Мадонна в черном - Рюноскэ Акутагава

сошёл с поезда на уже известной читателю станции. Там стоял поезд из Токио, пришедший немного раньше. Ясукити смешался с толпой и вдруг среди выходивших из поезда увидал ту девушку. Прежде он не встречал её здесь в это время дня. А теперь она нежданно-негаданно появилась перед ним, серебристо-серая, словно пронизанное солнечными лучами облако, словно веточка серебристой ивы. Ясукити смутился. Девушка как будто тоже взглянула на него: нет, он даже был в этом уверен. И тогда Ясукити, сам того не ожидая, ей поклонился.

Девушка удивилась. К сожалению, он не запомнил выражение её лица – было не до того. «Вот я болван!» – мелькнула у него мысль, и он почувствовал, как вспыхнули уши. Тем не менее Ясукити хорошо запомнил, что девушка ответила на поклон.

Вскоре он вышел со станции, досадуя на себя за глупость. Зачем он поклонился? Это вышло само собой. Так человек моргает, когда сверкает молния, – непроизвольно. А за поступок, совершённый не по своей воле, ответственности никто не несёт. Но что же она, интересно, подумала? Ведь она ему ответила. Может, тоже непроизвольно? А вдруг она сочла Ясукити невоспитанным юнцом? Надо было сразу принести ей извинения. А ведь ему это даже не пришло в голову…

Ясукити пошёл не домой, а к морю, где было тихо и безлюдно. Когда ему становилось невмоготу сидеть в комнате, которую он снимал за пять иен в месяц, приедались пятидесятисэновые обеды и вообще весь мир, он приходил на песчаный берег выкурить трубку из Глазго. Надо сказать, поступал он так довольно часто. Вот и сегодня, глядя на хмурое море, он чиркнул спичкой и зажёг трубку. Сделанного не воротишь. Только вот завтра он снова увидит ту девушку. Что она станет делать? Не удостоит его даже взглядом? Или она всё-таки не сочла его невоспитанным юнцом и снова ответит на его поклон? На какой поклон? Неужели он, Ясукити Хорикава, намерен снова ей поклониться? Нет, ничего подобного. Однако сегодня он это сделал – возможно, при случае они с девушкой снова обменяются приветственными поклонами. А если так… Ясукити вдруг подумал, что у неё красивые брови…

Минуло уже лет семь или восемь, а Ясукити отчётливо помнит, каким спокойным было тогда море. Он долго стоял в оцепенении на берегу, с давно погасшей трубкой в зубах, рассеянно глядя вдаль. Сначала он размышлял о девушке, потом обратился мыслями к задумке нового романа. Главным героем будет учитель английского языка, проникшийся революционными настроениями. Он твёрд и решителен, и ни перед кем не склоняет головы. И вот однажды молодой человек, неожиданно для себя самого, кланяется одной девушке, которую знает только в лицо. Невысокого роста, она всё же выглядит изящной, особенно красивы её ноги в серебристо-серых чулках и туфельках на высоком каблуке…

На следующее утро, без пяти восемь, Ясукити ходил по оживлённому перрону и, волнуясь, ждал появления девушки. Он был бы рад избежать встречи и вместе с тем желал её. Так, верно, чувствует себя боксёр накануне матча с сильным противником. Ясукити не оставляло какое-то подспудное беспокойство, словно он боялся совершить ещё один необдуманный поступок. Вот Жан Ришпен взял и у всех на виду поцеловал Сару Бернар. Впрочем, Ясукити – японец и на такую дерзость не решится. Но показать язык или состроить гримасу – это он может. Холодея от страха, он украдкой поглядывал на людей. И наконец увидел девушку – она неторопливо шла прямо к нему. Ясукити тоже двигался к ней, будто навстречу самой судьбе. Расстояние между ними быстро сокращалось. Десять шагов, пять, три – и вот они поравнялись. Ясукити посмотрел ей в глаза. Девушка спокойно, а то и равнодушно, ответила на его взгляд. Они уже почти разминулись, как совсем незнакомые люди.

Вдруг Ясукити заметил какое-то движение в глазах девушки, и всё его тело пронизал импульс – ему захотелось поклониться вновь. Всё случилось в один миг. Похожая на серебристое облако, пронизанное лучами солнца, на веточку серебристой ивы, девушка проплыла мимо, а он, обескураженный, остался стоять на месте…

Минут двадцать спустя Ясукити, с английской трубкой в зубах, сидел в поезде. У девушки были красивы не только брови, но и глаза, чёрные и сияющие холодным светом, и чуть вздёрнутый нос… Неужели это и есть любовь? Он не помнил, как тогда ответил сам себе на этот вопрос. Помнил только вдруг охватившую его смутную тоску. Глядя на струйку дыма, поднимавшуюся из трубки, он печально размышлял о девушке. А поезд мчался сквозь ущелье в горах, залитых утренним солнцем: «Тра-та-та, тра-та-та, тра-та-та, та-ра-рах».

Святой

Дорогие друзья!

Сейчас я нахожусь в Осаке, поэтому о ней-то вам и расскажу.

Давным-давно один человек пришёл в город Осака, чтобы наняться на службу. Полное его имя неизвестно. А поскольку человеком он был простым, все звали его просто Гонскэ.

И вот наш Гонскэ пришёл в контору по найму слуг и сел перед тамошним приказчиком, курившим трубку с длинным чубуком.

– Господин приказчик, я хочу стать святым. Подберите мне такое место, где бы я мог им стать.

Приказчик уставился на Гонскэ, утратив дар речи.

– Господин приказчик, вы меня слышите? Я хочу стать святым, прошу подыскать мне подходящее место.

Приказчик наконец опомнился.

– Мне очень жаль, но нам ещё никогда не доводилось искать работу для святого. – С этими словами он вновь сунул в рот трубку. – Думаю, вам следует обратиться в другую контору.

Гонскэ этот ответ не удовлетворил, и он, уперев руки в колени, обтянутые светло-зелёными штанами, возмутился:

– Что-то странное вы мне говорите. Вам ведь известно, что написано на вывеске у вас над входом? Уж не сказано ли на ней, что вы на всякую работу можете устроить? Коль написано «на всякую», извольте найти и для меня место. Или вы признаёте, что на вывеске у вас враньё?

Если так рассуждать, то у Гонскэ и в самом деле были все основания для гнева.

– Нет-нет, на вывеске правдиво каждое слово! Что ж, если вам непременно нужна работа, на которой можно стать святым, приходите завтра. А я попробую разузнать, куда лучше вас определить.

Так приказчик уступил Гонскэ, чтобы выиграть время, но он и понятия не имел, чему нужно обучаться, чтобы стать святым. Поэтому, едва посетитель ушёл, приказчик тут же отправился к лекарю, жившему по соседству. Рассказав о случившемся, он обеспокоенно спросил:

– Ну, что думаете? Посоветуйте, где нынче можно выучиться на святого!

Лекаря такой вопрос, само собой, озадачил. Некоторое время он