Всё слишком далеко зашло - Джесс Уолтер

тогда обменялись многозначительными взглядами. Взгляд Бетани умолял: давай с нами, а взгляд Моники ответил: я не хочу прогуливать, на что Бетани возразила: это же просто информатика, а Моника закатила глаза: ладно, но мне все это не нравится, и обещай, что мы вернемся к английскому, и вот – пам-пам – Коннор Бранд собственной персоной стоит у нее на кухне! Ест ее сэндвич с тунцом! А она держит в моржовых ластах лист упрямого салата.

Но Моника была права. Шестым уроком стоял английский с мисс Кэндлесс, которая, как они обе были уверены, спала и с мужчинами, и с женщинами (у них не было доказательств, просто она два года жила в Испании и казалась клевой) и которая давала им почитать всякие дерзкие феминистские книжки из своего списка для чтения. Нет, на шестой урок вернуться нужно было обязательно.

– Сейчас я доем и отвезу вас, – сказал Коннор.

– Все, достало. Я пошла, – вдруг сказала Моника и выскользнула через заднюю дверь, прежде чем Бетани успела куда-нибудь деть салат.

– Что это с ней? – спросил Коннор.

Бетани открыла шкафчик под раковиной и наконец выкинула злосчастный латук в ведро. Ну вот, хотя бы с этим покончено. Она начинала приходить в себя. Дурацкого салата больше не было. Но, похоже, теперь на нее взъелась лучшая подруга. Может, они подберут ее по пути в школу и Бетани извинится? Но за что? За то, что она слишком накурилась?

– Кажется, торопиться нам теперь незачем, – сказал Коннор. – Может, покажешь мне свою спальню?

Погодите-ка. А хотела ли Бетани показывать Коннору Бранду свою спальню? Не то чтобы у нее был готов ответ на этот вопрос. Хотела ли она пойти с красавчиком Коннором Брандом на дискотеку? Да, пожалуйста. Хотела ли, на глазах у всей школы, держаться с мрачным и загадочным Коннором Брандом за руки? Еще бы. Хотела ли, если уж на то пошло, потискаться с секси Коннором Брандом в его черной «джетте»? Конечно. Но он впервые заговорил с ней всего час назад – «Ну что, подружка Моники, хочешь дунуть?» – и теперь вдруг экскурсия в спальню? Это было как-то… ну… резко. Даже немного стремно. Видимо, и сам Коннор это понял, потому что тут же попытался нагнать пропущенные шаги между сэндвичем и сексом – пересек кухню, обнял Бетани и поцеловал, и сначала ей показалось странным, что у одного из самых горячих чуваков школы изо рта несет тунцом, но потом она вспомнила, что сама приготовила ему сэндвич, и все встало на свои места, и это было даже мило, так что она приоткрыла рот и ответила на его поцелуй, но тут же растерялась, не зная, куда ей деть руки, в то время как руки Коннора были уже везде и скользили по ее спине, попе, талии, поэтому она положила одну моржовую ласту ему на затылок, а вторую на грудь, и это было реально приятно…. может, и правда показать ему спальню? Хотя стоп, у нее же над кроватью постер «Городских парней»[33] висит, стыд какой… ей что, типа, десять? А еще… стоп-стоп-стоп… она что, сейчас реально потеряет девственность? Вот так? Прогуливая школу, под кайфом, с чуваком, которого едва знает? И – погодите – его рука что, залезла ей под футболку?.. И тут она услышала на крыльце знакомый звук шагов и…

– Черт! Предки! – прошептала она, отстраняясь от Коннора Бранда с его рыбным дыханием, вытолкала парня наружу через заднюю дверь и выскользнула следом – ровно в тот момент, когда из гостиной донесся голос отца:

– …по акции тогда достался…

Она аккуратно прикрыла за собой дверь и, подгоняя Коннора, сбежала вниз по ступенькам – вдоль садовой решетки, поставленной ее вечно занятым отцом для клематисов, которые выращивала ее хиппи-мама, к углу дома, продираясь через мамин любимый розовый куст.

– Пригнись! – зашипела она, и они, согнувшись, прокрались мимо большого окна столовой и выскользнули на подъездную дорожку.

К счастью, Бетани заранее попросила Коннора припарковаться дальше по улице, чтобы соседи не дай бог не проболтались родителям про машину у дома. Они на цыпочках обогнули отцовскую «ауди», а потом рванули бегом, пока не добрались до машины Коннора. Бетани распахнула дверцу и рухнула на пассажирское сиденье, чувствуя, как где-то в ушах колотится сердце.

– Чуть не попались!

– Ага, – сказал Коннор. Энтузиазма в его голосе поубавилось.

На мгновение она задумалась, продолжат ли они целоваться в машине, и тут же в голове всплыло – а стоит ли вообще связываться с парнем типа Коннора? Он ведь, скорее всего, уже осенью уедет в колледж, так что их потенциальные отношения продлились бы, ну, месяца четыре максимум?

Но, пока она прокручивала все эти мысли, стало понятно: настроение зануды Коннора Бранда переменилось.

– Надо бы тебя отвезти обратно в школу, – сказал он таким тоном, словно предки попросили его подбросить Бетани в детский сад.

– Класс, спасибо, – сказала она.

И хотя, по правде говоря, ей не хотелось показывать нетерпеливому Коннору Бранду свою спальню, у Бетани все равно появилось ощущение, что она все испортила, и от этого стало как-то грустно, а когда Коннор проехал мимо ее дома – прежде чем она успела его остановить, – Бетани подняла глаза и увидела на крыльце отца как раз в тот момент, когда он начал спускаться по ступенькам, – видимо, домой он заскочил ненадолго. Их взгляды пересеклись, и отец недоуменно проследил глазами за машиной – это то, что я думаю?

– Черт! – сказал Коннор Бранд. – Твои предки тебя видели?

– Не знаю, – ответила она.

Но предки, скорее всего, ее не видели. Может, только папа, потому что А) она не была уверена, что он ее вообще узнал, Б) та миниатюрная азиатка, что стояла с ним на крыльце, точно была не мама.

– Я… я правда не знаю, – повторила она, чувствуя, как в животе холодеет.

И нет – решила Бетани, когда Коннор высадил ее у школы и она все же успела на английский шестым уроком, – это был далеко не лучший приход в ее жизни.

* * *

Бетани закончила рассказ о сэндвиче для Коннора Бранда и загадочной подруге своего отца и откинулась на спинку кухонного стула, прикусив губу, чтобы не расплакаться. Шел апрель 2020 года. Второй месяц пандемии коронавируса. Шейн был на работе, дети играли на заднем дворе, а у Бетани была онлайн-сессия с ее психотерапевткой Пегги, которая и задала ей простой вопрос: когда между ней и отцом начались сложности? Они уже установили, что это случилось задолго до скандала