знакомился с миром – делал в нем первые шаги. Взволнованная, счастливая и гордая, она шла впереди, то тревожно принюхиваясь и нежно увлекая за собой, то сердясь на обычное непослушание, делясь по каплям своей мудростью, сопровождая каждый урок примером, а временами издавая пронзительные крики, чтобы привлечь внимание всех. Всех, кроме одного – глупого зазнайки и самодовольного красавчика. Он не нуждается в предупреждениях – разве может быть опасным то, что так вкусно пахнет? Он обгоняет всех. Мама глупая, он умнее мамы. Впереди его ждет развеселое пиршество. И вдруг – бац! Из высокой травы выскакивают металлические челюсти капкана и захлопываются на его нежных лапках. Крики боли, бесплодные усилия, страдания, ярость и стоны; окровавленные клыки капкана; мать, обезумевшая от горя, готовая принять на себя все муки, беспомощная, потрясенная, не находящая в себе сил уйти и бросить своего детеныша; маленькие братья, ошеломленные этим первым соприкосновением с несчастьем, этим первым проблеском неумолимой реальности, напуганные, мечущиеся туда и обратно, парализованные ужасом, с блестящими глазами и стоящей дыбом шерстью. И мать, потерявшая рассудок от отчаяния, преследуемая истошными воплями, с позеленевшими глазами и не знающая, на что решиться, покуда в нее не вошел дух, дух Праматери, Благодетельной Матушки Заботы, мудрой и непоколебимой. И тогда, наученная им, мама-норка бросилась на свое измученное дитя. Бросилась и стиснула его изо всех сил своими лапками. Крики его прекратились, завершились его дни на земле. Он не захотел перенять ее опыт и погиб, дурачок. Так было лучше, лучше для ее истерзанного глупыша, лучше для исстрадавшейся мамы-норки.

Дух покинул ее, он оставил ее изможденную и с разбитым сердцем. Беспощадный и непреклонный, он умчался, оседлав ветер, умчался объезжать свои владения.

Четыре быстрых скакуна есть у Матушки Заботы – Белый Ветер, Западный Ветер, Влажный Ветер и Пробуждающий Ветер. Но чаще всего она ездит на стремительном Западном Ветре.

Сильна она, Мать Забота, сильна, мудра, неутомима, спокойна и непоколебима, как скала. Она добра, но более всего она любит сильных. По нраву ей мудрые. Она – строительница, строительница, не знающая устали. И добрый кирпич она кладет на почетное место, а дурной размалывает в гравий, чтобы по нему ступали ее работники.

Она любит и тебя, но ее любовь к тебе – ничто по сравнению с чувством, которое она испытывает ко всему твоему роду. И если вдруг ты не мудр, она, во имя общего блага, проронив несколько слез, сотрет тебя в прах.

Лишь еще три существа обладают такой же силой, как Матушка Забота: Мака Ина – то есть Мать Земля; Эль Соль – Солнце Небесное, и Дьявол – Злой Дух Болезни и Погибели. И над ними всеми веет Единый Великий Дух – Начало Начал и Всеобщий Властитель, повсюду рассылающий своих посланцев. Но больше всего тебе предстоит услышать о Матушке Заботе.

Давным-давно я впервые услыхал ее шепот, и, хотя слух мой стал теперь тоньше, ее первые слова остались моим самым счастливым воспоминанием.

«Хо, Следопыт, – окликнула она, – я вижу, ты ищешь путь, и знаю, ты полюбишь то, что встретишь на нем. А потому я покажу тебе тропу и скажу, к чему она тебя приведет: к тысяче новых знакомых, которые будут подносить тебе мед в своих шершавых чашечках, к двенадцати тайнам леса, к здоровью, даруемому солнечным светом, к гибкости тела и душевному бесстрашию, к нырянию и плаванию в глубоких водах, к благодати дождя и знанию трясин, к равнодушной мудрости овладевшего историей тропы. Да, и более того, ты будешь коронован и получишь небольшое царство себе по плечу, свое собственное. Но все это при одном условии. Обретая тропу, ты вступаешь в Орден Проводников. Завоевав Царство, ты должен или отдать его миру, или потерять. Ибо получившие власть получают вместе с ней и ответственность; стоит избавиться от одной, как другая исчезнет сама по себе».

Я дал ей обещание и теперь постараюсь его выполнить: я хочу стать твоим Проводником. Я предлагаю тебе свое маленькое царство.

Что нужно увидеть весной

Рассказ 1

Синий Подснежник, или История Ветреницы

Доводилось ли тебе когда-нибудь видеть Эль Соля – Вожака Чудо-работников, брата Матушки Заботы? Конечно, доводилось, хотя, может, ты и не знал, что это он, да и смотреть ему прямо в лицо довольно трудно. Ну так вот, я собираюсь рассказать тебе кое-что о нем,