Аяна. Путешествие к центру земли - Николай Болошнев

Аяна наклонила голову и с ужасом обнаружила, что шестиглавый демон сидит верхом на Татьяне, как на муле. Девушка остолбенела от страха. Хотелось немедленно убежать.

– Мама… – только и смогла выговорить она.

– Да, доченька, это я. Жаль, что ты видишь меня в таком виде, но я все равно очень рада, что ты ко мне пришла.

Недовольный остановкой погонщик уже было занес плеть, чтобы наказать женщину, но Аяна жестом остановила его. Демон фыркнул, соскочил с Татьяны и отправился хлестать уборщиков грязи.

– Я сейчас с ним разберусь и заберу тебя отсюда, – прошептала Аяна. – Он выглядит страшнее, чем есть на самом деле, уверена, что я с ним справлюсь.

– Не надо, ласточка, так ты ничего не исправишь, – грустно ответила Татьяна. – Только усложнишь себе задачу. Тебе же еще предстоит путешествие к Эрлик-хану. Демон – его слуга, и я здесь по делу. Когда я отказалась быть шаманкой, я отреклась от дара. Духи такого не прощают. Обычно они убивают кого-то из близких, но на тебя поставила защиту Анжилма, поэтому они взялись за меня. Свели в могилу, а теперь я и вовсе обречена возить демонов вплоть до следующего перерождения.

– Неужели ничего нельзя сделать?!

– К сожалению, нет, я должна искупить свою вину до конца.

Меж тем демон уже наказал ближайшие к ним души и вновь подошел к Татьяне. Теперь он стоял в стороне, поигрывая хлыстом, и ждал, пока Аяна уйдет. Чтобы не навлечь на маму дополнительные неприятности, девушка поспешила попрощаться.

– Я обязательно найду способ тебя отсюда вытащить, – прошептала она маме на ухо. – А пока буду тебя навещать.

– Не надо, Аянчик… Я надеялась, что ты увидишь меня здесь молодой и здоровой, а не старухой, которую используют в качестве ездовой лошади. Не заставляй меня испытывать помимо боли еще и стыд. Если позволит Вечно Синее Небо, увидимся с тобой потом, в новом перерождении.

Аяна не нашла, что ответить. Слезы катились по ее щекам и падали в покрывавшую землю серую пыль. Она сделала несколько шагов назад. Демон немедленно вскочил на Татьяну и пришпорил своими когтистыми лапами, заставляя двигаться вперед.

– Я за тобой вернусь! – крикнула Аяна, но мама уже не обернулась.

Земная жизнь Аяны складывалась вполне удачно. Еще на последнем курсе научный руководитель позвал ее в центр стажером-исследователем. На следующий год она с отличием закончила ИГУ и поступила в аспирантуру по месту работы. Темой ее исследования была химия редкоземельных металлов. Аяну привлекали к исследованиям по заказу крупных компаний, так что с деньгами проблем не возникало. Она сделала ремонт в маминой квартире, оставив лишь несколько памятных вещей. Со светлыми стенами и без лишней мебели квартира даже как будто увеличилась в размере. У Аяны впервые появился дом, который она обустроила на собственный вкус.

Только поиск Пупа Земли приобрел для Аяны характер наваждения. Она часами бесплодно просиживала в университетской библиотеке. Писала ученым, в трансе находила и расспрашивала великих шаманов прошлого, но никто не мог дать ей четкого ответа.

Год шел за годом, и постепенно эмоции, испытанные при встрече с мамой в нижнем мире, несколько притупились. Аяна никогда не забывала о своем предназначении, продолжала практиковаться в путешествиях, часто прогоняла в голове сценарии своего обращения к Эрлик-хану с просьбой о помиловании мамы и спасении бабушки. И тем не менее жизнь шла своим чередом. На втором курсе аспирантуры она познакомилась с симпатичным интеллигентным парнем из бурятской семьи. Летом они даже съездили в Улан-Удэ познакомиться с его родителями. Со своим отцом Аяна на всякий случай его знакомить не стала – встретилась с Саяном одна, в той же буузной, что и в прошлый раз. Интуиция ее не подвела – после поездки парень как-то очень быстро исчез из ее жизни, перестал отвечать на звонки и сообщения. Аяна расстроилась, но не слишком сильно. То, что у этих отношений есть срок годности, было понятно с самого начала. Она не скрывала того, что шаманка. Его родителям-буддистам это не понравилось, для «сыночки-корзиночки» это был приговор. Аяна вспоминала Степана и Сергея – все-таки при всех их недостатках с ними она знала, что имеет дело со взрослыми людьми.

В двадцать третьем году она окончила аспирантуру, защитилась и стала научным сотрудником в родном уже рановском центре. Перед Аяной открывалась перспектива блестящей карьеры. К этому моменту она уже смирилась с тем, что поиск Пупа Земли может затянуться. Когда ей будет явлен знак? Завтра, через месяц или через десять лет? Не может же она просто сидеть и ждать. Лучше жить здесь и сейчас, а судьба в любом случае распорядится – без оглядки на ее планы.

В конце октября умер один из старейших сотрудников центра, доктор наук Семен Алексеевич Сретенский. В его квартире в центре Иркутска осталась огромная библиотека, которую он собирал всю жизнь. Потомкам в лице дочери и внуков она оказалась не нужна, но, будучи людьми образованными и деликатными, они решили не выбрасывать ее на помойку и не продавать по частям, а отдать в дар родному центру Семена Алексеевича. Заведующую библиотекой, Машу, отрядили оценить предполагаемый дар – есть ли смысл соглашаться. Чтобы копаться в книгах было веселее, она предложила своей приятельнице Аяне съездить в профессорскую квартиру вместе с ней. Та согласилась – все-таки не каждый день попадешь в дом легенды научного мира.

Библиотека Сретенского оказалась действительно богатой, пусть и представляла преимущественно историческую ценность. Маша то и дела охала, обнаруживая на полках очередной фолиант. Профессорская дочь постукивала пальцами по столу и вежливо ждала, пока они закончат. Аяна не очень разбиралась в научной литературе, тем более букинистической, поэтому просто рассматривала корешки, обращая внимание на богато оформленные дореволюционные издания. Внезапно ее взгляд зацепила затертая книга со знакомым названием: «Страна девяти рек». Аяна осторожно взяла ее с полки, рассмотрела обложку с героическим геологом. «Это же тот самый роман, который я нашла на помойке у супермаркета. В нем еще были вырваны последние страницы», – вспомнила она.

Полистала книгу – вроде все на своем месте. Аяна повернулась к дочери Сретенского:

– Можно я возьму? Это художка, центру она вряд ли нужна. Правда, Маш?

– Не нужна, – стоя на стремянке, кивнула подруга.

Новая хозяйка квартиры надела очки и, сощурившись, посмотрела на книгу в руках у Аяны. Поняв, что речь о дешевом советском издании, она махнула рукой:

– Берите. Все лучше, чем в макулатуру сдавать.

Аяна поблагодарила женщину, убрала книгу в рюкзак и благополучно про нее забыла. Вспомнила лишь вечером перед сном, когда полезла в сумку за зарядкой для мобильного. Легла в кровать, полистала страницы, вспомнила