Чесночные баллады - Мо Янь

других мест пришли скупать наш снабженческо-сбытовой кооператив да еще пригнали людей нас погонять – все это очевидно было в пику крестьянам-чесночникам, и я все больше злился, и потому вскочил на повозку и крикнул те два реакционных лозунга, первый: «Долой продажных чиновников», второй: «Долой бюрократов». Хотите повесить на меня какое-то преступление – так вешайте, мне все равно, я же сам по себе, круглый бобыль, голову мне рубите, расстреляйте, заживо закопайте – все что хотите делайте, ненавижу я вас, тупых шавок в верхах, губите вы простой народ! Ненавижу!»

– Третий батюшка, давай покурим и передохнем! – предложил Гао Ма.

Третий батюшка носком ноги скинул деревянное ведро со скважины и присел.

Луна ярко блистала, и все вокруг озаряло тем же блеском.

– Третий батюшка, а ты используешь химические удобрения при выращивании чеснока? – спросил Гао Ма.

– Какое там, не использую, конечно! – огласил третий батюшка. – Не доверяю я этим падким до денег человечишкам из кооператива, черт знает, вдруг они какую-нибудь гадость к удобрениям подмешивают?

– Третий батюшка, вам бы поосторожнее выражаться, что бы там ни подмешивали, химические удобрения от этого отравой не станут.

– Издавна говорят, что нет торговца, который бы не обманывал. Как иначе они могут разбогатеть, если не мошенничеством! – со злобой проговорил старик Ван. – Это наследие императоров.

– А завещания императоров, что ли, непреложны – раз и навсегда?

– Раз и навсегда, – отозвался старик Ван. – Лягушки и жабы в Чжанцзяване по настоящий день голоса не подают!

– И это им император предписал? Какой из императоров?

– Продолжим, давай я доскажу тебе то, что начал.

Гао Ма повел плечами, ему стало зябко.

Третий батюшка продолжил историю:

– Чжан Цзюу, как только видел, что наставник уходит, так сразу усаживался на место педагога, начинал распоряжаться, приказывал, чтобы озорники из класса делились на две команды и дрались друг с другом стенка на стенку. Когда драка подходила к концу, Цзюу перечислял заслуги и нарушения каждого, раздавал награды и наказания, прямо как император.

Как-то раз учитель подсмотрел из-за двери за этим балаганом, который устраивал Цзюу. Учитель кашлянул и тут же толкнул дверь. Ребятишки быстренько расселись по своим местам, стали громко разучивать урок.

Учитель стукнул по кафедре и спросил:

– Чжан Цзюу, ты выучил урок?

Цзюу, поднимаясь с места, листал учебник. Встав на ноги, мальчик заявил:

– Выучил!

Учитель про себя подумал: «Вот же подлец, неужели с одного взгляда все выучил?»

– Тогда читай наизусть! – потребовал учитель.

Цзюу закрыл учебник и без единой запинки повторил урок слово в слово.

Учитель покивал.

– Садись!

С того момента учитель смотрел на Чжан Цзюу совсем другими глазами. За один день мальчик впитывал в себя намного больше знаний, чем одноклассники. Цзюу проглатывал книги, как теленок проглатывает травку, не прошло и полугода, как он одолел все те знания, которые мог дать учитель. Учитель свернул постельные принадлежности и скрылся, но перед тем, как уйти, оставил Цзюу записку: «Цзюу, Цзюу, звездочка ты, каких мало на Небе, блистай и дальше, только не забывай старого учителя». Потом в те места прибыл новый особо образованный учитель, который тут же распознал в ученике выдающийся талант и освободил Цзюу от платы за обучение. Учитель и ученик частенько засиживались по вечерам и общались друг с другом на разные темы, даже сдружились. Пробеседовав до глубокой ночи, наставник удалялся спать под сетчатый полог от комаров, а Цзюу заваливался спать прямо за партой. Одной летней ночью комары сбились в стаю, проникли под полог и изрядно искусали учителя. А Цзюу вроде как спокойно дышал и даже спал. Учителя это занимало, он сел и громко спросил:

– Цзюу, а комары тебя не кусают?

Цзюу ответил:

– А здесь нет комаров!

– Нет комаров? – удивленно повторил учитель. – А тебе не жарко?

– Вообще не жарко.

– Цзюу, давай-ка мы с тобой поменяемся местами, ты ложись под полог, а я к тебе на парту лягу, уговор?

– Уговор.

Учитель и ученик поменялись местами. Только учитель устроился на столе, как, о, Небеса, ощутил прохладный ветерок, даже полкомарика ему не докучало. Учитель остался в полном недоумении, принялся размышлять на эту тему, как вдруг слышит в пространстве над собой шипение:

– Сволочи, Владыка ушел, на кой черт вы этого убогого книжника обдуваете?

Только прозвучало последнее слово, как комары окружили учителя, стало невыносимо душно. Учитель тотчас же поднялся и вознес молитву к Небу:

– О боги всех чинов, простите меня! Пощадите меня!

– Да это же чистой воды клюква! – заявил Гао Ма. – Это враки, которые феодалы сочиняли, чтобы сохранять свою власть. Изображали они из себя самородков и сверхлюдей, отупляли народные массы, чтобы те не шли бунтом против них.

– Ты мне весь учебник собираешься пересказывать? Не уважать такие сказания тоже нельзя, лягушки и жабы в Чжанцзяване ведь до сих пор не квакают, с этим ты что можешь поделать?

Третий батюшка дальше повел рассказ:

– Учитель понял, что из Чжан Цзюу в будущем получится не то что какой-то мизерный чжуанъюань[103], а сразу Дракон, Сын Неба! Сын Неба! Только подумай, как это звучит, золотые слова! Учитель не только не брал с Цзюу денег за обучение, но даже взял на себя заботы об одежде, питании и жилище для матери ученика. Разумеется, семейство Чжан за это было премного благодарно педагогу.

У учителя была дочь, которой только-только исполнилось шестнадцать лет, лицом она была как цветок или луна, к тому же была предрасположена к стихосложению и чтению. Учителя осенила гениальная мысль, и он обратился к матери Цзюу:

– Сестрица, Цзюу еще без пары ходит, а у меня есть скромная дочурка. Хотел бы предложить посватать мою красавицу за вашего сына. Как вам идея?

Чжан Люши изумилась такому повороту:

– Учитель, мы же с сыном – ничтожные вдова и сирота, куда нам такие почести?

– Сестрица, нам ни к чему церемонии, давайте я завтра приведу к вам дочь, вот мы с вами и породнимся.

Матушку Чжан это тронуло до слез. Она вернулась домой и обо всем рассказала Цзюу, а тот и прежде оценил необыкновенную красоту девушки, так что какие тут могли быть возражения?

На следующий же день сыграли свадьбу. Словами не опишешь, как замечательно, когда талантливый юноша сходится с красивой девушкой, вы и сами можете себе представить, что в ту ночь творилось между ними. А Чжан Цзюу день за днем овладевал новыми знаниями. Как-то они с женой пришли в храм покровителя родного города, чтобы помолиться, и нашли на столике для курильниц бумагу и кисти. У Цзюу руки зачесались, он схватил кисть, которая сама водила его рукой: «О