Новый мир - Пак Соён

Рука мужчины указывает на меня.

– И во снах я видел этого мальчика.

Улыбка мамы, как и мое сердце, каменеет.

– Я даже вспомнил лицо уважаемого президента «Ли Бон Медиа Групп»!

Мужчина достает из кармана тюремных штанов комок красных желейных конфет и швыряет их на пол.

– Просим вас по-хорошему, выпустите нас всех отсюда!

Люди, крутящие колеса, не обращают внимания на бунт мужчины, и только одна женщина спешно бежит к нам.

– Учитель, простите! Это моя вина как бригадира, что позволила подобному произойти!

Мама раздраженно спрашивает женщину:

– Вы все припасы раздали?

– Да, конечно! Все раздали.

Пока мама вздыхает с облегчением, мужчина по имени Кхаль еще раз кричит:

– Не только я. Другие тоже постепенно все вспоминают!

Несколько человек, соглашаясь, робко подходят ближе.

– Пожалуйста, успокойтесь…

Отчаянный взгляд мамы направляется к часам с курантами, и в этот момент раздается первый удар, возвещающий полночь: «Ди-ин…»

Люди, которые крутят колеса, постепенно замедляют шаг. «До-он».

Затем один за другим сходят с колес. «Ди-ин». Люди, включая мужчину по имени Кхаль, корчатся от боли. «До-он».

– Хочу пить…

– Во… воды!

Люди, разбросанные по этажам группами по трое-пятеро, одновременно направляются на первый этаж. Куранты продолжают бить, и люди наперегонки бегут к колодцу. Дин! Дон! Дин! Дон! Они в безумии жалуются на жажду и прыгают прямо в колодец.

– Эти люди так все погибнут!

Мама хватает меня, чтобы я не пошел к колодцу.

– Эти люди и так должны были давно умереть!

Откуда-то доносится душераздирающий плач. Совсем еще маленькая девочка цепляется за ногу женщины и плачет:

– Ма-ама, не уходи-и!

Я отталкиваю мамины руки и бегу к ребенку.

– Ма-ама, не уходи-и! Не оставля-яй меня!

Мать ребенка вместе с девочкой, которая крепко держит ее сзади, чуть ли не повисая, вот-вот упадут в колодец, но в последний момент я отрываю ребенка.

Держу девочку в безопасности и пытаюсь остановить других, но все вырываются из моей хватки с почти сверхъестественной силой.

– Не надо, пожалуйста, не уходите…

Так все исчезают. В глубоком колодце.

Обнимая девочку, которая продолжает рыдать, хватаясь за край колодца, я тяжело дышу. Слезы текут по подбородку.

– Ли Бонхве.

На призыв бабушки я не поднимаю голову. В бабушкиной библиотеке, полной тысяч книг и изысканных предметов, я вижу только тех людей из вчерашнего дня. Руки не прекращая дрожат, а я все еще помню, как вздрагивали плечи той девочки.

– Тебе придется делать такие вещи бесчисленное количество раз.

Голос бабушки тверд, даже торжественен:

– Как было бы хорошо, если бы мы могли жить чисто и благородно. Но чтобы сохранить баланс и спокойствие в мире, в котором мы живем, нам приходится марать руки.

Я обхватываю голову, и бабушка глубоко вздыхает:

– Ключ к управлению подземным электрораспределителем заключается в полной замене всего персонала, чтобы предотвращать на корню ситуации вроде вчерашней. Так что твой поступок, когда ты спас того ребенка без данного на то разрешения, – это провал.

Я не оправдываюсь, но бабушка затем слегка смягчается:

– Но тебе повезло. Этот ребенок оказался с редкой конституцией, не поддающейся гипнозу. Она может стать хорошим гипнотизером в будущем, и ты спас ее от участи погибнуть, вися на спине матери, – это дает тебе дополнительные баллы.

Бабушка протягивает руку и поднимает мой подбородок.

– Решение за тобой. Выберешь провал и откажешься от позиции наследника или примешь дополнительные баллы и получишь еще один шанс?

Вопрос без выбора.

– Я буду держаться за это место.

Бабушка выглядит удивленной.

– Сможешь ли ты всю жизнь нести это бремя?

– Если я уйду, то оно ляжет на плечи Ичхэ. Точно так же как мама стала наследницей вместо дяди.

– Ичхэ?

Ребенка, который внезапно начал жить в нашем доме, я вижу до странного редко. Бабушка и мама никогда не объясняли мне толком, откуда взялась эта девочка, но я знаю, что для них двоих это очень важный человек.

– Значит, благодаря ей наш Бонхве вырос очень ответственным человеком?

Глядя на смеющуюся бабушку, я мысленно повторяю свое имя. Имя, которое было определено мне самой судьбой.

Шесть дней спустя мама вручает мне подарок – перьевую ручку с выгравированным на ней моим именем, поздравляя с тем, что я хотя бы не провалил экзамен на получение титула наследника.

– Сегодня в подземную электростанцию въезжает много новых людей, поэтому мне придется пробыть там около месяца.

Она добавляет с гордостью:

– С этих пор у меня будет менеджер. Мы усилим контроль над психикой людей с помощью гипноза.

В воздухе словно витает яд, и каждый вдох причиняет боль в груди.

Так я стал обманывать самого себя, веря, что подземный электрораспределитель – необходимое зло для жизни большинства людей. Я принимал этот сладкий яд день за днем и каким-то чудом не умирал.

За это мне было невыносимо стыдно, поэтому чем дальше, тем сильнее мне хотелось быть добрым к Чо Йосу. Когда я помогал ей, мне казалось, что во мне еще теплится добро и желание помочь другим.

В итоге даже помощь Чо Йосу была моим эгоизм и самообманом?

Когда такие мысли мучили меня, я встретил тебя.

Рада знакомству, меня зовут Ко Хэри.

Знакомству?

О, я имею в виду, что рада новому знакомству со мной в качестве ведущей прогноза погоды.

Лицо – знакомое, но взгляд как у незнакомца.

С тех пор как ты появилась здесь, ворвалась в мою жизнь, все начало меняться.

* * *

– Я с трудом смогла добыть для тебя эту возможность. Хорошо работай в этой смене и докажи, что ты раскаялся и изменился.

После провала экзамена на титул наследника несколько лет я не мог и близко подойти к подземной электростанции, а теперь предстоял второй экзамен. Еще один провал – и все будет кончено.

– Представляю членам общины нового спасенного!

Рядом с мамой, держащей мегафон, стою я, а маленькая девочка смотрит на меня округленными глазами. Она крепко прижимает к груди медвежонка с облезлой шерстью.

«Тсс». – Я подаю сигнал, чтобы видела только она, и ребенок с умным видом кивает.

Смогу ли я спасти тебя и на этот раз?

На этот раз не от смерти, а от наших злодеяний. Смогу ли я спасти твою жизнь и свободу?

Третья часть

Вершина подземной пещеры

Я открываю глаза, лежа не на дне колодца, а в одной из жилых ячеек.

Что произошло? Когда я потеряла сознание?

Вспоминаю, как пыталась любой ценой поднять крышку на дне колодца, чтобы избавиться