Конец света - Ребекка Уэйт

– Ида, мы тут говорили о мистере Лэнгфилде до того, как ты пришла, – сказала Виктория с видом человека, который намеренно меняет тему. – Как ты считаешь, он симпатичный?

– Да вроде ничего, – сказала Ида.

– А я считаю, что он очень сексапильный, – сказала Виктория, и Анжела простонала:

– Только не говори «сексапильный», Виктория!

Как всегда, из громкоговорителей, развешанных по углам столовой, доносилась программа «Сегодня». В данный момент обсуждались забастовки шахтеров.

– Не хотела бы я быть шахтером, – сказала Софи. Она доела хлопья и теперь очень медленно, ложечка за ложечкой, цедила оставшееся молоко, поскольку Анжела запретила ей допивать его прямо из миски. – Ходить вечно чумазым от угля. Им бы радоваться, что это кончится.

– Но им ведь надо где-то работать, Соф, – сказала Виктория. – А то как они будут зарабатывать на жизнь. – Она подумала немного и добавила: – Наверняка мистер Лэнгфилд выглядит сексуально, даже когда он немного чумазый.

– Хватит уже! – рявкнула Анжела.

Внезапно программу «Сегодня» прервал школьный звонок. Он разразился тремя визгливыми трелями, потом наступила тишина, а потом снова три трели.

По комнате пронесся общий стон. Девочки срывались с места, бросив свои подносы.

Ида тоже подпрыгнула на скамье:

– Что случилось?

Софи, Анжела и Виктория уже вскочили на ноги, и Ида последовала их примеру. Все вокруг торопливо покидали столовую.

– Ох, как не вовремя! – сказала Анжела. – У меня сейчас окно. Почему это никогда не происходит во время лакросса?

– Анжела, быстрее! – поторопила Софи, когда Анжела задержалась, чтобы допить чай. – Мне уже записали замечание за тяжелые ожоги, а в следующий раз запретят покидать территорию школы. – Видя, что Ида совершенно сбита с толку, она добавила: – Нам надо спуститься в бункер. Тебе надо в подвал в Рене, а нам придется отправляться в Бернем.

– Без паники, – подбодрила Виктория. – Это просто учебная тревога.

– А что, такое бывает во всех пансионах? – спросила Ида, когда они выходили из столовой.

– Наверное, – сказала Софи.

– У меня брат в Брайтонском колледже, – сказала Анжела, – и у них нет никаких учебных тревог.

– Хорошенький будет вид у Брайтонского колледжа, когда упадет бомба, – заметила Софи.

– А почему твоего брата послали в нормальную школу, а тебя сюда? – спросила Виктория.

– Не знаю, – ответила Анжела. – Но он же мальчик.

– Когда у нас начинались эти учения, – сказала Виктория Иде по пути во Двор, – мисс Кристи хотела использовать настоящие сирены, предупреждение за четыре минуты, как перед настоящей атакой. Она где-то достала запись и запустила ее через громкоговорители. Но оказалось, что все слишком паникуют, так что она пошла на компромисс и использует школьный звонок.

Во Дворе Ида попрощалась с остальными, поскольку они направлялись в Бернем, а сама присоединилась к девочкам, спешащим в Рен. Там они вереницей спустились в подвал. Громкоговоритель на стене то и дело издавал визгливые тройные трели.

Подвал был уже полон, девочки жались друг к другу небольшими группками в центре, кое-кто сидел, прислонившись к стене. У двери стояли доски и лежали мешки с песком. Комнату освещала одна тусклая лампочка.

Ида на мгновение застыла у входа, пытаясь собраться с мыслями. Внезапно громкоговоритель замолчал. Неожиданная тишина оглушала. Через секунду все заговорили, но уже значительно тише.

Следом за Идой вошли Диана и Эйприл.

– Шестиклассники занимают места у стен, – сказала Эйприл, остановившись рядом с Идой. – Так что можешь устроиться у стены. Только смотри не разлей еще чей-нибудь чай.

– Спасибо, – сказала Ида.

– Хорошо, когда есть к чему прислониться, – добавила Диана. – А то здесь можно застрять надолго.

Сама она выглядела так, словно ей необходимо было как можно скорее обо что-то опереться. Иду поразило, как болезненно она выглядит в этом тусклом свете: лицо землистое, окруженные темными тенями глаза ввалились, как у черепа.

– Мы здесь надолго? – спросила Ида.

– Пока не дадут отбой.

– И как скоро будет отбой?

– По-разному бывает, – ответила вместо Дианы Эйприл. – Хватит задавать вопросы. Диана плохо себя чувствует, а ты отнимаешь у нее последние силы.

Они с Дианой сели в углу, привалились к стене, Диана двигалась очень скованно, как будто каждое движение давалось ей с трудом. Ида поняла, что идти за ними не стоит, и устроилась у дальней стены, лицом к двери.

Ученицы все еще прибывали, а вскоре в подвал спустилась учительница, которую Ида не знала. На вид за пятьдесят, в длинной шерстяной юбке в складку и толстом кардигане цвета овсянки. За ней шла Луиза, явно чем-то недовольная.

– Устраивайтесь поудобнее, девочки, – сказала учительница. – Через две минуты двери закроют. Луиза, сядь. Вон там есть место, возле новой девочки.

Луиза неохотно уселась у стены рядом с Идой.

– Меня поймали, не успела убежать.

– Она что, тебя насильно сюда притащила? – спросила Ида.

– Да нет. Мисс Фэйркросс ничего, она мне нравится. – Этот ответ изумил Иду, которая была уверена, что Луизе не нравится никто. – Она была добра ко мне в младших классах. Я не хотела ее расстраивать и убегать от нее.

Учительница посмотрела на часы и захлопнула дверь.

– Ну все, – сказала она. – Время вышло.

Внезапно с другой стороны раздался яростный стук и донесся голос:

– Пожалуйста, мисс Фэйркросс! Я опоздала всего на две секунды!

– Ты знаешь правила, Марта, – ответила мисс Фэйркросс.

– Я знаю, но я была в туалете!

Девочки захихикали.

– В Святой Анне принято говорить уборная, Марта.

– В уборной. Я бежала со всех ног, – умолял голос. – Пожалуйста, мисс Фэйркросс! Я не хочу получить новые радиационные ожоги! У меня уже есть замечание!

Девочка чуть не плакала.

– Ну ладно, – сжалилась мисс Фэйркросс и открыла дверь.

Девочка заскочила внутрь. У нее была нездоровая кожа, а высоко забранный хвост как будто вырастал из макушки.

– Спасибо, мисс Фэйркросс!

– Ты сейчас подвергла риску окружающих. – Мисс Фэйркросс снова закрыла дверь, а затем вынула из кармана большой железный ключ и с торжественным видом заперла замок. – Пожалуйста, в следующий раз постарайся быть пунктуальней.

– Да, мисс Фэйркросс, спасибо!

– Вот окажешься в уборной, когда шарахнет настоящая бомба, – будешь знать! – сказала Эйприл. – Достойный финал, ничего не скажешь.

– Достаточно, Эйприл, помолчи – сказала мисс Фэйркросс. – Марта, помоги с баррикадой. Старосты, быстро сюда.

Девочки, сбившиеся в кучку в центре подвала, встали и вместе с Мартой принялись громоздить баррикаду перед дверью. Сначала они вертикально составили у двери доски, а затем прижали их мешками с песком.

– Давайте я вам поставлю стул, мисс Фэйркросс, – сказала Марта, когда задание было выполнено, она принесла откуда-то из угла складной стул и разложила его.

– Спасибо, Марта, – сказала мисс Фэйркросс,