Аяна. Путешествие к центру земли - Николай Болошнев

покрывшийся льдом в нижнем мире Байкал, внизу проплывали великие реки и бескрайние черные леса. Все это время ее сопровождал Дамдинцэрэн, скакал рядом с ней по небу, отбивая копытами беззвучную дробь по облакам.

На исходе седьмого дня, когда уже начало смеркаться, Аяна наконец увидела то, что искала. Посреди каменистого плато были разбросаны засыпанные снегом постройки рабочего поселка, выстроенного в форме пятиконечной звезды. Чуть в стороне, окруженное покосившимся забором с колючей проволокой, чернело огромное бездонное жерло уходящего вниз провала – Пуп Земли. Сердце колотилось, как бабочка, застрявшая между оконными стеклами. Дамдинцэрэн затормозил в воздухе и попрощался с Аяной:

– Дальше мне хода нет. Удачи! Главное, ничего не бойся и не лги, даже если кажется, что делаешь это во благо. Я буду ждать тебя, когда ты вернешься.

Аяна помахала ему рукой и стала медленно снижаться. Вскоре она разглядела, что все здания поселка – брошенные. У одних были просто выбиты стекла, у других – провалена крыша, у третьих вообще не хватало части стены. Тут и там по поселку была разбросана вросшая в землю, погребенная под снегом старая техника – грузовики, тракторы, бульдозеры, был даже ржавый скелет огромного карьерного экскаватора.

«Как только они его сюда затащили?» – подумала Аяна.

По всему было видно, что люди покинули поселок в спешке и с тех пор не возвращались. Аяна перелетела через остатки забора, приземлилась у широкой дороги, ведущей вглубь трубки, и вернула себе человеческий облик. На земле было холодно и безветренно, мир был окутан серым туманом. Аяну поразила тишина, в которой она вдруг оказалась. Ни тихого воя сквозняка, ни крика птицы, ни шума деревьев – ничего. На секунду Аяна подумала, что у нее заложило уши. Чтобы проверить, крикнула: «Эгэ-гэ-гэй!» Эхо многократно повторило ее голос. Внезапно в тумане показался черный силуэт всадника-великана на огромной лошади, высотой с трехэтажный дом. Аяна узнала в нем Ажирай-Бухэ[42]. Она прочитала обращенный к нему наговор и попросила о пощаде, однако тэнгрий, казалось, и не собирался к ней подходить. Постояв несколько секунд на отдалении, он развернул коня и скрылся в тумане так же бесшумно, как появился. Аяна вздохнула с облегчением и поспешила скрыться под землей.

То, что с высоты птичьего полета казалось небольшой тропинкой, по спирали спускающейся на дно трубки, было широкой дорогой в две полосы. По такой легко мог бы проехать МАЗ или БелАЗ. Аяна вспомнила, что когда-то уже видела такую – в учебнике географии было фото кимберлитовой трубки «Мир» в Якутии. Девушка спускалась все ниже и ниже, воздух постепенно становился теплее, но вместе с холодом исчезал и свет. Поначалу наверху еще виднелось темно-серое небо, но вскоре солнце окончательно зашло, и Аяна оказалась в кромешной темноте. Дальше пришлось идти, держась рукой за вырубленную в камне стену.

«Так я и за сутки не дойду. И потом, а вдруг провал? Тут уж стена меня не удержит», – с отчаянием подумала Аяна. Усталость, накопившаяся после перелета, чувствовалась все сильнее. В темноте закрывались глаза, в какой-то момент Аяна поймала себя идущей в полусне.

Дело принимало опасный оборот, в таком состоянии было легко не только свалиться, но и подставиться под нападение какого-нибудь злого духа из числа слуг Эрлик-хана. Правда, ей до сих пор так никто и не встретился, но это пока – возможно, она просто еще слишком далеко. Внезапно она заметила, что ее джинсы будто слегка светятся в районе правого бедра. Аяна запустила руку в карман и достала ту самую веточку, которую видела во сне. Вот так чудо. Теперь, по крайней мере, можно было не беспокоиться о том, что оступишься и улетишь в пропасть.

Свет от веточки был неярким, но его хватило для того, чтобы рассмотреть ближайшую стену. К своему удивлению, Аяна обнаружила, что она не была монолитной. Тут и там в породе были выдолблены небольшие углубления, в которых стояли каменные столы и стулья. Что-то вроде присутственных мест или загробного коворкинга. Все эти маленькие пещерки были пусты. Это обстоятельство напугало Аяну больше, чем если бы на нее ринулись демоны с окровавленными клыками, – к встрече с ними она, по крайней мере, была морально готова.

«Что здесь произошло? Где все?» – с ужасом думала она, продолжая спуск.

Вскоре тишину нарушили стоны. Сначала совсем тихие – Аяна даже приняла их за мышиный писк, – они становились громче с каждым пройденным метром. Вскоре офисные ниши сменились темницами: из-за решеток к Аяне тянулись серые костлявые руки. Узники норовили ухватиться за ее кафтан, выкрикивали просьбы и угрозы на всех мыслимых языках. Аяну охватила паника. Забыв об осторожности, она побежала, почти сразу споткнулась о камень и полетела кубарем вниз. Еще секунда, и она рухнет в бездонную пропасть.

Но, прокатившись пару десятков метров по земле, она остановилась. Тело болело так, будто ее избили, кафтан был выпачкан в черной пыли, но она определенно была жива. Рядом лежала светящаяся веточка. Аяна встала, отряхнулась и подняла заветный артефакт. Ее ждало новое открытие – оказалось, что она стоит на ровной площадке, после которой продолжался спуск.

Сперва она подумала, что это карман, вырубленный в скале для того, чтобы могли разъехаться едущие друг другу навстречу грузовики. Однако тусклый свет от веточки обозначил гигантские своды, нависавшие у нее над головой. Аяна стояла у стрельчатого портала, не похожего на шахтенный тоннель – слишком уж он был высоким и ровным. Аяна сделала глубокий вдох и углубилась в темноту.

Тоннель был невероятно длинным, Аяне казалось, что она бредет по нему целую вечность. В какой-то момент она заметила, что темнота перестала быть абсолютной. Тут и там на стенах и под потолком вспыхивали маленькие огоньки. Аяна поднесла веточку к одному из них – небольшой кристалл, чистый, как байкальская вода.

– Алмазы! – восхищенно вздохнула Аяна.

Будь она не в нижнем, а в среднем мире, могла бы за пару минут обеспечить себе безбедную жизнь до глубокой старости. Может, даже осталось бы детям и внукам. Но сейчас у нее была совсем другая задача.

С трудом оторвавшись от созерцания драгоценных камней, Аяна продолжила свой путь и через пару минут заметила в конце тоннеля странное голубое свечение. Девушка прибавила ходу и вскоре очутилась у входа в огромный зал. Стены и потолок его были украшены алмазами, которые светились бледно-голубым цветом. Некоторые из кристаллов были вышиной в человеческий рост. У Аяны перехватило дыхание от окружающей красоты. Казалось, что она находится внутри циклопической жеоды[43]. Аяна так увлеклась созерцанием несметных подземных богатств, что только спустя полминуты заметила черный трон, стоявший в дальнем конце зала. На нем сидел великан