Онесто - Франческо Видотто

Поднявшись на две огромные каменные глыбы, мы пересекли скалистый бассейн с чистейшей водой и сразу же очутились в облаке мельчайших брызг, поднимавшихся от земли.

Именно в этом месте на нее обрушивался бурный поток воды.

Его падение начиналось из тесной расщелины в скале, бывшей минимум метров на двадцать выше отсюда, из которой он, вырвавшись на свободу, летел вниз.

Он низвергался в шаге от нас – прямо в центр крошечного изумрудного озерца, находившегося в непрерывном движении, – и, падая, поднимал сильный, полный брызг ветер.

В этом месте говорил только водопад, потому что его грохот был столь мощным, что перекрывал слова.

Мы остановились полюбоваться на него, восхищенные мощью и неиссякаемой энергией гор.

Это было зрелище, смотреть на которое никогда не устанешь.

Всегда одинаковое и в то же время непрерывно меняющееся.

Среди мельчайших брызг мы старались разглядеть даму туманов, о которой нам в детстве столько рассказывала мама, ведь, когда ты взрослым сталкиваешься с чудесами природы, ты тут же вновь становишься ребенком.

Затем мы продолжили нашу прогулку.

Выйдя из ущелья, Санто, вместо того чтобы сразу возвращаться домой, захотел подняться и посмотреть на водопад сверху. Я пошел вслед за ним.

Мы вскарабкались по крутой тропинке и дошли почти до того самого места, откуда поток воды начинал свое стремительное падение со скалы.

Оказавшись там, мы услышали чьи-то громкие грубые голоса. Они раздавались из-под скалы.

Подойдя к краю обрыва, я заглянул вниз.

Там были двое мужчин: один в натянутом на голову берете, другой с густыми черными волосами.

Я тут же узнал их.

Это были все те же, которых мы встретили на выходе у циркового шатра.

У обоих на плече висели ружья, и они быстрым шагом направлялись к водопаду.

Санто подошел и стал смотреть вместе со мной.

На какое-то время они замолчали, а потом вновь стали обсуждать свои дела в полный голос, перекрикивая шум воды.

Когда мой брат их услышал, он так крепко схватился за мое плечо, будто у него подкосились ноги.

Я взглянул на него.

– Это они, – сказал он, глядя на меня в упор.

В его внезапно побелевших глазах никогда еще не было столько ярости.

Не сказав ни слова, он развернулся и, как безумный, устремился в лес.

– Куда ты? – крикнул я ему вдогонку.

Он не ответил.

Я снова наклонился, чтобы рассмотреть этих двоих: они по-прежнему были под скалой, у водопада, ниже нас на пару десятков метров.

Санто вернулся из леса, и в руках у него был огромный тяжелый валун.

Он еле-еле его тащил.

И пыхтел, как паровоз.

Я увидел, как он выходит с ним на лесную опушку, где заканчивались деревья и начинался разлом.

Он сбросил камень на землю.

– Что ты собираешься делать? – спросил я его.

Санто никак не мог перевести дух. Держался за бок и старался отдышаться.

Его невидящие глаза были устремлены в никуда.

Потом он повернулся ко мне и вновь взглянул на меня в упор.

– Я убью их.

В ответ я улыбнулся.

Мне показалось, что он шутит, но он нагнулся, подхватил свой огромный валун и, не дав мне времени сообразить, что происходит, наклонился над скалой, следя, чтобы камень при этом не слишком его перевешивал, прицелился и разжал руки.

Только в этот момент я понял, что он говорил серьезно.

Я бросился на него, желая его остановить.

Сам не знаю, как я собирался это сделать: может, постаравшись удержать наверху валун, а может, сбив с ног моего брата.

Но я опоздал.

Рукой я обхватил его за пояс и дернул на себя, оттащив подальше от обрыва.

А каменная глыба тем временем полетела вниз.

Массивный булыжник рассек многометровую толщу воздуха.

Послышался слабый свист, и затем глухой звук удара.

Он упал на один из отрогов скалы.

Я надеялся, что он сразу остановился.

Вскочив на ноги, я высунулся над обрывом посмотреть. И сразу нашел его глазами.

Он ударился об отвесную каменную стену и отскочил, отбив от нее несколько острых обломков. Я увидел, как один из двоих находившихся внизу мужчин взглянул наверх и выражение лица у него сразу изменилось.

Глаза у него выпучились, рот широко раскрылся в гримасе жуткого испуга.

Ноги его подогнулись.

Он резко дернулся в сторону в попытке увернуться от летящего на него валуна, но все было напрасно.

Болид, ускоряемый гравитацией, попал ему прямехонько в череп, размозжив его и превратив примерно в то же, что бывает с яйцом, когда оно падает на землю. Раздавшийся треск был ужасен.

Его крупное тело обмякло, будто снятая с руки марионетка.

Он растянулся на земле с широко простертыми руками и согнутыми коленями, а в том месте, где была его голова, расползалось красное пятно: оно росло и ширилось, стекая в бурный поток, окрашивая его и сразу же смываясь течением.

Его приятель, ошеломленно глядя, как он падает на землю, сделал шаг назад, потом еще шаг.

Санто встал со мной рядом и тоже наклонился над обрывом, заглядывая под скалу.

И увидел, как выживший негодяй перелезает через труп своего приятеля и широкими неровными скачками пускается бежать по тропинке, по которой недавно пришел к водопаду.

Брат резко выпрямился.

И в свою очередь помчался через лес, возвращаясь по пройденному нами пути.

– Стой, – закричал я.

Безрезультатно. Я побежал за ним следом.

Он летел стрелой, ловко огибая корни длинными выверенными скачками.

Взбирался на огромные валуны, перемахивал через них и спрыгивал вниз.

В пылу погони его берет, с которым он не расставался, слетел у него с головы и бесследно исчез где-то в зарослях.

Совсем скоро мы оказались у развилки, от которой незадолго перед тем поднимались.

Вдалеке перед нами маячила спина улепетывавшего негодяя.

Санто бежал первым.

Я увидел, как он наклоняется и хватает с земли толстую суковатую палку.

Не останавливаясь, он проверил ее на крепость, отбросил в сторону и подобрал другую.

Больше он уже не отвлекался, сосредоточенно устремившись следом за убегавшим, а когда оказался от него в нескольких шагах, он его окликнул.

– Эй, – заорал он.

Тот остановился. И медленно обернулся.

Мой брат не хотел нападать на него со спины.

От удивления и от ужаса тип разинул рот и выпучил глаза, так что его лицо приняло идиотское выражение. Затем он опомнился.

И начал судорожно скидывать с плеча ружье, но сделать что-либо он уже не успел.

Санто со всей силы врезал своей дубинкой